伊丽莎白二世之后的王室

9月19日伊丽莎白二世的葬礼，将使伦敦短暂地成为世界的中心，包括美国总统拜登在内的几十个国家的领导人会出席，全球10亿以上的观众会在家中收看实况转播，这是女王的魅力和成功之处。坦白地讲，君主制是违背现代精神的，它根植于无理的出生特权，但伊丽莎白二世使得它适应了现代社会。在海外，她提高了英国的威望：1961年，她和加纳首任总统恩克鲁玛共舞，后者曾经是反殖民运动的领袖;2011年，她访问了爱尔兰，把那段漫长的血腥历史抛在了身后。她在位70年，通过勤勉的公共服务，使得王室成为了国家团结的象征，让人们在变动不休的政治洪流中找到了心理依靠。没有人知道查尔斯三世如何穿得上她留下的宽大鞋子，他73岁的人生一直活在别人的影子之下，但他必须像他母亲那样继续更新君主制以使其适应时代的变化。苏格兰独立问题迫在眉睫，在和平解决危机的过程中，王室仍然可以发挥作用。

德国的寒冬

随着物价飞涨，德国中产阶级感到紧张，他们放弃原定的度假，开始关注超市的特价商品。当中产阶级陷入对衰退的恐惧时，形势就会变得危险。造成恐惧的原因似乎很明显：高通货膨胀率、飞涨的能源价格、低迷的经济，还有气候变化的挑战。各种危机正在合并成一场风暴。人们普遍认为，衰退将在冬季开始。越来越多的证据表明这次衰退可能是巨大的：10倍的电力交易价格、众多企业破产以及受损的经济。经济学家弗拉采尔表示，繁荣的丧失肯定会是永久性的。德国在衰落，这就是预兆。对于这个国家来说，这是不同寻常的时期。在经历过收入持续增长和几乎没有失业的近两个黄金十年之后，艰难的十年即将来临。在某些地方要花100 万欧元才能购得一套三居室公寓。一直被粉饰的问题暴露出来了：长期以来，德国的分配不公越来越严重。自20世纪90年代以来，资产越来越集中，富人拥有的越来越多，而同时，低收入者的数量在增加，社会中层在崩溃。此外，90%的企业表示能源和原材料价格上涨对他们构成了生存威胁。如果政府不迅速采取对策，德国会有去工业化的风险。

她一直在变，但又没有真正变过

1926年4月21日，伊丽莎白公主出生的时候，英国还是世界上最强大的帝国;2022年9月8日，当她在擔任了70年女王之后去世时，英国是一个迷茫的中等国家——失去了世界范围的政治影响力，制造业衰落，内部有分裂的危险。尽管英国在衰落，但女王的一生是成功的，她尽了最大努力去维持团结、凝聚共识，她缓解了民众对国家糟心真相的焦虑。她的力量就在于她的稳定和对传统的坚持。她一直在改变，变得更温和、更亲民、更现代化;但从根本上来说，她又没有真正变过，从她的服饰到对职责的认真履行到每年的圣诞讲话，都是如此，这让人安心。她其实是一个很幽默、很有想法的人，但她让所有人都忘记了这一点。尽管熟知她的每一次行程，但除了知道她喜欢马匹和拼图之外，我们其实对她一无所知。君主没有个性，才有利于国家团结，她深知这一点。共和派攻击君主制，但对她挑不出什么毛病。