刘姥姥在《红楼梦》中的功能

刘姥姥是《红楼梦》中一个血肉丰满、生动有趣的形象，其在《红楼梦》中的作用无人可以替代。曹雪芹之所以要塑造这么一个形象，是基于很多种考虑的。首先，刘姥姥是一面镜子，从这面镜子可以折射出大观园内外许多人物的性格。第二，刘姥姥也是一个极好的见证人，正是这个乡妪见证了贾府的荣枯。第三，刘姥姥还是一个绝佳的视角，正是透过她，大观园另一番图景才得以显现。

刘姥姥这个形象，有说是正面的，有说是反面的。喜欢她的，赞其智慧;讨厌她的，斥其圆滑。其实这种好坏二元思维并不可取。鲁迅曾说过，《红楼梦》一书的好处在于它叙好人并非全好，坏人也非全坏，即《红楼梦》中人并没有脸谱化。见仁见智固无不可，要紧的还是从这个形象本身看世态，体会作者的用心，还其艺术形象的本来面目。

刘姥姥作为一个血肉丰满的人物，其多维性格，正是通过她与周围人的关系建立起来的。人物塑造离不开关系，孤立写人很难成功。现在仅就第六回“刘姥姥一进荣国府”来谈。

刘姥姥一进荣国府可以分成三节。第一节刘姥姥家中定计，即与女儿女婿商量如何到贾府找王夫人，寻求王夫人的帮助，以解燃眉之急。第二节刘姥姥带着外孙板儿见贾府仆人周瑞家的，请求其引荐。第三节刘姥姥见王熙凤。这三节刘姥姥分别与三个人物打交道。第一节与女婿狗儿，第二节是周瑞家的，第三节是熙凤。刘姥姥在这三个人物跟前表现完全不同，展现了性格的不同侧面，层次分明，又不失其统一性，充分显示出曹雪芹刻画的深细。

本来，第六回写刘姥姥，真正落脚点是王熙凤，第一次正面展示王熙凤当家管事的才干，刘姥姥其实不过是穿针引线的人物。但就是这个穿针引线的人物，在这一局部竟然成了主角，大有抢凤姐戏的嫌疑。凤姐在这一节固然精彩，而刘姥姥同样给读者留下了深刻印象，不比一般小说的敷衍。

刘姥姥是个什么人物？书中只给了一句话的交代：“久经世代的老寡妇！”这是什么意思？我想这意思无非是说刘姥姥非等闲乡妪，她是见过世面，有很多人生经历，其见识不可小觑的人物。正因其年高，又是一个寡妇，人生的许多艰难苦涩见得多，体会得深，是一个有着相当丰富的人生阅历的老人。所以这个刘姥姥就不是一般的刘姥姥。她是村妪，但她并不缺少幽默，甚至颇富智慧。到后来，她知道了自己在贾府中的地位，特别是在贾母眼中的意义，最初见凤姐的局促惶恐就不复存在了，而成了一个真正的“表演艺术家”，即用自己装疯卖傻的表演，赢得贾府上上下下几十口的欢笑。

有人将这看成是刘姥姥的逢迎，而我却要将之定位为智慧。我以为，与其说贾府中人在捉弄她，不如说她在捉弄贾府中人。刘姥姥在她的成功表演中，并没有丧失自己的人格，相反，她找到了与这个豪门世族对话的资本。她带来的时鲜瓜果可以解馋，她的表演可以博得贾母的欢心，她从贾府中得到的一切是她付出的回报，她根本用不着拘谨。所有这些，如果不是她的经见，不是她的胆识和智慧，都无从谈起。这也是理解这个人物的关键因素。

刘姥姥作为一个富于智慧的鄉妪形象，她的幽默，甚至她的行为艺术，都绝对一流。她没有其他资本，只能凭自己的一张嘴，既迎合了贾母，也感动了宝玉这样的公子哥儿，甚至还赢得了王熙凤的信赖。语言为她赢得了一切，使她从一个向贾府打秋风的可怜虫，变为给巧姐提供保护的义媪！所以只看到这个形象滑稽可笑的一面是错的，这个人物有其无可替代的价值。

