鲜为人知的湘西“剿虎”

邓实诚，湖南耒阳市夏塘镇新湖村人，1933年出生。曾随湘南游击队参加解放永兴县城、湘西剿匪。本文讲述的是他在湘西剿匪及打虎时的经历。

开赴湘西剿匪

1949年，16岁的我就参加了谷子元同志领导的湘南游击队，在郴县、资兴、永兴、衡阳一带同国民党军队开展游击斗争。

1949年10月，我随湘南游击队和解放大军解放了永兴县城。部队整编后编入了郴州军分区独四团直属警卫连。

当时，湘西匪患严重，用“多如牛毛”来形容一点儿都不过分。众多匪首利用湘西险要的山川地势割据一方，称王称霸，风高放火，月黑杀人，打家劫舍，奸淫掳掠，给湘西人民带来无穷的灾难。潜伏于各地的土匪特务趁湘西人民政权尚未巩固之机，勾结农村的封建势力，组织反革命武装，在湘西各地发起大规模的反革命暴乱。

为清除匪患，巩固新生的人民政权，1949年，湘西剿匪全面展开。这一年的11月份，我们独四团奉命开赴湘西剿匪。我所在的独四团直属警卫连开进了湘西永绥县（现花垣县）。在一次战斗中，我们在当地猎人带领下，不费一枪就活捉了40多名土匪。

打死3只老虎

有一次，我们驻地来了一个满头大汗的猎人，他不是来报告匪踪的，而是来报告虎踪的，说是在山上发现了群虎的踪迹。排长一听，立即集合队伍跟着他往山上奔去。

原来那段时间，永绥出现了多起老虎吃人事件，危害着老百姓的生命安全。我们部队接到命令：剿匪的同时一定要剿虎。路上，猎人告诉我们，老虎吃人后一定要除掉它。因为老虎的智力和灵性不可低估，人本不是老虎的猎物，但是老虎一旦尝过人的味道，就会一发不可收拾，会一直想办法捕食人类。不仅如此，老虎还会把捕食人类的技能传授给自己的后代。

自从永绥出现吃人的老虎之后，当地猎人就在山上把陷阱、猎枪、强弩、炸药、捕网等通通都用上，虽然也打了几只老虎，但收效不大。

我听到猎人说是群虎，特别兴奋，便问他老虎原先不吃人，怎么现在敢下山吃人了？

獵人叹口气，说道：“还不是匪患闹的。土匪到处杀人，杀了人之后，尸体又不埋，就那么扔在路边、草丛里。这些尸体被老虎吃了，也就让当地的老虎养成了吃人的习惯。所以老虎一旦吃过人，是一定要不计代价除掉它的，否则它还会来吃人……”

猎人在前面走，不时蹲下身寻找虎迹。走了一个多钟头，猎人蓦地手往前一指，低声道：“看，老虎——”

我们抬头望去，只见在一株古樟树下赫然卧着3只老虎。

排长看了看周围地势，低声命令道：“一班堵住老虎的左翼，二班堵住老虎的右翼，三班跟我从正面开火，绝不能让老虎跑了……”

队伍立马散开，悄悄直逼老虎。樟树下的老虎肯定是嗅到了空气中的异样气味，两只大老虎不约而同站了起来，开始来回踱步，还发出低低的吼声。队伍潜伏在有效射程之内，排长首先站起身对着老虎开火。顿时，几十支枪一起吐出火舌，子弹份纷射向樟树下的老虎，3只老虎当即中弹倒地。

我们围过去一看，原来是一公一母一子3只老虎。那头公虎大概有200多斤重，身长丈余，流血的额头上赫然有个“王”字的毛色花纹。

我们排打死3只老虎，不仅受到团部的嘉奖，还受到了当地政府的表彰。

这一年的12月份，我在永绥患了伤寒病，一时好不了，经部队批准后回乡治病。就这样，我离开湘西，由战友护送回了耒阳。病愈后，1951年1月第二次入伍，在湖南省军区公安大队警卫连服役。1956年8月复员，被安排在耒阳县林业局工作，1992年12月在耒阳南阳煤矿退休。

（摘自《文史博览》 邓实诚 口述 贺清华 整理）