替婚

陶澍（1779—1939），字子霖，号云汀，湖南安化人。清嘉庆七年（1802）进士。官至两江总督。曾出任两淮盐政。

陶澍幼年婚配，即娃娃亲。其家境殷实。未婚妻是同村一黄姓大户人家的千金。

夏日，村里男娃们在河里洗澡，有顽皮的孩子冷不丁地指着翠柳间闪身而过的女孩，吓唬陶澍说：“黄玲来了！”

正在河里戏水的陶澍，立马就会支棱起湿漉漉的小脑袋，如同水獭从河中冒出头来换气一样，瞪大眼睛，四处张望。

黄玲是陶澍的媳妇。她比陶澍大三岁。孩童间年长三岁，且是女孩子年长男童三岁，明显就是个大姐姐了，加之黄玲身材苗条，成熟较早，少女时就晓得疼爱陶澍，她常把洗干净的瓜果、蒸熟了的糍粑，用翠绿的荷叶包好，放在沟塘边的树杈上，示意陶澍去取。等陶澍六岁半进学堂，黄玲已出落成亭亭玉立的大姑娘了。

时而，黄玲与家中的女子结伴在河边浣纱，有人指给她，那个撅起屁股蛋蛋扎猛子的男娃就是陶澍时，她顿时就会羞得脸热心跳。

陶澍呢，自从懂得黄玲是他未来的媳妇，就不想让黄玲看到他在河中戏水的滑稽样子。好像他那光溜溜的小身段、翘首仰望的小雀儿，别人可以随便看，就是他媳妇不能看似的。

其实，陶澍那点小心思，早就不是什么秘密了。

湘中一带的男娃，每逢夏季，个个都像泥鳅一样，整天泡在河塘里，赶上吃饭的时候，或某个孩子忽然想起一件什么事情，匆忙从河塘里爬上岸，想快点穿上衣服，又觉得身上湿，便会在河塘边迎風跑上一段，以便把身上的水珠快速风干掉。其间，他们一边奔跑，一边拍打着自个光溜溜的屁股蛋子，口中还有儿歌相伴：

拍腚鼓

腚沟潮

问问大老爷要不要

……

孩子们自问自答：“要！”或是“不要！”

若是回答：“不要！”显然是他们身上的水珠未干。于是，再跑上一段。直至把身上跑干爽了，便穿上衣服，各奔东西。

陶澍的媳妇以及他丈人那边的家人，就是在那样的时候，看到少年陶澍矫健的小身段儿。以至后来，两家定下了儿女亲家。

可数年后，真到了两个年轻人谈婚论嫁的时候，同村一吴姓财主，相中了二八妙龄的黄玲，出重金欲纳黄玲为妾。

黄家人开始羞于改口。可后来，黄家老父经不住吴家金钱的诱惑，便决意毁掉与陶家的婚事。

事态发展到惊官动府时，黄家的婢女，即黄玲身边的一个贴身小丫环——碧莲，挺身而出，自愿替小姐嫁给陶澍为妻。

这样的事情，放在当下，是不可思议的。可在一百多年前的《大清律例》里，恰恰是许可的。条件是：黄家要像嫁闺女一样，陪嫁碧莲。

之后，碧莲便盘起发髻，来到陶澍身边。

再后来，陶澍金榜题名，步入仕途。碧莲就一直伺候在陶澍左右。

公元1930年，即道光十年，陶澍家父病逝。

此时，已是两淮盐政的陶澍，可谓身价显赫。回乡奔丧时，听说黄玲嫁到吴家后，没过几年好日子，吴家就败落了。

起因是，吴家与当地一大户争夺田产发生械斗。黄玲的丈夫在那场械斗中打死了人，被官府抓去问斩。而此时，吴家的大太太欺负黄玲孤弱，并以不守妇道为名，联络族人将她逐出家门，赶往村东一座废弃的破庙。

陶澍得知此事后，并没有表现出过多的同情。可曾经在黄玲身边做过使唤丫头的碧莲，此刻却坐不住了，她想去看看她昔日的主子。

陶澍先是沉默，后又阻拦，建议碧莲：“不看也罢！”

碧莲知道丈夫心中始终没有放下当年的恩怨，便瞒着丈夫，揣了点银子，前往村东探望。

远远的，只见一缕青烟从破庙的残垣断壁间袅袅升起，走到跟前，碧莲才看清楚，黄玲正趴在地上，用三块砖头，支着一把破泥壶在煮饭。

顿时，碧莲的心中一阵酸楚。

碧莲不敢相信，眼前那个盘腿坐在地上吹火的女人，就是黄玲，就是她昔日金枝玉叶的主子。

当下，碧莲情不自禁地叫了一声：“小姐！”

黄玲半天没有反应。以至灶间的柴草快燃到她手上时，黄玲这才愕然回首张望了一眼，她先是不认识碧莲了。随之，认出碧莲后，又表现出极度冷漠的样子，仍旧趴下身，很是专注地去吹柴草中的火星儿。

而此时的碧莲，走到黄玲跟前，伏下身，单腿跪在地上，再次轻声唤道：“小姐，我是碧莲呀！”

黄玲仍然没有反应。

可矜持之后，也就是黄玲再次回过头时，她已满脸是泪。随之，黄玲一把抱紧碧莲，泣不成声地嚎哭起来。

碧莲也跟着滚下了一串串热泪。

接下来，两个女人哭一阵，诉说一阵。

回头，碧莲起身告辞时，随手掏出一些银两塞给黄玲。黄玲先是推辞，后来，黄玲接过那银子时，又是一阵尖利的哭嚎。

是夜，陶澍知道此事，埋怨碧莲不该去看黄玲。

碧莲不解。

陶澍说：“你不去看她，她可能怨你，但她并不恨你。而今，你这一去，看似是叙旧道情，实则是看了她的笑话，只怕她难以承受。”

果然，次日清晨，村东传来噩耗——昨夜，黄玲悬梁自尽了。