明朝存在感最弱的皇帝，却挽救了明朝

朱载坖（音jì）堪称明朝最没有“存在感”的皇帝。虽然存在感很低，但他在政治、经济、军事、外交等方面，都进行了大刀阔斧的改革，一举扭转了嘉靖朝衰颓混乱的局面，使得国势再度振兴。

明朝的皇帝们虽然在位时长不同、性情迥异，但绝大多数都给世人留下了深刻印象，唯有明穆宗朱载坖（音jì）是一个例外。

朱载坖堪称明朝最没有“存在感”的皇帝。他在位6年，存在感很低，但他在政治、经济、军事、外交等方面，都进行了大刀阔斧的改革，一举扭转了嘉靖朝衰颓混乱的局面，使得国势再度振兴。

“极品”皇帝的执政绝招

按照《明史》记载，明穆宗名朱载垕（音hòu），但事实却并非如此。按照《明实录》的记载，明穆宗本名朱载坖，《明史》之所以失实，缘于它直接采用《皇明大政记》和《国榷》的记载，而这两本书都受明代著名文人卢翰著作《掌中宇宙》的影响，误将“朱载坖”错记为“朱载垕”。

隆庆元年（公元1567年）是明朝人记忆中境况极度残酷的一年。从辽东到甘肃，鞑靼骑兵动辄十几万人，组团打砸抢烧，从江西到广东，不是民乱就是海匪。还有洪水、大旱、地震等自然灾害频现，中央的钱粮储备，最窘时只够用3个月。但在当时明朝很多大臣眼里，最令他们绝望的却是新皇上朱载坖。

这位青年帝王，上任没多久，就展现出一个令群臣失望的形象：又懒又傻。在登基早期，朱载坖也一度努力工作。很快，他朝会去得少了，接踵而来的是丰富多彩的娱乐生活。从登基之初，他就多次从民间选秀女，后宫不断壮大。大臣们入宫请示工作，常见皇帝左拥右抱、花天酒地。

朱载坖还有一些业余爱好，喜欢收藏奇珍异宝，派人到全国各地海淘。每次淘来新宝贝，他都兴致勃勃亲自鉴定，还写有鉴定报告。淘了几次，皇帝的私人口袋就被掏空了。朱載坖立刻下诏从户部搜刮来10万两白银。

类似的事情多了，臣子们也受够了，各类奏折像雪片般飞来。以刚直著称的老臣郑履淳发出怒吼：“自开辟以来，未有若是而永安者。”意思是自开天辟地以来，就没见过这样“极品”的皇帝。

但没想到，这个让大家愤懑开骂的隆庆年，非但没有成为末世，相反还被后世史家一致认定为中国著名黄金时代“隆万中兴”的开始。实际上，知人善任、外柔内刚正是朱载坖的执政绝招，又懒又傻只是他的伪装。

影响历史走向的一场京察

朱载坖之所以“又懒又傻”，是因为他明白：大明问题很多，但核心病根只有一个——吏治。吏治之中，最触目惊心的是贪腐。以前偷偷摸摸的腐败行为，比如行贿受贿、贪污公款，这时都成了台面上的规矩，官场风气堕落无底线。

要整顿吏治，就和捕鸟的道理类似，不但要张好网，关键要下好饵料，把香味散出去。朱载坖的“又懒又傻”就是在刮香风。

就在歌舞升平里，朱载坖的第一张“大网”——京察开始了。京察这件事此时已流于形式，对官员的考核基本都是走过场，经常是权钱开道，长期以来贤官越来越少，贪腐分子不断扎堆。

朱载坖整顿吏治的突破口正放在这次只针对京官的京察上。隆庆元年正月，京察结果公布：大批京官被罢黜，甚至以往有都察院保护从来没人敢惹的言官们，这次竟有一多半落马。

如此力度，正因这次主持京察的是吏部尚书杨博。这位能臣资历老、脾气倔，原本协同京察的都察院也被他架空当摆设。但是身为山西人，京察中竟一个山西人都没抓。果然，结果公布没多久，吏科给事中胡应嘉就愤怒上书，强烈抨击杨博在京察中包庇老乡的行为。类似这样的事，每一次京察都司空见惯，大多数皇帝也从不当回事。

可出乎大家意料的是，朱载坖听说杨博挨骂了，反应很大，竟气呼呼地写了诏书给内阁，说胡应嘉实在不像话，应该给他一个教训。诏书发到内阁，也是一片哗然。朱载坖是要以这份诏书当引线，引出那股潜藏在吏治暗流下的力量，最终效果达到了。

这场被低估的京察，对整个“隆万中兴”的走向影响非常大。吏治终于好了，但接下来就该着手医治另外两个毛病：缺钱、兵弱。要治这两个毛病，就要像朱载坖诏书里承诺的那样推行“隆庆新政”。

财力、军备两手都要硬

和整顿吏治一样，朱载坖的“新政”依然是选正确的人做正确的事，自己在背后拿捏。其中很多改革更是独辟蹊径，比如开放海外贸易。

开放海外贸易其实很难把握度：不开闹海匪，开了违祖制。而朱载坖却是直接在福建月港设特区，如此打擦边球，效果十分显著。当时，中国外贸繁荣，世界1/3的白银一度涌入明朝，被欧洲尊称“银泵”，具有划时代的意义。其他诸如重开海运、整顿财政等大事，都是这样不动声色办好的。大明的国库储备不断充盈起来。

接下来便是军事改革。朱载坖先是造声势，诏令百官发表意见，然后依法追责，所有涉案官员，从巡抚到总兵再到各级武将，都严格按照法律公开审理。随着这些人受到严惩，政治信号也昭示：朝廷要整顿军备，赏罚分明。

朝廷还经过内阁商议，定下了“御虏十三事”，即军事改革全盘方案，包括落实责任、选拔武将、将领战绩考核、军用器械管理、后勤补给、军费来源等方面。隆庆年间的军事进步，都是按照这些规划进行的。

这次改革中最大的亮点就是“责实效、重将帅”，简单6个字，一改明朝自土木堡之变（指发生于明朝正统十四年第四次明英宗北伐时，明军在土木堡败于瓦剌的事变）后重文轻武的风气，放手给武将实权。明军的战绩从此有了很大改观，尤其是面对强悍的对手鞑靼，打了很多翻身仗。

正如《明书》对朱载坖的赞叹：“实施宽大之政，气量如海如天，虽享国未久，却规模宏远。”朱载坖6年表面的懒散，其实在精明地执政，留下的则是一个蒸蒸日上的帝国。

（中国新闻网2021.12.31 ）