四等马与四等人

星云大师

曾经，佛陀遇到一群养马人，养马人告诉佛陀：“世间有四种马：上等马，能与御者心意相应，只要揚起马鞭，就会风驰电掣地向前跑;二等马，只要吆喝一声，就知道要加快脚步奔驰;三等马，必须御者鞭策，才能惊觉快行;四等马非常驽钝，即使狠狠抽打，也不肯快行。”

佛陀也告诉养马人：“世间也有四等人：上等人，目睹世事无常，就明白人命在呼吸间的道理，而精进办道;二等人，必须遇到挫折打击，亲友离散，深受人事无常之苦，才知及时修行，赶快学道;三等人，必须以大苦大难重重锤炼，才警觉修行的重要;四等人，纵使撒手人寰，也无法觉悟，只抱着长恨永眠枯坟。”

佛陀与养马人的一段对话，我们能不能以之自觉自悟，有没有踏踏实实地过生活？是不是发挥了生命本有的灵性与光彩？

人活一生，可以为国家、为民众牺牲奉献，可以好好经商创业，可以安分守己，可以活得开怀，也可以贪图妄求，浑噩度日。要怎么过生活，完全在于自己的追求和选择。

（华丽摘自上海人民出版社《人生的阶梯》）