冠：君子死而冠不免

孟琢

在古代，“帽”指的只是小儿和蛮夷的头衣，中原的君子可不戴帽子，他们戴的是特殊的礼帽，不同的礼帽也有自己的专有名称：冠和冕，这一期我们先来看“冠”这个字。

《说文解字》小篆中“冠”的形体和现在的“冠”一样，都有三个組成部分。上面是一个“冖”，“冖，覆也”，它就是帽子。下面是一个“元”和一个“寸”。“元，首也”，指的是人头。“寸”表示的则是法制、法度。这意味着“冠”不是一种普通的帽子，它和古代的法制、礼仪密不可分，和它相关的特殊礼仪正是大名鼎鼎的“冠礼”。

“冠礼”是古代男子的成年礼。贵族十五岁、普通人在二十岁会行冠礼。“加冠”可不仅仅是戴上一个帽子那么简单。古人留着长发，成年之前都是扎成两攥，叫作“总角”。加冠时就要把这两个总角给打散、垂下去，再往上卷起来，用两个冠把它给扣住，在中间插一个簪子，再系上一个绳勒住下巴。行过冠礼就表示男子既已成年，要顶天立地，对社会承担责任，也有权利参与国家大事。因此，古人把冠礼看得很重，“冠”在古人心中也是意义非凡。《左传·哀公十五年》记载了子路之死的故事，“以戈击之，断缨。子路曰：‘君子死，冠不免。结缨而死。”在一场战斗中，子路不幸被戈击中脖子，连帽缨都砍断了。临死前，子路说：“君子死的时候，帽子不能掉。”系好断掉的帽缨，才断了气。

今天我们常用到“冠军”这个词，“冠”和“第一名”又是怎么产生联系的呢？其实，“冠军”是“名冠三军”的简称，意思是自己的名字在各个队伍中传扬开来。想想看，把一个人的名字放在很高的位置上，是不是和戴在头上的帽子很像呢？

（摘自《汉字就是这么来的》，湖南少年儿童出版社）