老年英语学习中培养人文素养的意义与实践路径研究

李华丽

(泉州工艺美术职业学院,泉州 362500)

我国自20世纪末进入老龄化社会以来,老年人口数量和占总人口的比重持续增长。2000—2018年,60岁及以上老年人口从1.26亿人增加到2.49亿人,老年人口占总人口的比重从10.2%上升至17.9%。相关数据显示,2020年、2030年、2040年、2050年我国60岁及以上老年人口数量预计将分别达到2.55亿人、3.71亿人、4.37亿人和4.83亿人。未来一段时间,我国老龄化程度将持续加深。

2019年11月,中共中央、国务院印发《国家积极应对人口老龄化中长期规划》,明确了近期至2050年应对人口老龄化的重要意义和目标任务,而且给出详实具体的应对措施,将进一步构建养老、孝老、敬老的社会环境,高质量发展老龄产业,不断提高老年人生活和生命质量,真正让老年人“老有所养、老有所医、老有所为、老有所学、老有所乐”。早在1996年,《中华人民共和国老年人权益保障法》中就规定,国家和社会应当重视、珍惜老年人的知识、技能和革命建设经验,尊重他们的优良品德,发挥老年人的专长和作用。老年人有继续受教育的权利,国家应发展老年教育,鼓励社会办好各类老年学校。从中国老年大学协会获悉,经过30多年的发展,截至2018年,我国老年学校已基本形成省、市、县、乡办学网络。我国老年大学主要开设时事政治、老年保健、中医基础、太极拳剑、历朝兴衰史、古代哲学、闽台文化交流、格律诗词、文学写作、英语、书法、国画、摄影、篆刻等课程,其中的英语已经成为热门课程之一。

一、老年英语学习特点

(一)学习兴趣高、动机强

选择英语学习的老年群体具有共同的特征是英语学习兴趣高且学习动机强,具有明确的目的性,比如,热衷于出国旅游、经常探望国外儿女或亲属、完成年轻时未完成的英语学习梦想、提升自我等。

(二)记忆力较差,英语基础薄弱,学习速度慢

超过60周岁的老年人各项器官机能下降,大部分都有不同程度的生理问题,表现为反应慢、记忆力差、视力衰退、听力减弱、易疲劳等,对英语学习心有余而力不足。同时,部分老年人虽然学习兴趣高,但是英语基础薄弱甚至是零基础,英语学习速度慢。部分老年人英语学习情绪不稳定,易因为学习中的小挫折和小困难产生弃学心理。

(三)对于听说读写译课程各有偏好

在老年人英语教学过程中,发现老年人因为兴趣、需求、生理限制等因素,对英语听说读写译课程的喜好程度不同,比如,听力较弱的老人更热衷于读写译课程,视力较差的老人更喜欢听说课程。

二、人文素养与人文精神

“人文”一词出自《周易》,“观乎天文,以察时变,观乎人文,以化成天下”,意思是要关心自然,找出自然规律,关心社会,以知识来教化和引导人。“素养”一词,在《汉书·李寻传》中早有记载,“马不伏枥,不可以趋道;士不素养,不可以重国”。“素养”强调动态的修身养性,可以理解为素质的养成,强调了后天的教化培养以及动态养成的过程和系统性[1]。人文素养包含有科学精神、艺术精神以及道德精神,所注重的是对受教育者精神的培养,其中包括完善人性、道德水平的提高、树立正确的世界观、人生观和价值观等。人文素养和人文精神,强调人的发展自由、创造自由和精神自由,并在此基础上不断进步和自我完善,是一种在人生任何阶段都非常重要的个人修养。

三、老年英语教学中培养人文素养的重要意义

(一)有助于理解英语文化,提高老年人英语水平

虽然英语是一门语言,但本质上属于人文学科。语言与文化紧密相连,二者相辅相成,相互促进。前苏联著名符号学家朱铄·诺特门(Juri Lotman)在其著作中指出,语言如不浸泡在文化的语境里则无以存在,文化如不以自然语言的结构为核心则消亡。理解文化能更好地掌握语言,促进语言学习与掌握。例如,英语表达“Love me,love my dog”(爱屋及乌)、“a lucky dog”(幸运儿),反映出对西方国家来说,狗不仅仅是动物本身,更被人们视为值得信任的忠实家庭成员。由此可见,“dog”在西方文化中经常作为褒义词,这与汉语文化中常用词“狼心狗肺”“狗眼看人低”“猪狗不如”等中“狗”的含义完全不同。由此可见,如果没有好的文化积累和修养,不理解中西文化差异,就不能很好地理解和掌握英语。

(二)有助于老年人心理健康,形成对子女、人生和社会的正确态度

因为家庭中心地位转移、代沟扩大、责任加重、健康问题频发等原因,老年人不可避免地要面对各种心理问题与家庭人际关系冲突。据相关数据统计,有八成以上的老年人存在着轻微或严重的心理问题,并且大多数的心理问题都可以通过自我学习和调整来解决。在老年人英语学习中融入人文教育,有助于通过耳濡目染潜移默化地改变老年人思想观念,改善他们的心理状况。英语和汉语中有很多名言、谚语就是很好的教学素材,例如,“Old aspirations never fade”(人老志不衰),“It's never too late to learn”(活到老,学到老),“Better late than never”(迟做总比不做好/晚来总比不来好),“Actions speak louder than words”(行动胜于雄辩),“The older,the wiser”(姜还是老的辣),“Those who live in harmony have a prosperous family”(内睦者,家道昌),“Giving a child a skill is better than giving him a thousand gold”(赐子千金,不如赐子一艺)。老年人思想观念改变后,更能跟上时代发展步伐,与子女、社会和世界良好相处,有利于老年人心理健康,提升老年人的幸福感。

