非洲行记（三十二）
2021-12-22王军
文/王军
拉姆停止了进食，率先冲向斑鬣狗，想赶走对方。拉姆驱赶斑鬣狗有着特别的技巧——它利用更灵活的身手，找准机会就袭击斑鬣狗最薄弱的尾部，对于拉姆的骚扰，斑鬣狗大模大样的，根本没放在眼里。
见首领出击，又有两只野犬上前助战，面对三只野犬的攻击，斑鬣狗不敢再大意，它夹着尾巴，尾部着地防护着，不时扭头张开布满森森利齿的血盆大口还击。混战的同时，斑鬣狗呜呜地叫着，它是在呼唤同伴的增援。一旦斑鬣狗的同伴来了，野犬群就要白忙一场了。
又有三只野犬加入战团，五只野犬在拉姆的带领下，轮番向斑鬣狗发动了更凶猛的围攻。野犬们最痛恨斑鬣狗，有机会就会痛下杀手，现在正是一个好机会。
这场尘土飞扬的混战，把我们的注意力又拉了回来，我观察了一会儿，说：“再不跑，这只斑鬣狗就会没命了。”
“那野犬们会吃掉斑鬣狗吗？”詹妮问我。
这可把我难住了，因为我没见过，自然不知道。按照常理，落败的斑鬣狗也是猎物，会被吃掉的吧。
见我犹豫不语，塞鲁巴哈哈一笑，替我回答：“除了以腐肉为生的秃鹫，几乎没有动物愿意吃死掉的斑鬣狗。”他顿了下又说：“别看这只斑鬣狗现在落了下风，但野犬们想咬死它并不容易。”
“为什么不吃？”詹妮追问。
“根据有关研究，斑鬣狗长期吃高度腐败的尸体，因而它们的身体上有许多可怕的病菌和寄生虫，斑鬣狗有强大的抵抗力能保证不生病，但野犬、狮子等若吃了它们，就不一定能幸免了。例如有一种能导致狮子得癫痫的寄生虫，虽然大量寄生在斑鬣狗体内，却不会令斑鬣狗得病。”
塞鲁巴是从科学研究的角度解释，我却另有看法：任何时候看到斑鬣狗，它的皮毛都是脏兮兮的，这副邋里邋遢的样子能让猎杀者有食欲才怪呢。
战局的进展被见多识广的塞鲁巴说中了：斑鬣狗见寡不敌众，夹着尾巴逃跑了，野犬们没有乘胜追击，因为它们清楚，逃命的对手最危险。要知道咬合力惊人的斑鬣狗可以一口咬断野牛的大腿骨，以速度和耐力捕猎的野犬们不能冒这个风险，如果它们的腿脚被咬，即使有同伴的照顾，完全康复的概率也不高，更可能是落下残疾，成为族群的累赘。
一只高角羚足够拉姆家族饱餐一顿，吃得个个腹部如鼓的它们在首领的带领下，心满意足地踏上了归途。尼雷恩先生调转车头，尾随在后。也许是吃得太饱了跑不快，野犬们不紧不慢地行进着。
野犬们一直向西北方前进，这偏离了预定的巡逻线路，不过为了满足我们看野犬幼崽的愿望，越野车还是跟随着。大约过了一个小时，前方平坦的荒野上忽然出现了一个小土坡，与此同时，野犬们也加快了速度。
“那里应该就是幼崽们藏身的巢穴了。”尼雷恩先生说。
我和詹妮都坐不住了，激动地趴在前座的椅背上张望着。
“你猜会有几只幼崽？”我问詹妮。
“不知道。”詹妮很认真地想了想，摇了摇头。
“你猜会有几只？”她反问我。
“我也不知道。”我诚实地回答。
“每一只母野犬都是英雄妈妈，她的孩子会多得让你们数花了眼。”塞鲁巴幽默地冲我俩眨了眨眼说。
“会有十几只吗？”我有些惊讶。不过想想又觉得不奇怪，因为爷爷家邻居养的一条金毛犬，有一回一胎生了八条小狗，个个只有老鼠那么大。
“目前的纪录是一窝20 只。”
我吃惊地张大了嘴巴：这可真是一个惊人的数量！
（未完待续）