我们还是来说第六回中刘姥姥的精彩表演。说了，这一回有三节，三节中刘姥姥分别与三个人物对话，三种对话各各不同，显示出刘姥姥性格的不同侧面，精彩纷呈。

先看第一节。第一节刘姥姥面对的是他的女婿狗儿，一个无多大本事，光知道“闲寻气恼”的庄稼汉。刘姥姥对她的这位姑爷，可谓知根知底，所以说出来的话，理直气壮，居高临下。她认为作为一个庄户人家，最要紧的是本分，“守着多大碗儿吃多大的饭”，言下之意，这位姑爷有点逾越了庄家人的本分。她批评姑爷：“你皆因年小的时候，托着你那老家之福，吃喝惯了，如今所以把持不住。有了钱就顾头不顾尾，没了钱就瞎生气，成个什么男子汉大丈夫呢！”这言语不可谓不尖锐。

但仅能批评不够，难得的是她还能提出建设性意见，让狗儿到贾府寻找机会。她知道“谋事在人，成事在天”，“咱们谋到了，看菩萨的保佑，有些机会，也未可知。”这不仅是一种见识，还是一种主动的生存策略。而且她向狗儿提出如此建议，也不是毫无根据的异想天开，而是基于对两家过去的关系以及王夫人的分析和了解。特别是王夫人，如今是贾府的当权派，“他们家的二小姐着实响快，会待人，倒不拿大。如今现是荣国府贾二老爷的夫人。听得说，如今上了年纪，越发怜贫恤老，最爱斋僧敬道，舍米舍钱的。如今王府虽升了边任，只怕这二姑太太还认得咱们。你何不去走动走动，或者他念旧，有些好处，也未可知。只要他发一点好心，拔一根寒毛，比咱们的腰还粗呢。”话说得不是很肯定，但有理有据，并不是心血来潮，显见得她对这件事是深思熟虑的。

从她对姑爷的批评，到提出建议，到分析成功的可能性，有条有理，没点见识的老妇是断断做不到的。这时的姥姥可是站得高，看得远，说话没有半点忸怩，令人佩服。

第二节交涉的对象是周瑞家的。周瑞家的虽然是王夫人的陪房，是贾府有头有脸的仆人，但比起刘姥姥来，那可是不能同日而语。可是刘姥姥见了周瑞家的，并不怯场，而是不卑不亢，得体大方。刘姥姥对周瑞家的以“周嫂子”呼之。“好呀，周嫂子！”一声亲切的问候，一下子拉近了距离。而刘姥姥之所以不怯周瑞家的，是因为她了解周家与他们王家的历史，当年周家与人争买田地，得到过狗儿的父亲的关照，王家有恩于周家，故刘姥姥可以大大方方地跟周瑞家的说话，并不觉得低人一等。

由于没有心理障碍，所以当周瑞家的问她“今日还是路过，还是特来的”时，她答得十分得体：“原是特来瞧瞧嫂子你，二则也请请姑太太的安。若可以领我见一见更好，若不能，便借重嫂子转致意罢了。”面面俱到，既抬举了周家嫂子，又没有降低自己的身份;既道明了目的，又表达了对周家的亲近。

而当周瑞家的说起王熙凤，她也不失时机地发表评论：“原来是他！怪道呢，我当日就说他不错呢。”自己竟成了识千里马的伯乐！夸了别人，也没忘了抬高自己。但这番对话与前相比，平等中透着亲近，没有居高临下的教训。这也是她的真聪明。

第三节是面对王熙凤。还是这个刘姥姥，在女婿面前可以侃侃而谈，在周瑞家的面前也不失风度礼数，可到了王熙凤跟前就拘谨起来了，话也不会说，手脚都不知往哪里放。见了自鸣钟不识何物，听其声，居然以为是打箩柜。而见了平儿，竟然以为就是凤姐，才要称“姑奶奶”，被周瑞家的一语给救了。开口就不得体，什么“我们家道艰难，走不起，来了这里，没的给姑奶奶打嘴，就是管家爷们看着也不像”，话是实话，却太过直白。所以凤姐要说“这话没的叫人恶心”。当周瑞家的让她说出此行的目的，她几乎有点张口结舌了，一面推出板儿：“你那爹在家怎么教你来？打发咱们作煞事来？只顾吃果子咧。”弄得凤姐以为她不会说话。其实刘姥姥何尝不会说话？不会说话，她在女婿面前，在周瑞家的面前何等伶牙俐齿！关键是她面对的对象变了，还有就是那种向人开口的难堪。

