考试焦虑会影响记忆力吗

吴嘉欣

“坐在考场里时，我感到分外紧张，眼睛直愣愣盯着发试卷的老师，不自觉捏紧的手心里已经满是冷汗。当我拿到试卷，上面印的一个个文字和符号仿佛旋转了起来，我无法让自己冷静下来看题。伴随着骤然响起的考试铃声，我心中的警报也几乎在同时慌乱地响起。此刻，大脑已是一片茫然……”

大多数人或多或少都经历过这样的考试焦虑。一般人们认为考试焦虑这样的“负面状态”，给考试带来了消极影响，尤其是在记忆力方面，焦虑感带来的负面影响尤为显著。比如，考试焦虑让大脑一片空白，让我们把考試前记得完好的知识点忘得一干二净。那么，考试焦虑真的只是考场上的绊脚石吗？

心理学家对考试焦虑问题进行了实验研究，发现了有趣的结果：高等程度的考试焦虑的确会对人们的记忆成绩产生负面影响，但中等程度的考试焦虑反而会在一定程度上提高考生的记忆成绩。

首先，研究者招募若干学生填写了有关考试焦虑的量表，通过这一量表的得分，筛选出三组学生，即具有高等程度考试焦虑的学生、中等程度考试焦虑的学生和几乎没有考试焦虑的学生。随后，研究者邀请这三组学生完成一项在电脑上进行的记忆测试，最后得到了让人意外的结果——表现最好的并不是几乎没有考试焦虑的学生，而是具有中等程度考试焦虑的那一组。

为什么会产生这种出人意料的现象呢？研究者对此做出了解释。高等程度焦虑的学生们产生了与任务无关的担忧，分散了注意力，降低了答题效率。然而，中等程度的焦虑反而使学生们产生了对于学习的“警觉”，相比于没什么焦虑的学生，他们会更多地聚焦于任务，努力调动自己的注意力和记忆力，避免产生错误，从而获得更好的成绩。这就像龟兔赛跑，没什么焦虑的兔子慢悠悠地行进，结果由于轻视并没有发挥出自己的全部实力；相对比较焦虑的乌龟则集中注意力全力以赴，最后反而成为赢家。

当我们在考试前感到心慌意乱，感到一股无形的焦虑缠绕在身体周围时，也许，我们可以尝试放下恐惧，尝试与它“和解”。

（摘自《百科知识》2021年2月A刊，飘飘图）