“五谷”杂谈之四———稷，五谷之长

杭州外国语学校 杨文玫

图/视觉中国

在五谷中，“稷”的身世和形态都比较神秘而又模糊，至今我们都没弄明白它到底属于哪种谷物。有人认为稷就是黍的不黏者，黍和稷属于同一种谷物；有人认为“稷”就是粢、高粱；也有人认为“稷”就是粟。

许慎《说文解字》：“稷，齊（齐）也。五谷之长。从禾，畟声。”在许慎看来，“稷”和“齊”是属于同一作物。后来发现甲骨文中有“贞我受黍年”和“贞我受年”的卜辞（《甲骨文合集》9946正面乙片局部，见右图）。“受黍年”和“受年”两事同卜，并出现在同一片甲骨上。所以，有专家断定，这个符号可能就是“稷”或“齊”的初形。从卜辞语句结构来看，把视作一种作物，并断定它可能是与“黍”对应的“稷”字是合理的。在《诗经》等典籍中确实常见“黍”和“稷”并举。比如，“我黍与与，我稷翼翼”（《诗经·小雅·楚茨》）。但是，从字形来看，上半部分像是作物植株，下半部分是“田”字。这样的构字方式与“禾”“穀”“稻”“黍”等表谷物的汉字完全不同，它所呈现的是作物根植于“田”的生长状态，用它来表现所有种植于“田”的作物似乎都是合适的。还有专家认为，的上半部分“穗大如帚”像是高粱，于是就认定是高粱。这样先模拟结论，然后根据结论放大对上半部分形状的想象，就像是探案里的“有罪推定”，实在不可取。

汉字的发展和演变基本上都有其可追踪的形态和轨迹。“齊”由“禾”和两个部件构成，其构形如穧、櫅、荠、霁、剂等，应属于形声字；是由和“田”两个部件构成，其构形如番、畬等，它有可能是属于会意兼形声。我们也不妨将视作的简化版，但是“禾”“田”是两个古老的汉字，其意义和用法的界线是清晰的。如不考虑“禾”和“田”偏旁的意义，强行将视作“齊”，并确定无疑地认为“稷，齊也”，这恐怕不是非常妥当。

金文

楚简

小篆

从现存可靠文献资料来看，“稷”的字体形态主要是金文和楚系简帛文字。它们或以“禾”为偏旁，或以“礻”为偏旁（见上图）。以“禾”为偏旁的汉字，常常与作物有关；以“礻”为偏旁的汉字，往往与祭祀或神祇有关。这是常识。在金文和楚系简帛中的“稷”字，“禾”“礻”两种偏旁并存，常以“社稷”“后稷”“鬯，一稷一牛”等词句的方式出现。这些词句中的“稷”字多与祭祀、神祇和祭祀品有关。这些“稷”字右边的符号变化不大，如、、、等，它们的基本形状就像是甲骨文中的（鬼）字。所以，有人进一步分析认为，“稷”字右边是一个“女鬼”。从、、、等几个符号的下半部分形态来看，的确有、（女）的特质。我们在这里姑且不论、、、等是男鬼还是女鬼。总之，“稷”字里头可能有“鬼”。

后土为社；稷，田正也。有烈山氏之子曰柱，为稷，自夏以上祀之。周弃亦为稷，自商以来祀之。（《左传·昭公二十九年》）

昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬；夏之兴也，周弃继之，故祀以为稷。（《国语·鲁语上》

稷，五谷之长也，故立稷而祭之也。（《白虎通·社稷》）

当然，这些无疑都是传说或是类神话的“故实”。但是这些“故实”，基本上清晰地说明了“稷”原为官名，就是具体管理农业及生产的官员；因周始祖弃曾当过“稷”官，后人“祀以为稷”。至于“稷”如何成为“五谷之长”，可能是古人为祈求福报，封土祭稷，“社神”“稷神”并祭，后来“社稷”又被用于借指国家，因此也就顺势提高了“稷”的地位，“稷”也就由官员、谷神蜕变为现实生活中的“五谷之长”。也有可能是到汉代，人们误以为“黍”就是“稷”，黍稷同种。

其实，“稷”字表示谷物是在西周以后的事，在商代“稷”字只是一个地名而已。徐中舒先生在《甲骨文字典》中所引的“戊午卜贞王田于稷”这条甲骨卜辞中的“稷”字，就是一个地名，即王打猎的地方。“稷”在古代典籍中作为地名，多指春秋时的古地名。其中比较著名的有两处：一是指春秋晋地，即现今山西稷山县。此地有一座山叫“稷神山”（俗称稷王山），山上有“稷神庙”。相传后稷就是在这里教百姓种植百谷百蔬的。二是指春秋时齐地，即现今山东淄博市临淄西北的稷山。在齐国都门即“稷门”之外，有一个始建于齐桓公、兴盛于齐宣公的著名学府——“稷下学宫”。“稷下学宫”招揽当时各学派的名流，鼓励他们自由讲学，放胆议论，学术思想空前活跃。这些名流也被称为“稷下先生”。“稷下”也成为当时各学术名流所向往的理想高地。晋陶渊明也曾感慨：“厌闻世上语，结友到临淄。稷下多谈士，指彼决吾疑。”（《拟古（其六）》）

“稷下”早已无学宫，但各地稷山依然还在，稷神庙也或毁或建。可是，至今我们还是没有弄明白“稷”为何物，“稷”又是如何从地名、官名、稷神名蜕变为“五谷之长”的。细看“稷”字模样，这家伙确实有点儿鬼头鬼脑的。