敢追捕犀牛的杀手——巨鬣狗

孙博阳

巨鬣狗生活在1000万年前，是威风八面的捕食者。就像它的名字一样，巨鬣狗是鬣狗家族中体形最巨大的成员，体长超过3米，体重超过380千克，体形相当甚至略大于一只东北虎。在面对一只巨鬣狗的时候，那种压倒性的恐惧感是可想而知的。

鬣狗从前一直被认为是嗜食腐肉的动物，动画片中的鬣狗也总是很猥琐的形象。其实，这真的是一个误会。现代的鬣狗一共有4种，其中斑鬣狗被证实是非常强悍凶残的捕食者。它们经常会集群狩猎，捕食角马、羚羊，甚至非洲野牛等。被人们误认为食用腐肉是因为它们捕猎成功后经常被附近的狮子抢劫，而被迫吃狮子剩下的残羹剩饭，实在是既受委屈又背恶名。如此看来，生活于1000万年前的高大强壮的巨鬣狗就更应该是一位凶猛的猎手了，近几年的科学研究也都证明了这一点。巨鬣狗的面部结构使其具有非常强大的咬合力，可以轻松地咬碎猎物的骨头。而在巨鬣狗当时生活的地方出土的大唇犀化石的额头上出现的凹陷伤痕，其尺寸与巨鬣狗的犬齿基本一致，充分说明了巨鬣狗的主动捕食行为。伤痕有愈合的迹象，表明这头大唇犀当时幸运地逃脱了被吃掉的命运。大唇犀的重量为2.4噸左右，巨鬣狗当年敢于对这样一个庞然大物进行追捕和猎杀，虽然没有成功，但其凶猛和魄力仍然令人生畏。看来巨鬣狗绝对是它那个时期的顶级捕食者，任何一个食草动物都要屈从于它的淫威之下。

巨鬣狗骨架

巨鬣狗虽然名字里有个“狗”字，但是和狗的亲缘关系相当远，如果一定要攀亲戚的话，巨鬣狗和猫倒是更为接近。