会“行走”的植物

◆本刊综合

在人们固有的观念中，动物因为繁衍、觅食等原因，不断地行走、迁徙。植物则扎根在固定的土地上，除非被外力挪动，否则永远处于“静止”状态。事实上，在大自然中存在着一些可以“行走”的植物。

卷柏被称为遇水而安的迁徙者，这是一种生活在南美洲的会“行走”的植物。卷柏的生存需要充足的水分，所以当水分不足时，它就会展开“自救”，把根从土壤里拔出，整个身体蜷缩成一个圆球随风滚动。风带着这个“勇敢流浪者”四处流浪，当移动到水分充足的地方，它又会迅速散开，让根重新钻进土壤，安居下来。

图1 卷柏

为了探究卷柏的生存奥秘，植物学家曾做过这样一个实验：用挡板圈出一块空地，将一株卷柏放在空地中水分最充足的地方。几天后，空地水分减少，卷柏开始抽出根须，卷起身体准备“行走”，但实验者隔绝了它能移动的所有路径。不久，卷柏又重新扎根在那生存，在经历几次将根拔出又无法“行走”的情况后便不再移动，而是选择将根系扎入泥土。

在草原上，同样生活着会“行走”的植物。秋天，草原上的植物渐渐枯黄，你可以看到很多草球随风滚动，这就是被人称为“草原流浪汉”的风滚草。风滚草是草原上特有的一种神奇植物，每到秋季，风滚草靠近地面的茎部就会变脆，被风一吹就断的“草球”开始四处滚动。

图2 风滚草

植物学家观察研究发现，这些滚动并不是“无效运动”，而是风滚草在借助风的力量传播种子。风滚草的果实底部藏着许多又小又轻的种子，在滚动过程中，它们不断与地面发生碰撞，使种子落进泥土中。风滚草就好比一架天然播种机，通过风不断移动，将种子传播到草原的每个角落，这就是风滚草的智慧吧。

图3 步行仙人掌

除此以外，禾本科的野燕麦也是一种根据土壤湿度变化来移动的植物。野燕麦种子的外壳上长着一种类似“脚”的芒，芒的中部有膝曲，当地面湿度变大的时候，膝曲伸直，地面湿度变小时，膝曲恢复原状，在一伸一屈之间不断前进。有数据显示，野燕麦“行走”一昼夜，可移动1 厘米。

在南美洲西部的秘鲁沙漠地区，生长着另一种会“行走”的植物——步行仙人掌。这种仙人掌的根是由一些带刺的嫩枝构成的，它靠风的吹动而移动。植物学家研究表明，步行仙人掌并不是从土壤里汲取营养，而是从空气中汲取养分。

可见，每一种会“行走”的植物都是为了寻求更多、更好的生存机会，或借助风力传播种子、寻找最佳“落脚地”，或凭借自身构造移动，以获得更好的生存环境。

如同动物行走外出觅食一样，面对大自然，植物也有自己的运动哲学。（本文据新华网，由北京市第六十五中学高级教师李艳芝进行科学性把关。）

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最长寿的植物

孑遗植物是指曾经与恐龙同时代称霸地球，经过地壳运动和冰川期后幸存下来，现濒临灭绝的植物。目前，地球上已知的孑遗植物有80 多种，千岁兰就是其中之一。

千岁兰仅分布于非洲西南部的纳米布沙漠中，是远古时代留下来的植物“活化石”。它的茎叶并非朝上生长，而是向两边延伸。千岁兰的高度远不及它的宽度，这样能更好地避免被风暴折断。

千岁兰幼年期有两片子叶，生长至成年期后子叶会凋谢，而另外两片是与整株植物共同生存的真叶。据科学家用碳14 概率密度的分析测定，千岁兰中最长寿的植株存活至今已有2000 年的历史，其与巨魔芋、海椰子并称为世界三大珍稀濒危旗舰植物，是世界公认的最珍贵的植物品种。

图4 千岁兰