霹雳弦惊：汉字中的弓

孟琢

趣说汉字

汉字是一把钥匙，帮我们打开古代文化的大门；以趣味的方式进入汉字，你会看到丰富而优美的历史与心灵。

“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊”，大词人辛弃疾的名句，让我们看到了弓的威力。在古老的汉字中，“弓”又是什么样子的呢？

在甲骨文中，就已经有“弓”了，这个字一直传承到小篆，都是一把弓的样子。有的字形比较复杂，多一根弦，仿佛在等你开弓放箭一样；有的字形简单一点，把弦去掉了。无论繁简，都是一个标准的象形字。

《说文解字》是怎么解释“弓”的呢？许慎说：“以近穷远，象形。”所谓“以近穷远”，是一箭射到远处！开弓放箭之时，我们都希望它能够达到尽可能远的地方。

中国历史上有很多善射的英雄人物，有的是传说，有的是历史。最早的神箭手莫过于后羿射日，体现出人类征服自然、不畏艰难的大气魄。在传说人物之外，先秦史籍中还记载了一些真实的神箭手。其中最有名的一位，是楚国的养由基。成语“百步穿杨”就是形容他的箭法。《史记》中记载，养由基让人在杨树的叶子上，用毛笔点上点儿。他在百步开外弯弓发箭，箭不虚发！每一箭都射落一片叶子，每一箭都穿透了一个墨点，这才是“百步穿杨”的手段！

尽管箭法超群，但养由基却并不受楚国国君的青睐。他曾经一箭射透了七重铠甲，楚王却批评他：“你显摆什么？不就是想炫耀你箭法好吗！告诉你，从今天开始你不许射箭了！”结果呢，在之后的楚晋大战中，楚王尝到了自毁长城的滋味，被晋国大将吕锜一箭射瞎了眼睛。楚王后悔不迭，放着好好的神箭手不用，何苦呢！于是把养由基请来，给了他两支箭，对他说：“爱卿啊，今天准你射箭，你要不计前嫌，帮我复仇！但要是两支箭射不中敌人，你也别回来了。”

让人复仇，却只给两箭的机会，楚王还真是无情。但养由基艺高人胆大，拿着两支箭走上战场，一箭就把晋国大将吕锜射死，拿着另一支箭回来复命——这就是养由基在百步穿杨之外的另一段热血故事。

现代汉语中，“弓”组成的词往往和弓箭有关。我们在体育课上会练“弓步”，这其实是古人射箭时的姿势。此外，由于“弓”形体弯曲，颇有弧度，也引申出了“弯”的意思，所谓“弓腰”，就是弯腰的意思。

（摘自《漢字就是这么来的》，湖南少年儿童出版社）