非洲之星：传奇钻石背后斑斑血泪

文竹

在日前公布的全球传奇钻石排行榜上，“非洲之星”独占鳌头。“非洲之星”净重3106克拉（约1.24斤），价值不菲，是各大皇室和豪门争相拥有的对象。但是，它是如何被发现开采出的，又是如何誉满全球的，却鲜少有人知道。下面，就让我们一起走进“非洲之星”那充满血和泪的峥嵘岁月……

钻石现身，引发血案

1905年11月的一天，非洲利昂多夫警察局接到矿场工人莱比锡的报警，称他的哥哥约瑟夫已经两天不见踪影了。接警的迪奥古伸了伸懒腰安慰莱比锡，很可能是约瑟夫到附近的赌坊里玩去了。

莱比锡说，他和哥哥形影不离，哥哥即使因为寂寞找女人，也会告诉他一声，绝对不会这样毫无声息地离开：“一定是矿场经理劳伦斯把他杀害了！两天前他告诉我，晚上他要去见劳伦斯，可是我等了一个晚上，也不见他回来！”

一听是命案，迪奥古从椅子上一下蹦了起来，披了件外套，坐上马车直奔20公里外的矿场。

经过一个小时的颠簸，迪奥古总算到了矿场。莱比锡满脸愁云地说：“这几天约瑟夫有点不正常，他总是魂不守舍，像是有什么心事，我询问了好几次，他都不肯说，还让我不要再问了，如果知道了，对我没有好处！”从莱比锡的叙述中，迪奥古知道了事情的大概：几个月前，莱比锡和哥哥一起来到矿场，矿场经理劳伦斯把两人分到两个班，平时两人除了吃饭碰面，很少能在一起。

迪奥古找到矿场经理劳伦斯，劳伦斯一口否认杀害了约瑟夫，他说那天晚上自己让约瑟夫来，是看他人老实，希望说服他成为自己的人，帮他监工，看看有没有藏钻石的工人。大概聊了十几分钟，他就让约瑟夫一个人回去了。这几天约瑟夫不见了，他也很着急，还派人到附近寻找。从劳伦斯的神色中，迪奥古断定他有事情隐瞒，为了不打草惊蛇，他只好先回警察局。

迪奥古细细分析劳伦斯方才说过的话：他怎么可能想培养和自己没有什么来往的约瑟夫？随后针对劳伦斯的走访也证明了迪奥古的猜想：为了中饱私囊，劳伦斯几次被矿场主调查，最后却因为种种原因调查被搁浅了。顺着这个思路，迪奥古有了一个大胆的推测：约瑟夫发现了一个大钻石，本来想据为己有，却被劳伦斯发现了。为了抢夺大钻石，劳伦斯秘密将约瑟夫杀害了。

迪奥古对劳伦斯的辦公室进行了突击检查，发现了诸多不正常的地方。在证据面前，劳伦斯坦白了。

原来，一个星期前，约瑟夫发现了一枚重达3106克拉的钻石，本来他想据为己有，但是钻石实在太大了，藏在床底下的钻石最后被劳伦斯发现了。之前，劳伦斯对于这样的行为都是杀鸡儆猴，可是这一次，劳伦斯一方面想占有钻石，一方面又不想多生事端，于是他表扬了约瑟夫一番后拿走了钻石。

看到劳伦斯要私吞钻石，约瑟夫既痛恨又无可奈何。此后，始终担心东窗事发的劳伦斯还是对约瑟夫动了杀机，他把约瑟夫叫到办公室，在他喝的水中做了手脚，然后将昏迷的约瑟夫扔进了废弃的矿井中。

“如果放过我，我可以把钻石给你！”说着，劳伦斯从抽屉里拿出了钻石。迪奥古的身体僵住了，之前他也见过不少钻石，可是眼前的这颗钻石实在大得不可思议。只是，现在这么多人知道了这颗钻石，想私吞显然不现实。

迪奥古灵机一动，觉得可以把钻石送给当时的英国国王爱德华七世，说不定国王一高兴还会给他加官晋爵。

迪奥古知道，当务之急是帮助劳伦斯把他杀害约瑟夫的事情瞒过去。于是他派人将约瑟夫的尸体从废弃的矿井中打捞出来，然后安慰莱比锡，说：“当天晚上约瑟夫从劳伦斯的办公室出来后，由于天太黑，他不慎掉入废弃的矿井。约瑟夫的死亡和劳伦斯毫无关系。”

