秋风起菱角香

李盛仙

秋风送爽，丹桂飘香，江南地区的集市上随处可见一堆堆红若胭脂，绿如翡翠的菱角，吸引着人们争相购买，鲜美的味道让人垂涎。

菱，古称芰，因身上长角，故称菱角。又名水栗、黄菱、沙角等。原产我国，栽培历史悠久。据《中国植物志》《南方草木状》等书记载，菱原产于我国南方，以江、浙、鄂、粤等地最多。经过人们的长期培育，出现甚多菱的品种。以果色分，有青菱、黄菱、白菱、紫菱、红菱；以果形分，有大弯菱、牛角菱、元宝菱、畅角菱。此外，还有二角菱和角已退化了的无角菱，林林总总，堪称大家族。

目前，我国著名的菱角品种有：浙江嘉兴的“南湖菱”，又名无角菱，皮薄肉白，鲜甜多汁，古诗云：“门外南湖菱最美，胜它风味鸭馄饨。”而且在清代曾被列为贡品。江苏吴县的“和尚青”，其角呈青色，无刺角，有“和尚”之称，果肉脆嫩，汁多味美。吴县的“元宝菱”，翘起两角，酷似元宝，其壳薄，果肉软糯，其味香甜鲜美，熟食犹如栗子。无锡的“馄饨菱”，但因尖刺已退化，状如馄饨而得名。此外，还有吴县的小白菱、天津的紫菱、广东的大头菱和沣港菱以及江西的鄱阳菱等，都是菱中之上品。

历代诗人对菱角尤为赏识，并宠之以诗。清人阮元的“深处种菱浅种稻，不深不浅种荷花”；杜甫的“沈竿续蔓深莫测，菱叶荷花静如拭”；白居易的“菱池如镜净无波，白点花稀青角多”。诗人们栩栩如生地道出了菱塘的迷人景色。

菱角，药食兼具。《图经本草》中有“果中此物最治病”的记载，并把菱称之为“养生之果”。菱自古以来被誉为营养佳品，深受人们的喜爱，故有“秋末食菱益健康”。据营养学家分析，菱角内含有丰富的淀粉、维生素、蛋白质，还有葡萄糖、钙、磷、铁等物质。菱鲜者性甘凉，熟者性甘平。既可以当水果生吃，又可以作菜熟食，皆鲜美可口。生吃以嫩菱为上品，嫩菱皮脆肉嫩，质鲜爽口。熟食则以老菱为佳，老菱肉质雪白，清香扑鼻，烧炖煨煮无不适宜。菜谱上佳肴有菱炖肉、炖排骨、煨鸡、炒里脊、烧豆腐等，都脍炙人口，别具风味。菱还可烧制成名菜，如广东菜中的“菱仁炖猪骨汤”、江苏菜中的“菱角花菇”、上海菜中的“菱角豆腐汤”、浙江菜中的“水菱炒里脊”等。此外，香港街头小吃“牛油巴西菱糖”“巴西菱干”和一些冰淇淋都是用菱为辅料的。

菱角，不仅是美果佳蔬，而且大有“药食之功”。中医学认为，菱生食能消暑解热，除烦止渴，熟食则益气健脾，养精提神。古人把菱角列为食疗补养佳品。北魏贾思勰在《齐民要术》中记载，菱能“养神强志，除百病，益精气”。唐代孟诜的《食疗本草》中也有记载，说它有消渴、醒酒、利尿、通乳之功效，还可治小儿头疮毒、头面黄水疮等症。明代李时珍在《本草纲目》中说得更具体，“菱角，安中补五脏，不饥轻身，蒸后，和蜜饵之，断谷长生，解丹石毒。鲜者，解伤寒积热，止消渴，解酒毒。捣烂进食，补延年”。

总之，菱的一身是宝，其茎、叶、蒂、壳及果肉制成的菱粉均可入药。菱茎煎服可辅助治疗胃溃疡；菱叶晒干研末辅治小儿走马疳；菱壳烧灰可治便血、痔疮；菱蒂治疣有效果；菱粉有补脾胃、益气等功效。菱角是名副其实的“养生之果”。