青筠上的墨意

忍冬

徐秉方，1945年生，国家级非物质文化遗产项目（常州留青竹刻）代表性传承人，中国艺术研究院工艺美术研究所研究员。自幼受家庭熏陶，主攻留青竹刻，亦擅紫砂壶刻和书画创作。数十载潜心刻竹，钻研技法，其作品刀工精细、题材广泛、内涵丰富、意境高远，深得先人留青技法精髓，又不落窠臼，大胆创新，开创留青山水云雾刻法之先河。代表作品有《荷塘清趣》《观瀑图》《山静钟声远》《教子图》等。

空山、霜云、丛篁、静水、残院、柳桥、翔鸟、雅人……四时景致在薄如纸张的竹筠上潇洒舒展，灵动精微。徐秉方的竹刻作品得自然之趣，于虚实相照间彰显笔情墨意。其画作与竹刻作品相比，清幽之外更见生机。刀笔相生，是他生生不息的艺术追索，亦是苍枝之上竞开新篁的生命力量。

“生命力。”徐秉方在谈到徐氏三代传承时，用了这个词来表述传承的意义。常州留青竹刻于清末颇负盛名，近现代以来形成了以徐素白、白士风为代表的两大流派。作为竹刻名家徐素白之子，徐秉方继承了其用留青雕刻表现中国画“墨分五色”之境的精湛技法，于留青山水云雾刻法等领域开拓出新，作品既具匠心之精微工致，亦不乏文士之清逸高雅。

毗陵一竹翁

2021年10月15日，“苍枝新篁—徐秉方艺术展”在常州博物馆一楼特展厅开幕，这是徐秉方在家乡常州迎来的首场艺术个展。展览由常州市各级文化部门联合主办、承办，涵盖“毗陵竹翁”“君子匠运”“玉人容姿”“浮世清欢”“远山虚云”五大部分。其展出的130余件留青竹刻、紫砂壶刻以及书画作品，构筑出徐秉方立体化的艺术生涯和生活图景。“苍枝”寓意徐秉方数十年沧桑的竹刻人生，“新篁”即从这苍枝之上润养的新生之竹，这既是对徐氏留青竹刻几代人“传”与“承”的生动诠释，也是对徐秉方生生不息的艺术生命的最好注解。

徐秉方自述：“艺术作品必须拥有四时常茂的生命力，艺术家亦然。”因此即便视力和精力开始衰退，77岁的他仍刀笔不辍，勤勉如昔，除进行少量竹刻创作及为年轻人提供技艺指导外，多数时间用在了书画和壶刻上。“最初我自诩‘竹友，后来我把自己看作一根‘竹子;现在我老了，就成‘竹翁了—知竹、爱竹、刻竹和画竹的老翁。”回顾己身，徐秉方如此形容。

徐秉方对竹的喜好一方面源自家学的熏陶，另一方面则与江南地区多竹的自然环境有关。常州山区有大片竹海，他自幼穿梭于竹丛之中，观察竹的不同状态。在他眼中，竹是生动缤纷的，“在不同光照和不同角度下，竹的色调是完全不同的。阳光下，我们看见的是翠竹;夜幕降临时，翠竹就成了墨竹;秋霜之后，青绿色的竹叶中有时夹杂着红叶，又成了红竹”。因此，徐秉方画稿上的竹总是色彩斑斓、充满生机的。竹赋予了他天然的灵气，也在他身上塑造出清劲虚怀、刚韧不屈的品格。

“父亲最初并不赞同我专业从事竹刻，因为那时靠刻竹来养家糊口很艰难。”徐秉方回忆道。即便如此，他始终未曾放弃竹刻艺术，“只要一有时间，我就会折一根树枝当笔在田间写写画画，在墙上、门上用刀尝试雕刻”。为了刻出高境界的作品，徐秉方常去上海请父亲的好友唐云、谢稚柳、程十发等书画名家创作墨稿，也一直谨记父亲“刻者必须在书画上下苦功夫”的告诫，勤練书画。

刻是画的再创造，以书画为根基的留青竹刻要求刻者必须了解绘画理论和笔墨技法。“刻者如果能自作画稿，其作品就会更加刀笔纵横、炉火纯青;如若不能自主绘稿，那也需要深入了解底稿，就好比舞台剧演员深刻地理解剧本一样。”徐秉方形象地比喻道。徐秉方没有系统学习过绘画，他的绘画技法一方面来自名家指点和自己对古代书画理论的研读，另一方面来源于对生活的用心观察和体悟。他的竹刻作品常是自画自刻，山水、竹梅、花鸟、云雾……大自然中的种种事物在他的刀笔下鲜活而富有生机。其画作灵动，竹刻清远，洋溢着文人画的审美意趣。

苍岫落烟云

徐秉方曾在多篇论著中就留青竹刻的选材、画稿、雕刻等环节进行过详细论述。“首先选材要讲究，竹刻选材往往是百里挑一;其后是处理得当，再是制器要精致;继而画稿如同舞台剧本，尤为重要;最终的雕刻是演技，决定着一件作品是僵硬还是灵动。”一件留青竹刻作品从选材至完工，徐秉方认为每一道工序都马虎不得。

留青竹刻的特色，在于巧妙利用不到0.1毫米厚的竹筠与竹肌之间的色差，运用浅刻、浮雕等不同雕刻技法，刻出层次分明、明暗有别的图案。随着时间沉淀，竹筠与竹肌色泽的反差会逐渐增大，作品便更富于立体感，更有韵味。因而，雕刻就显得格外重要。