接着，迪奥古让劳伦斯赔偿了莱比锡500英镑，算是约瑟夫的抚慰金。就这样，一场精心谋划的杀人案，在迪奥古的运作下变成了一场意外。莱比锡不相信哥哥的死是意外，但是迪奥古警告他要适可而止，否则警方不能保证他的人身安全。

结束了案件，钻石又让迪奥古头疼起来：怎样才能安全地将钻石送到英国王室呢？起初他决定动用警察局的武装，将钻石押运到英国，可是从非洲到英国实在太远了，只要泄露半点消息，难保途中不出现意外。

考虑再三之后，迪奥古决定采用最简单的方式，将钻石混进普通的货物中，通过海运的方式，送到爱德华手里。

当钻石静静地躺在开往伦敦的轮船上时，迪奥古给爱德华写了一封信，杜撰了自己获得钻石的经过，以及一心要把钻石送给他的忠心。

再生命案，明争暗斗

1906年2月，钻石经过三个月的辗转终于到了英国。爱德华什么宝石没有见过，可是看到这颗3000多克拉的钻石还是有些惊讶。果然，爱德华获得宝贝后很高兴，让迪奥古升任为南非警察署署长。另外，爱德华还给这颗钻石取名为“非洲之星”。

为了尽快把“非洲之星”切割加工成珠宝，爱德华授命王室内政主管科恩全权负责此事。表面上这是一个美差，但科恩知道，稍有不慎就可能招致杀身之祸，为此他在全国招聘最出色的钻石切割师。

很快，招聘启事在英国传开，但科恩并没有透露“非洲之星”的任何消息。

科恩收到了多份珠宝切割师的求职资料，经过几轮面试，4个切割师进入到最后的选拔阶段，其中包括著名的切割师约瑟夫·阿舍尔和科比·内斯。最后的面试由科恩亲自负责，他没有考查4个人的切割技术，而是让他们进入王室珠宝珍藏库，让他们品评珠宝的设计风格。4个切割师评头论足，而科恩始终缄口不言。

几天后，科恩的任命通知下来了，阿舍尔和内斯留下，另外两个被弃用，理由是他们擅自向媒体泄露了王室珠宝珍藏库的情况。

科恩将阿舍尔和内斯带到一间密室，告诉他们接下来的工作是切割“非洲之星”，并设计出满意的作品。“阅钻无数”的两人见到“非洲之星”大为震撼，倾尽全力地提出了多套切割方案，但都害怕方案有不周之处，切割的时间一推再推。

1906年3月2日早上，科恩接到内斯的电话，说他早上回切割室，发现阿舍尔晕倒在工桌上。科恩赶紧赶到切割室，庆幸的是经过急救，阿舍尔已经苏醒过来。阿舍尔说头天晚上内斯离开后他一直在切割室，深夜三点的时候，他忽然觉得眩晕，想呼救却怎么也喊不出声来。

医生对阿舍尔的身体进行了全面的检查，没有发现异常，最后得出的结论是他长时间工作，疲劳得晕倒了。

然而仅仅过了4天时间，阿舍尔再次晕倒在切割室，这次晕倒的时间是晚上12点。医生的结论依然是疲劳过度。接连两次晕倒，科恩提醒阿舍尔注意多休息。

但是，阿舍尔隐约觉察到不对劲，自己的晕倒绝对不简单，一定和内斯有联系，于是他多留了一个心眼。

次日下班后，阿舍尔假装回卧室。过了一会儿，他又折回切割室，发现内斯也在。看到阿舍尔，内斯有些慌乱，说忘了带一些工具，所以回来取。看着内斯怯怯地离开，阿舍尔环顾了一下切割室，发现工桌上有一些白色粉末。阿舍尔小心地收集了粉末，交给一个在医院上班的朋友。

朋友很快反馈了信息，白色粉末是一种麻醉剂，会让人产生幻觉。阿舍尔忽然明白过来，从被科恩请进来的第一天，两人的竞争就开始了，自己身体不断出现意外，科恩就會以身体原因将自己扫地出门，这样和“非洲之星”一起名垂青史的机会就落到了内斯的身上。

幡然警醒的阿舍尔决定“以牙还牙”，他找到老朋友菲尔普斯帮忙制造了一起马车事故，事故中内斯受了伤。

科恩对事故进行了调查，发现内斯受伤和阿舍尔有着千丝万缕的联系，他非常恼火，却一时难以决断：如果处理阿舍尔，那么有关“非洲之星”的消息就可能传出去，如果不处理阿舍尔，很难对内斯的家人做出交代。万般无奈之下，科恩只好给了内斯的家人一大笔封口费。

