压力大的时候，植物也会尖叫

不要以为植物很安静，受到什么打击都不声不响，其实是我们的耳朵没听到而已。实验室里的研究人员在设备的帮助下，收集到了植物“呐喊”时的声波。那么，植物的声音是怎么产生的？

植物在遇到压力时是会发出声音的。通常，人类只靠自己的耳朵很难听到这些声音，但实验室里的研究人员却在设备的帮助下，收集到了植物“呐喊”时的声波。

受了伤，就尖叫

来自以色列特拉维夫大学的伊扎克·凯特和他的同事为了捕捉植物的声音，给它们设定好两种困境，一是干旱，二是茎被切割。

接受这些考验的“选手”都是我们比较常见的植物——番茄和烟草。实验开始前，它们都在湿润的土壤中健康地生长。而实验开始后，植物的命运就有了区别：一部分再也没被浇水，一部分被切断了茎，还有一部分继续在正常的条件下生活，是对照组。

实验在隔音箱里进行，收音设备就放在距离植物10厘米远的地方。结果，不论是遭受干旱胁迫的植物，还是茎被切断的植物，都发出了不小的声响：音量在65分贝左右（通常人面对面讲话的音量约有60分贝），频率在20000至100000赫兹之间，是超声波。人类的耳朵大概只能听到20至20000赫兹之间的声音，不太可能捕捉到那么高频率的“尖叫”。

所以研究人员相信，这些超声波就是植物面临生存压力时的反应。当然，除了缺水和被切，植物还會面临许多其他的压力，未必每一种都能形成尖叫声。

植物的声音是怎么产生的

那么，植物的声音是怎么产生的？

早在上世纪60年代，就有科学家在植物干旱时检测到了振动，并且相信那些振动是空穴现象带来的。缺少水分时，植物的木质部当中，水里溶解的空气会形成气泡，然后气泡不断膨胀乃至爆裂，这便是一种空穴现象。

而空穴现象会让植物体内的应力重新分布，当应力在一个部位集中起来，就有可能快速释放出大量的能量，即机械能转化为了声能，所以这个过程被称为“声发射”。

半个多世纪前的研究者，正是通过检测植物发射出的波形，发现了它在振动。

而现在，特拉维夫大学的研究团队把收音设备放在10厘米远的地方，就证明了植物在缺水或是遭受切割的情况下，发出的超声波确实在空气里传播了。这意味着即便人类听不到，还可能有其他动物能听到。

植物对声音有所感知

研究团队发现，虽然在干旱和茎被切割时，植物都发出了超声波，但在两种不同的压力之下，植物发出的超声波还是有些差别。

研究人员写了一个机器学习算法，也就是AI（人工智能），把两种情况下收集到的声波投喂给AI，帮它训练出区分干旱植物和被切植物的能力。训练完成后，AI分辨二者的正确率超过了70%。这表明也许其他动物听了也有可能分辨出来。

另外，能听到声音的不只是动物。研究显示，植物也拥有很强的感知能力，除了对触摸有反应（如含羞草会闭合），对包含声音在内的许多刺激也都有反应。如果一株植物陷入了干旱的困境，而另一株植物听到它的尖叫声，同样可能触发某种机制来保护自己。

                    （《环球科学》）