对于留青竹刻而言，实刻相对容易，虚刻却很难。徐秉方的留青山水云雾就属于虚刻部分。在他的作品《观瀑图》《山静钟声远》《黄山松云》《云山晴晓》中，可以清晰望见缭绕的烟云在山石之上时起时伏，奇松隐没，山岚朦胧，整幅画面虚实相生，含蓄而不露刀痕，虚缈中流露自然，意境疏朗，生气淋漓。

“我的竹刻作品，从花鸟题材进入山水领域，得益于一次难忘的黄山之旅。”提及山水云雾刻法的缘起时，徐秉方说。黄山云山一体的景致令徐秉方震撼不已：千岩万壑稠迭连绵，巍峨浑厚;峰间云雾变幻交织，忽聚忽散;奇松秀石隐没其间，苍古遒劲。“从黄山归来后，我静心回顾了此次游历，没有描绘哪个具体景点，而是表现黄山的山石烟云和生长于峭壁间的奇松虬干。”他说。由于流动的烟云的介入，其作品的空间感和韵律感相较传统竹刻山水有了很大提升，近景萧疏苍润，远景平阔高远，层次由此丰富起来，让观者更有身临其境的艺术想象。

通过黄山烟云，徐秉方开启了留青山水竹刻创作。他先后游历泰山、庐山、舟山、雁荡山、麦积山等名山，感受山川之壮秀，留意自然万物在光影中的变化，将个人的究察和体认融入雕刻之中，创作出一系列山水竹刻佳作。因竹刻结缘，与徐秉方长期保持书信往来的文物专家王世襄先生，对其竹刻山水烟云就曾表达过赞誉：“不独于见刀处现神采，更求在模糊朦胧不见刀处生变化。不然，对此弥漫蓊郁，满幅烟云，将不知如何措手矣。”20世纪80年代，王世襄先生请书画家启功先生绘稿，嘱徐秉方刻制一件臂搁《云山图》，青筠之上层峦耸翠，云雾簇涌，启功先生看后赋诗赞曰：“四百年来论竹人，三朱二沈记犹新。于今奕世传精诣，喜见毗陵步后尘。”6DB66AD8-499C-412D-B3AB-C01629DC67D4

徐秉方的竹刻题材广泛丰富，除山水外，花鸟、人物等皆具有独特的艺术风貌。“山水需虚实相生，花鸟应精工写意皆备，人物则要传神写照。”对于不同题材在留青竹刻上的表现，徐秉方如此概括。他早年侧重花鸟，风格亦工亦写，细致入微，所刻雄鹰威猛矫健、雀鸟翎羽分明、藤蔓疏密缠绕，承继徐氏留青竹刻所长。相较而言，他的竹刻人物更为关注人的精神风貌，以粗放的刀工和简练的线条表现人物面部轮廓和神态特征。“留青竹刻内含墨趣，外现刀味，一件经典作品通常代表了一个时代的艺术高度，是经得起时间检验的。”数十年的竹刻生涯，让徐秉方有诸多体会。

文心与匠韵

“父亲在竹刻上是严格的，甚至称得上是苛刻的。”在小女儿徐春静的眼中，徐秉方对作品的严苛态度让她十分敬畏。对徐秉方而言，留青竹刻没有完工的概念，随着竹筠和竹肌色差的加大，一些常人难以发现的问题会逐渐浮现，构图、虚实、细节、意境等，都随着一次次修改不断完善，直到再无瑕疵。如此谨严的作风深刻影响了他的两个女儿。

徐春静和姐姐徐文静作为徐氏竹刻的第三代传人，从小耳濡目染，加上跟随父亲系统学习，很好地继承了徐氏留青竹刻高超的技艺和文雅的风韵：姐姐徐文静以花鸟题材为主，风格稳实内敛;妹妹徐春静则以大写意风格为多，画面率真灵动。父女三人刻好作品后，时常聚在一起互相品评，提出建议，再反复修正，直到臻于完美。采访伊始，徐秉方用“生命力”三个字概括了三代家学传承最宝贵的财富，徐春静认同父亲的表述，并具体阐释道：“它是一种精神上的传承，是刻在骨血里对竹刻的执着精神。”

2020年，徐秉方和两个女儿一起完成了5000余字的留青竹刻《金刚经》竹简作品，这一工作他们持续了三四年之久，与此前《道德经》的雕刻时间大体相当。两件表现佛道经典的作品，是徐秉方70岁后的重要竹刻作品。二者皆以名家书法为摹本，涵盖书法、印章、绘画等内容，刚劲端秀的笔法被刀工完美再现，笔锋刀痕宛畅光洁，沉着朴茂，气韵生动。

“在紙张没有发明前，竹简是最常用的书写载体。今天我希望用更加精美恒久的竹简雕刻形式来传承古代经典，彰显圣贤之言与经典书法的不朽魅力。”关于两件作品的由来，徐秉方如是说。这两件作品亦是徐氏留青竹刻两代人“传”与“承”的一次交接。“雕刻名家书法必须时时用心，稍不留神笔法便断了。刻的过程对我来说更像是一场心灵的修炼。”徐春静坦言。

江南的竹海莲池和传统的典籍哲思润养了徐秉方清雅的文人风致，他一生痴迷竹刻与书画，刀笔纵横，独坐幽篁。他常言：“极致的美丽是生生不息的。”对自然热爱，对艺术热忱，他始终以竹比德，刀随心运，以专注的品格爱竹、刻竹、画竹，于留青之上勾画虚静诗意，自匠韵之间创生水墨文心。“艺术创作者只有扎实传统学养，取前人之长，同时深入自然与生活获取新的审美体验，再加上刀笔不辍，才有能力推陈出新。”这是他给自己写下的箴言，也是他对年轻一代的期许。6DB66AD8-499C-412D-B3AB-C01629DC67D4