首先看凤姐的威仪气势，“凤姐也不接茶，也不抬头，只管拨手炉内的灰，慢慢的问道：‘怎么还不请进来？”俨然是老佛爷。刘姥姥何曾见过这样的阵势？先是居室里的陈设，再是平儿的打扮，让刘姥姥先怯了三分，再出来一个“粉面含春威不露”的凤姐，就是再会说话的刘姥姥也没法开口了。这就是气馁。此时的刘姥姥完全没有找到她与眼前这位少奶奶交接的支点！在女婿那里她是出谋划策，在周瑞家的那里她可以叙旧寒暄，可她如何对凤姐？一个人，当与另一个人失去了交往的支点，身子一下子矮了下来，只能仰视，两股战栗，还哪来的从容睿智。这是一。

第二点更关键。人常说人不求人一般高，偏这姥姥今儿要求人。这求人的滋味是何等的难受，不说吧，达不到目的，说吧，难堪尴尬！所以刘姥姥还没开口就红了脸，而作者给的一个词竟是“忍耻”！我不知道家道败落之后的曹雪芹有没有求乞的经历，他的朋友说他“举家食粥酒常赊”，想来他对这种求人的滋味定不陌生。杜甫有诗：“朝叩富儿门，暮随肥马尘;残羹与冷炙，到处潜悲辛。”我觉得曹雪芹通过刘姥姥传达出来的屈辱的滋味，甚至比杜甫的悲辛更沉痛。

还是说“关系”。一进荣国府，是刘姥姥第一次亮相，却如此鲜明生动，关键在于作者展现了刘姥姥与不同人物的关系，从而揭示出刘姥姥的多元性格，含蕴着深刻的人道主义精神。三个关系，由俯瞰，到平视，到仰观，对象逐渐抬升，刘姥姥却一步步变小，最后小到几乎要找个地缝钻进去。人物语言由丰富健朗，到不卑不亢，到语无伦次，步步与人物的心理变化息息相关，处处体现出作者对人情世态的精密观察。

在《红楼梦》中，刘姥姥最重要的功能在于叙事，这在第六回上可以集中体现出来。第六回“贾宝玉初试云雨情，刘姥姥一进荣国府”有一段“元叙事”。

所谓“元叙事”，简单说就是关于叙事的叙事，也就是将作者写作构思的过程当作了叙述的对象。第六回的这段叙述，给我们带来这么一个信息，仿佛作者写到贾宝玉神游太虚境，与袭人初试了云雨情之后，一时之间没了叙述头绪，不知写什么好了。因为贾府之大，人事多繁，从哪一处叙述才是头绪？作者遇到了叙述的瓶颈，感到困惑。所幸有了一个刘姥姥，这才茅塞顿开，叙述才得以接续下去。那么，第六回刘姥姥的故事，对于全书的叙述来说称得上“起死回生”了，有着非凡的意义。

第六回刘姥姥的故事，等于又一次为《红楼梦》开头。其实《红楼梦》有好几次开头，但第六回之前都带有“楔子”的性质。

第一次開头是第一回：“列位看官：你道此书从何而来？”讲述的是《石头记》的来历，亦即本书的来历。原来本书都是刻在石头上的故事，是那块经过锻炼之后又无才补天的石头，在茫茫大士、渺渺真人的帮助下，幻形入世，于红尘走了一遭，经历了人世的繁华与悲惨之后，复归青埂峰的故事，即所谓“石头记”。记于石头，亦为石头所记。这种神话式的开头，既为全书的故事带上了魔幻色彩，同时又为全书的叙述带来一个前所未有的视角，既不是第三人称全知叙事，又不是第一人称限知叙事，是一种自由出入于第一人称和第三人称的叙事。第二次开头是甄士隐的故事。甄士隐与《红楼梦》的主体故事既有联系，也有分别。联系表现在，甄士隐是小说中另一悲剧人物香菱的父亲，又与贾雨村有旧。分别在于他并不是《红楼梦》主体故事中的重要一员，是“游离”于故事之外的。其实甄士隐的意义在于，他既是贾宝玉人生的缩影，带有象征性，又在现实的层面上回应了小说主题：“若不了，便不好;若要好，须是了。”甄士隐在叙述上有引出贾雨村的便利，而贾雨村与黛玉和宝钗都有瓜葛，这一带就可以带出一串。但这并非关键，关键还在于他的隐喻性，是关系到小说的整体思想的，与石头的故事异曲同工。第三次开头是“冷子兴演说荣国府”，第四次开头是“贾宝玉神游太虚境”，这算是对贾府的宏观交代，以及对《红楼梦》中女性命运的预告，为的是让读者能够理清小说人物关系，也对众多女子的人生悲剧有一个大概的印象，也是作者写作的蓝图。而进入事件性的开头，一个是林黛玉抛父进京都，一个是贾雨村乱判葫芦案，《红楼梦》的故事似乎开演了。其实这两个开头还是带有介绍的色彩，就像下围棋中的布局，真正酣畅的叙事还是没有打开。而真正打开叙事，便是第六回了。所以有学者认为《红楼梦》一至五回全部是“楔子”，第六回起方入正文。

