“千帆”“万木”含义新辨

张丽平 高莹

《酬乐天扬州初逢席上见赠》是酬赠诗，因此要真正读懂本诗及其颈联，应当从白居易的赠诗出发，进入创作语境，准确把握情感基调。

面对白居易如此真诚、坦率的言语，刘禹锡不免心中戚然，想到自己被朝廷弃置在外二十多年，都在巴山楚水这类凄凉的地方任职。曾经志同道合的好友都已相继离世。如今回到故乡以后发现恍如隔世，一切都不似旧时光景。因此发出了“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人”两联，既是对友人的回应，也是对自身遭际的抒发，情调也是感伤的。诗的尾联是“今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神”，不难看出其中包含乐观、振奋的精神，而在这情感由低沉到高昂的变化中，颈联的作用就得以凸显了。“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，脱胎于白诗颈联“举眼风光长寂寞，满朝官职独磋跎”。但刘禹锡的诗句一改白诗颈联的感伤情调，以“沉舟”“病树”自喻，既与上联的低沉情感相联系，又是诗人的自嘲之语，隐约可以显出诗人的豪迈之气。其后又通过千帆竞过、万木争春的自然景象表达了他内心的实感：虽然我历经磨难，但是心中依旧有“千帆”“万木”一般的志气。同时劝慰白居易不必为自己的寂寞、蹉跎而忧伤，面对世事的变迁和仕宦的沉浮，表现出豁达的襟怀。刘禹锡由自身的境遇生发出了对事物发展变化的感慨，进一步升华了诗歌的思想感情，与白诗相比，境界上更胜一筹。

刘禹锡自幼聪慧，年少时便有报国之志，二十一岁进士及第，颇受赏识，官至监察御史。后参加以王叔文、王伾为首的革新集团，试图改革弊政，力助大唐中兴，但是浩浩荡荡的革新运动仅维持了两百多天就因太子即位而终止。革新派成员们纷纷被贬，刘禹锡当然难逃厄运，他先后被贬到朗州、连州、夔州等地。虽然刘禹锡大部分官场生涯是在贬谪中度过的，但是一再受打压的生活并没有消磨他与生俱来的豪气与旷达。如果说颈联中“沉舟”“病树”和“千帆”“万木”的对比实是诗人的沉沦与新贵的得失之比较，表达了愤激之情，就使颈联及该诗充满了浓郁的政治讽刺色彩。诗人一向不屑权贵，所以不太可能会在讽刺诗中倾诉自己遭遇的坎坷与无奈，这样不免有向被“刺”者示弱的嫌疑，与诗人自身的格调不符。因而，说“千帆”“万木”比喻得意新贵，包含讽刺之意，是不可取的。

刘禹锡在革新集团中被“以宰相器待之”，足見他的政治才能。他也一心想用自身的才华辅助君王改革弊政，却屡遭奸佞谗言迫害，壮志难酬。不过，一段又一段谪途的奔波，一次又一次的希望与失望，都没有打败刘禹锡，他始终以乐观、积极的态度面对苦难，并且在诗作艺术与哲学思想上成就斐然。

因此，刘禹锡在宴席上发出“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”一语来自励，以及安慰同在仕途不得志的老友，也便容易理解了。若把“千帆”“万木”与新贵相联系，颈联中蕴含的“哲理美”将荡然无存。

“千帆”“万木”是诗人历经挫折后依旧旷达、豪迈的人生境界的象征，也是浸润着朴素辩证法的哲理思辨，对后世有着无限的启发意义。

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