没有了内斯的竞争，阿舍尔觉得切割加工“非洲之星”的荣誉就会落到自己身上，可是他做梦也不会想到，科恩怎么会轻易地放过他。表面上科恩对阿舍尔的技艺不吝恭维，而背地里他精心制订了计划，等阿舍尔功成身退时，会死于一场意外的车祸。

两个月后，经过阿舍尔精心设计，多款精美的珠宝被制作了出来。爱德华很满意，让科恩给了他一大笔钱。这次爱德华没有藏着掖着，他召开记者招待会，讲述了“非洲之星”获得的经过，还透露了珠宝设计的一些情况。因此，阿舍尔作为珠宝的设计师名声大振。

这种情况，让科恩既为难又郁闷。早就看出端倪的阿舍尔则不厌其烦地接受媒体的采访，他知道此时越红越能得到保护。

科恩静静地等待着机会。可是，突然有一天，阿舍尔像谜一样消失在公众视线中。科恩一查，发现阿舍尔已经离开英国，去了德国。后来。又有人说看到阿舍尔在沙皇俄国出现，也有人说在埃及看到过阿舍尔。总之，阿舍尔无影无踪了。

再起波澜，永久封存

拥有了“非洲之星”，让爱德华得意了好久，只是他做梦也不会想到，腥风血雨即将在英国王室席卷开来。

1906年年底，爱德华约会他的情人希伯来·艾达。两人一番温存后，艾达怯怯地说：“听说你获得了‘非洲之星’，我好想看看。只是看看，看完之后一定原物送还！”美人在怀也没有让爱德华丧失理智，他知道艾达表面上只是想看看，但像“非洲之星”这样的珠宝谁不想拥有？如果答应了艾达，其他的情人都会提出类似的要求。这几年他的情人实在太多了，加工出来的珠宝也不够分啊，更主要的是如果都给了情人，不送王妃实在说不过去。爱德华没有直接拒绝艾达，表示要考虑考虑。

从艾达的住处出来，爱德华又去了情人艾德拉的家。爱德华刚坐下，艾德拉就娇滴滴地说，想看看“非洲之星”。一气之下，爱德华抱怨她眼里只有珠宝，没有自己。谁知道爱德华的话音刚落，艾德拉就哭了起来：“这些年我从来没有问你要过什么，现在只是想看看‘非洲之星’你都不愿意答应？”

自知失态的爱德华赶紧把艾德拉拉入怀里。艾德拉所言不假，自从做了爱德华的情人，她既没有提出让王室接受自己，也没有向爱德华索要任何贵重物品。爱德华抚摸着艾德拉的脸，说可以在适当的时候把珠宝给她看。

几天后，宫里就开始流传爱德华要把“非洲之星”送给艾德拉的消息。爱德华其他的情人坐不住了，纷纷要求分享“非洲之星”。之前，王室并不知道爱德华在外有情人，如此一来，国王的隐私再也藏不住了。

1907年才过了几天，爱德华便接到科恩的电话，说艾德拉乘坐的马车发生了意外，腿骨折被送进了医院。爱德华心疼不已，命人调查事故有无隐情。果然，车祸是艾达请人制造的。面对爱德华的讯问，艾达不仅承认伤害了艾德拉，还供出爱德华的其他几个情人也参与其中。

看着几个情人为了得到“非洲之星”钩心斗角，爱德华痛苦不已。本来，在他看来，价值不菲的“非洲之星”是财富、名誉的象征，没想到却引发了情人之间的争风吃醋，他决定不把“非洲之星”送给任何一个情人。

矛盾看似已经解决，实际上，如此一番折腾，爱德华和情人们之间的感情大不如从前，这位风流的国王从此把大量的时间用于处理王室事务。他将从“非洲之星”上切割出来的零碎钻石作为外交礼物送了出去。除去已经制作的珠宝，爱德华又把最大的一颗钻石镶嵌在自己的权杖之上。

见爱德华如此决绝，艾德拉选择去了德国，而艾达则远走埃及。

之后数年，除了随身携带的权杖，爱德华将珠宝全部封存在保险柜里。去世前，他警告后人不得拿出珠宝炫耀。如今那些由“非洲之星”雕琢的珠宝在黑暗的保险柜里熠熠发光，连同尘封的还有那段波诡云谲的血泪历史。

          编 辑/叶正正