为什么第六回有如此巨大的叙事功能？让我们细细分析。第六回写的是什么？两件事。一件是承上回神游太虚境而来，写宝玉与袭人初试云雨情，表明宝玉和袭人非同一般的关系，写宝玉生命成长过程中的一个重要阶段。但这只是略写，真正详细叙述的却是刘姥姥一进荣国府。为什么刘姥姥一进荣国府是一个很好的叙事头绪？我想从两个方面加以说明。

首先是《红楼梦》的核心内容。《红楼梦》的真正主体，还是“千红一窟（哭），万艳同杯（悲）”，以及作为“末世”的贾家的败落。特别是前者，《红楼梦》开篇就说得清楚：“忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识，皆出于我之上。……我之罪固不免，然闺阁中本自历历有人，万不可因我之不肖，自护己短，一并使其泯灭也。”为金陵十二钗立传，才是《红楼梦》最重要的内容，虽然黛玉、宝钗是其中最重要者。

要想写出众多年轻女子的悲剧命运，写出一个封建大家族的没落，单靠宝、黛这条爱情线远远不够，得有一个更重要的支柱。这个支柱是谁？我以为是王熙凤！只有王熙凤向内可以链接大观园及府中上上下下的主子、奴才，向外可以辐射到社会的各个角落，因为王熙凤既是荣府的管家，又是一个年轻泼辣的媳妇，视野更加开阔，几乎可以全方位辐射。所以从某种意义上说，王熙凤才是《红楼梦》中的头号角色，也是刻画得最精彩的一个形象。第六回表面写刘姥姥一进荣国府，而真正的戏是落脚在凤姐头上的。凤姐作为全书的杠杆，第六回才开始撬动。第六回之前王熙凤就出场了，黛玉进贾府时她就有精彩表演，但那不是她的主场，故事不好从她那里展开。只有到了第六回，王熙凤才真正成为主角，后面的叙述很自然地就流淌起来了。这便是第六回结构意义的一个重要方面。

第二是《红楼梦》的叙述风格。《红楼梦》不同于四大名著的其他几部，既非神魔，也非历史，亦非英雄传奇，而是所谓“世情小说”。用现在的观点，《红楼梦》的叙事是颇“生活流”的，虽然匠心经营，却又随物赋形，不以情节的跌宕见长，而是凭细节取胜，所有精神尽在家长里短的日常叙述之中展现。前面几次开头，故事性强，传奇色彩浓厚，而没有真正进入日常的生活细节。黛玉进贾府写得很生活化，但顺着写下去又太漶漫，没有头绪。只有刘姥姥进府，才打开了日常生活的细节，才使小说的世情化风格得以顺风顺水，才是个头绪。既细密，又不支离漶漫，所以才是头绪。顺着黛玉进府，接着来个宝钗，接着三人口角争斗，很明显走的是故事的套路，事件胜过生活细节，《红楼梦》就不复存在了。叙事必须得有一个基调，这个基调是从第六回才开始建立的。

夏元明，1957年出生，湖北浠水人。黄冈师范学院文学院教授，文学评论家。喜欢阅读废名、汪曾祺等人的抒情小说，撰写过数十篇论文，发表于全国各地报刊。爱好诗歌及古典小说，出版过《中国新诗30年》《田禾新乡土诗鉴赏》及《小说红楼梦》等专著。偶写散文，有散文集《满架秋风》出版。