(三)有助于提高老年人综合素质,实现“自我增能”,助力“老有所为”

“自我增能”源于“赋权增能”理论。“赋权增能”理论最初被应用于管理学领域,之后被广泛地应用于教育学、心理学、经济学及社会学等其他领域[2]。“增能”(Power)是在老年人基本权利得以保障的前提下,把老年人视为具有开发潜能的社会个体或群体,他们通过主动接受教育和积极参与社会活动,培养自我社会认同感,提高参与社会的主体意识,提升掌控晚年闲暇生活的能力、适应社会角色变化的能力及参与社会服务活动的能力,提高晚年生活和生命质量,凸显人格魅力,彰显自身的社会价值[3]。现在,老年教育已经不仅仅是让老年人“老有所学,老有所乐”,更以让老年人“学有所得,老有所为”为目标,致力于提升老年人综合素质和能力,帮助老年人实现“再社会化”的人生价值。

四、老年英语学习中培养人文素养实践路径

(一)树立老年人英语学习榜样,克服老年人学习心理障碍,增强老年人学习自信心

有些老年人学习英语兴趣浓,但是也存在相当大的心理障碍,担心自己英语基础差、记忆力衰退和学不好,因此,树立学习自信心对于老年人的英语学习特别重要。为老年人树立学习榜样是一个特别有效的解决方法,因为榜样的力量是无穷的。国际翻译界最高奖项之一的“北极光”杰出文学翻译奖获得者许渊冲就是一个特别好的榜样。许渊冲是北京大学教授、翻译家,从事文学翻译长达六十余年。2010年,继季羡林、杨宪益之后,许渊冲获“中国翻译文化终身成就奖”。许渊冲先生的人生格言是“自信使人进步,自卑使人落后”[4]。许渊冲先生对中国文化的自信,不亚于对自己的信心。他说:“中国文化是博大精深、独一无二的,我们中国人一定要知道自己民族文化的价值。我们中国文化正在走向复兴,作为中国人,我们不能妄自菲薄。我始终觉得,中国人要有自己的文化脊梁。”许渊冲先生年逾九十六,仍然孜孜不倦地在从事翻译工作,这就为学习英语的老年人树立了一个好榜样,也让英语教师们懂得中国文化的重要性,以及人文教育培养和英语学习二者的相辅相成。

(二)深入挖掘教材、社会热点等人文教育元素,营造良好学习氛围

老年人英语教学要兼顾实用性和趣味性。老年学员的反应速度和理解能力已经不及年轻人,需要较长的反射弧,因此在课程内容的选择上,要尽可能以简单句为主,从简单有趣的例子或者情节入手,选择生活联系紧密的话题。

除此之外,教学中还要注重营造良好的学习气氛,让老年人在轻松愉悦的状态下学习,让老年人们在学习中丰富生活、陶冶情操、增长知识、跟上时代。

(三)善于利用信息化教学资源与手段,注重培养老年人英语自学能力

现代英语学习已经离不开网络资源和信息化技术,老年英语教育也是如此。目前仅靠课堂时间,英语水平已很难提高,因此,老年人英语教学应结合线上线下多种教育模式。应为老年人提供多元化学习环境,提倡碎片化学习和泛在学习,注重老年人英语自学能力培养。应指导老年人借助移动设备将学习内容化整为零,随时随地进行自主学习活动,与教师实时沟通,高效学习。这种方式这不仅有益于老年人英语学习,也能帮助老年人适应社会发展,实现终身学习,达到人文教育的目的。例如,“学银在线”平台于2017年11月开通,其承载着“终身学习”“泛在学习”“未来学习”等主题,真正让教育成为一种生活方式。因此,教师应该多关注和利用有关软件和平台,使老年人的英语学习能够适应新时代发展。

(四)丰富教学形式,加强人文素养渗透

老年人学习英语不再以升迁、谋职、学历为目的,也不只是为了获得英语语言知识,而是为了丰富生活、陶冶情操、增长知识、跟上时代、助力健康、提升自我等。因此,在开展老年人英语教学中可以采用专题研学、观看英文老电影、动手做西餐、学习西餐礼仪等丰富的教学形式,利用重阳节、父亲节、母亲节、圣诞节、感恩节等节日,开展英语联谊会、交流会、英文歌唱比赛、英语角等活动,搭建老年人英语展示和学习平台,并有意识加强人文教育,让老年人了解不同文化,了解大千世界,拓宽视野,增长知识,感受同龄人风采,欣赏同龄人的人生,体会英语学习的乐趣与价值。

(五)转变教师角色,加强对老年学员的人文关怀

传统的老年大学将老年学员仅仅视为学习者,现在我们应该更新认识,老年学员不仅是学习者,也是传授者。大部分学员经过数十年的工作实践与经验积累,有丰富的人生阅历和知识结构,有许多值得学习的知识、经验、品德等。老年英语教师不应只是英语知识的传授者,而更应该是英语学习的组织者、引导者和倾听者。教师应该给予老年学员充分的尊重、积极的鼓励,主动沟通交流,加强人文关怀,挖掘学员闪光点,发挥他们的潜能。根据Stephen D Krashen情感过滤假说(Affective Filter Hypothesis),消极的学习情感会阻碍目的语言输入,影响语言习得水平[5],因此,受尊重、轻松、愉悦等积极的情感体验能够提高老年学员英语学习效率。

五、总结与展望

老龄群体是一个特殊的英语学习群体,他们的学习动机、认知特征、学习风格、教学策略等均有别于其他英语学习群体。在国家积极应对人口老龄化的背景下,广大老年英语教师要积极思考,迎接挑战,在实践中思考,在思考中探索,在探索中前进,为推动富有中国特色的老龄事业做出应有的贡献。