实时剪切波弹性成像技术对精索静脉曲张患者睾丸生精功能的评价

李保卫 王 坤 张文晓 陈连祥 崔广和 王明辉

滨州医学院附属医院超声医学科 山东 滨州 256603

精索静脉曲张(varicocele，VC)是一种血管性疾病，是因精索静脉回流受阻或瓣膜功能障碍、血液反流、精索静脉内血流瘀滞，导致蔓状静脉丛发生不同程度的迂曲。VC可导致患者睾丸硬度改变，从而影响睾丸生精功能[2]，是男性不育的常见原因之一。剪切波弹性成像(shear wave elastography，SWE)技术采用“马赫锥”原理在组织的不同深度连续激发，产生剪切波，使组织发生形变，获得剪切波超高时间分辨率的弹性图像。其SWE值越大，反映组织的硬度就越大。本研究利用SWE对做过精液分析的VC患者及无精索静脉曲张健康男性的睾丸进行弹性成像，探讨精索静脉曲张患者睾丸SWE值与精液质量的相关性。

1 资料与方法

1.1 研究对象 选取2019年3月到2020年8月在我院生殖医学科做过精液分析的50例左侧精索静脉曲张患者为病例组，年龄为25～45岁，平均年龄为(29±4.5)岁，精索静脉内径为1.8～4.2 mm，平均为(2.69±0.55)mm。根据第三版《超声诊断学》[1]将病例组分为亚临床型精索静脉曲张、精索静脉曲张I度、Ⅱ度、Ⅲ度，分析病例组与对照组、病例组各亚临床型间弹性模量值的差异。其中亚临床型精索静脉曲张睾丸12只，精索静脉曲张I度18只、Ⅱ度12只、Ⅲ度8只。选择同期做过精液分析的无精索静脉曲张健康男性40例为对照组，年龄为24～42岁，平均年龄为(26.1±6.3)岁。对病例组及对照组左侧睾丸进行常规超声和超声弹性检查，获取SWE声像图和弹性模量值。

1.2 仪器与方法 使用 Supersonic Imagine Aixplorer 彩色多普勒超声诊断仪，探头频率 4～15 MHz，配备有SWE功能。 受检者取平卧位，暴露阴囊睾丸。将探头放至阴囊睾丸合适位置，对睾丸进行常规二维及彩色超声成像。观察睾丸形态、内部回声、有无占位、鞘膜积液等。然后切换至弹性成像模式，避免对睾丸产生过大的初始压力，取左侧睾丸长轴最大切面，确定感兴趣区的范围及位置，尽可能避开汇管区，稳定3 s后冻结图像，计算睾丸的SWE值的平均值(Emean)。每一感兴趣区重复测量3次，取其均值(图1)。

睾丸硬度用彩色编码，同时可测量弹性模量值。

1.3 统计学方法 应用SPSS 20.0软件对数据进行统计分析，组间比较采用单因素方差分析，对精索静脉曲张患者SWE值及PR采用Pearson进行相关性分析，P<0.05为差异有统计学意义。

2 结果

各组睾丸二维及彩色多普勒超声均未见明显异常。各组SWE值及不同程度精索静脉曲张患者PR，结果见表1。病例组亚临床型与对照组及I度精索静脉曲张患者与II度精索静脉曲张患者之间的睾丸SWE值的平均值差异均无统计学意义，亚临床型患者与I度精索静脉曲张患者及病例组II度与III度精索静脉曲张患者之间的SWE值的平均值差异有统计学意义(P<0.05)。病例组亚临床型与对照组及I度精索静脉曲张患者与II度精索静脉曲张患者之间的PR差异均无统计学意义，亚临床型患者与I度精索静脉曲张患者及病例组II度与III度精索静脉曲张患者之间的PR差异有统计学意义(P<0.05)。精索静脉曲张患者睾丸SWE值与PR呈负相关(r=-0.2952，P<0.05)，PR随睾丸SWE 值增大而减少(图2)。

表1 病例组及对照组SWE值及PR(±s)

图2 精索静脉曲张患者睾丸SWE值与PR的Pearson相关分析

3 讨论

有研究发现[3-4]，精索静脉曲张患者由于缺氧、血流动力学改变等因素可引起睾丸组织病理改变，造成睾丸弹性或硬度改变，从而造成生精障碍。对VC较严重的且有生育要求的患者应积极采取合适的医学干预措施，保护睾丸的生精功能尤为重要。睾丸质地与生精功能有着紧密联系，而超声弹性成像是体外测定组织生物力学特征的超声检查方法，能够获取弹性信息，客观地反映组织质地改变，因此对于睾丸功能的评估有着重要价值[5]。有学者研究证实声辐射力脉冲弹性成像技术能够较好地反映VC患者睾丸质地改变，且对于睾丸生精功能有重要评价价值[6]。

SWE将传统的弹性成像与实时可视化剪切波超声相结合，对于硬度的评价具有更高的诊断敏感度及特异性，已广泛应用于多种疾病的诊断[7-9]。有学者证实SWE 技术可以实时、定量、准确地评价睾丸组织的硬度及均匀程度[10-11]。毛林[12]采用SWE技术评估男性正常睾丸及附睾硬度，发现受试者年龄越大，睾丸的硬度越大。SWE可以在评价睾丸硬度方面得到较多学者证实，但其对睾丸生精功能的评价鲜有研究。本研究选取做过精液分析的VC患者及无精索静脉曲张健康男性作为研究对象，应用SWE 技术测量左侧睾丸弹性模量值，探讨其对生精功能的评价价值。对照组与病例组均选取了同等年龄段的中年男性来参与本研究，消除了年龄对睾丸硬度的影响。有研究证实睾丸内部硬度分布是相对均匀的，不同切面对弹性模量测值不会造成较大影响[13]，所以本研究选取较易操作的左侧睾丸长轴最大切面，确定感兴趣区的范围及位置，尽可能避开汇管区。研究结果显示，随着患者VC程度的加重，睾丸SWE值总体呈上升趋势，亚临床型患者与I度VC患者及病例组II度与III度VC患者之间的SWE值的平均值差异有统计学意义，即VC越严重，睾丸SWE值越大，睾丸硬度越大。而随着患者VC程度的加重，PR总体呈下降趋势，即VC越严重，PR越小，说明睾丸生精功能越差。通过Pearson相关分析显示睾丸SWE值与PR呈负相关，即随着VC病变程度加重SWE值越大，PR呈下降趋势。

综上所述，SWE 技术不但准确地评价睾丸组织的硬度程度，而且对睾丸生精功能评价提供了较为可靠的依据，为临床提供更多的诊疗信息。