竹舟

屠生楷

1943年3月，春寒料峭，北风依然凛冽。大街上，日军三步两哨，日伪政府清乡委员会秘书长李士群签署的布告贴的到处都是。伪军军车上，清乡队队长拿着一个大喇叭扯破了喉咙死命地叫喊：“肃清共匪，保境安民！”“篱笆打成功，清乡便成功！”“篱笆打好了，新四军跑不了！”

身着便装去集市上办事的警衛班班长王昌保听见了忍不住“呸”的一声，急冲冲赶回了20多里外的竹园村。

村里一处不起眼的小院里，首长正紧锁着眉头查看地图。东边不远处有一大片竹林，风一次次地把竹头吹弯，又一次次被竹身顽强地挺起。不知王昌保跟副班长石柱耳语了几句什么，石柱便带了几个人拿上砍刀走了出去。

“咔嚓、咔嚓、咔嚓……”首长听到了远处传来的砍伐声，拿起望远镜循着响声察看。

“王昌保！”

“到！”

“东边什么情况？”

“报告首长，听说日军要打篱笆清乡，我就安排石柱他们先砍掉那些竹子再说！”

“经主人家同意了吗？”

“报告首长，还没有。”

“简直是胡闹！赶快把人给叫回来！”

“报告首长，那是大地主张秀才家的竹园，咱没组织人斗他，只砍他几根竹子，还要经过他同意？”王昌保显得理直气壮。

“这叫什么话？！我们当前的敌人是日军。谁支持我们抗战谁就是我们的朋友！张秀才的儿子在淞沪会战中牺牲了，他自己也是一名抗战的积极分子，我们应该团结他。”

“咱是革命的队伍——要团结一个大地主？”王昌保低声嘀咕了一句。因为儿时曾亲眼目睹过自己的婶娘被恶霸地主霸凌致死，所以他打小就恨透了地主，长大后义无反顾参加了革命的队伍。

“地主和地主是有区别的，有反动的，也有开明的，张秀才属于开明的地主，我们当然要团结！马上跟我走，我要亲自拜访他一趟！”

王昌保跟在首长的身后机械地走着，他怎么也想不明白，地主还分个什么开明和不开明的。照他自己的想法，只要是地主，就没一个好东西！

竹林那边老管家正苦着一张脸与带人砍竹子的石柱理论：“这竹子是我家老爷特意从南方引进来的，好不容易才要成林，你们却……”

“咱不砍，日本人也要砍。让日本人砍了，打成了竹篱笆咱谁也别想走出这个村！”石柱梗着脖子头也不回，继续往下砍。

“听说日本人打篱笆的竹子都是从江南运过来的。咱这偏乡僻壤的，这一点儿竹子也不起眼的呀！”老管家据理力争。

“不起眼也不行，只要是竹子就不能留！”石柱一边说着一边又举起了砍刀。

“住手！”首长的声音如同炸雷。石柱急忙收住手，由于砍刀的惯性，他自己差点被弄了一个大趔趄。

“日本人想打篱笆就让他们去打好了，活人怎能被篱笆给困住？”首长又转过脸来面对老管家说：“老人家，可以带我去见见你们家老爷吗？”

“长官，老爷在呢。”老管家指了指不远处躺着竹椅上的一位长者。长者面色红润，宽额细眉，鼻梁高挺，嘴巴宽厚，闭着眼睛悠闲地晒着太阳，仿佛周围的一切跟他无关似的。

“这位就是张老先生了？对不住了，是我没管好自己手下的兵，没跟您打招呼就……”

“不就几根竹子嘛，算不得什么！”张秀才眼皮也没抬一下。

首长拿出几块大洋交给管家：“虽然你家老爷不予怪罪，但我们砍下的竹子必须照价赔偿，请老管家代为收下！我相信只要我们军民团结，日军的清乡运动一定不可能得逞。也请张老先生放心，血债总要血来偿，烈士的血不是白流的，侵略者注定是要失败的！”

王昌保发现老者听到最后一句时眼皮抬了一下，眼睛里似乎闪过了一道光。更让王昌保纳闷的是一夜过后张秀才家的竹林没有了。谁砍的他不知道，砍下的竹子去了哪里他也不清楚。

3个月后，日伪军打好的篱笆已绵延百余里，这使得新四军的活动受到了限制，物资输送受到了阻碍，同时也给百姓生活带来了巨大的灾难。据说张秀才家的小外孙与另一个小朋友在竹篱笆边玩，被日军用刺刀残忍地杀害。

张秀才找到首长，两人促膝谈了很长时间，临别时只听首长说：“您老和我们想到一块了，只是不知近日天气如何？”

“回首长，咱这里有一句谚语：春来无东风，夏来雨水穷。今春东风少，今夏定然是一个旱季。你再看这天上万里无云，偶有西风吹拂，我估摸着近几日必为晴天。”

“那就太好了！老先生竟还能识得天象，这不就是我们当世的孔明吗？”王昌保很久没看见首长如此开怀了。

“老夫只是知道些为农的经验罢了，若真有孔明那本事，我定要借它一夜西风烈，将这帮毫无人性的畜生吹回东洋去！”

“您老请放心，只要咱军民一心，风是一定会有的！任他多长多硬的竹篱笆，都让它见鬼去吧！”

1943年7月1日夜，在新四军的掩护下，数以万计的民众乘着夜幕把竹篱笆成片拉倒，再扎上油箍放火焚烧。火借风势，绵延百里的火光映红了半边天空，竹篱笆噼噼啪啪的燃烧爆炸声像欢庆胜利的鞭炮声响彻云霄。日伪军苦心经营3个多月构成的封锁线被燃烧殆尽。

敌人不甘心自己的失败，第二年初又调集了大批军、警、宪、特，采取军事封锁，梳篦式清剿等一系列手段，开始高密度“清乡”。陆地上的车马、水面上的船只都被日军牢牢地管控了起来。此时的王昌保已在连队担任排长，在一次阻击战斗中，他带领全排战士凭借有利地形击退了敌人一个营兵力的轮番进攻，最后战士们把子弹都打光了，手榴弹也扔没了，撤到一条河边时，河里面一条船也没有。眼看敌人又要追上来，就在这万分紧急的时刻，只见对岸划过来了几条竹舟，并听见有人在舟上大声呼喊：“新四军同志，快上船来！”原来这是张秀才家的老管家带着人接应来了，竹舟正是用他家竹林里砍下的竹子编结而成。

王昌保登上竹舟，心中百感交集。竹舟，救下了他们一个排的战士，还将继续承载着他们与敌人战斗！

竹舟离对岸越来越近，远远望去，张秀才家的那片竹林地已冒出了许多新笋。王昌保的脑海中竟浮现出张秀才家之前的那一片青翠的竹林。