西游高僧法界悟空考释

韩焕忠

苏州大学 宗教研究所，江苏 苏州 215123

继法显、玄奘、义净之后，西游天竺而归还中土的著名高僧有一位法界悟空法师。法显、玄奘、义净等声名甚著，而悟空法师的事迹却不甚彰著。因此本文不揣谫陋，根据唐僧释圆照所著《佛说士力经大唐新译士地等经记》（为圆照面晤悟空法师所得资料的记录，最可依信，收在《大正藏》第51册，下文简称《经记》）、宋僧释赞宁所撰《宋高僧传·上都章敬寺悟空传》（赞宁据《经记》等文写成，下文简称《悟空传》）等资料，对悟空法师的行实略作考释。

一、族姓闾里

对于悟空法师俗家族姓闾里，《经记》载之甚详。中华书局1987年出版之标点本《宋高僧传》相关内容标点不确，白璧微瑕，读者利用时还须慎重。

《经记》云“师本京兆云阳人也，乡号青龙，里名向义，俗姓车氏，字曰奉朝，后魏拓跋氏之胤裔也。天假聪敏，志尚坟典，孝悌居家，忠贞奉国”[1]。《悟空传》云：“释悟空，京兆云阳人，后魏拓跋之远裔也。天假聪敏，志尚坟典，孝悌之声，蔼于乡里”[2]。与《经记》略同，唯《经记》作者圆照亲见悟空法师，故而充满感情色彩；而赞宁年代既久，行文相对冷静。

据此可知，悟空法师俗姓车，名奉朝，是北魏皇室拓跋氏的后裔，原籍京兆云阳青龙乡向义村，在今天陕西省泾阳县的北部。《经记》云车奉朝“时年二十有七，方得出家”[1]，即当肃宗至德二载丁酉，也就是公元757年，由此可以推算出车奉朝当生于731年，为唐玄宗开元十九年。圆照谓其“辛卯西征，于今庚午”[1]，辛卯，即唐玄宗天宝十载，为公元751年，是车奉朝随从张韬光出使罽宾出发的那一年；庚午即唐德宗贞元六年，为公元790年，悟空法师为圆照法师叙说自己的游历之事，彼时悟空法师已经是60岁的老者了。

唐代世家大族的地位虽不如六朝之时，但门第及地望仍为世所重。因此，拓跋氏之裔的身份在其时可以引起官府及民众对其另眼相看，实足荣身。加上车奉朝聪明好学，品德优良，故而受到大唐朝廷的信任，得以授职行人，随从张韬光出使罽宾。

二、出家因缘

对于车奉朝随使罽宾因病出家之事，《经记》记载非常详细，而《悟空传》极为简略，可据《经记》及旧、新《唐书》中有关史料考知。

7世纪中叶以后，以伊斯兰教为国教、实行政教合一的阿拉伯帝国（中国史书中称之为“大食”）兴起于西亚，并逐渐向外扩张进攻，在8世纪中叶，其影响已达到古印度的西北部等一些信奉佛教的国家。立足于青藏高原上的吐蕃王朝也很强大，不时要求西域诸国的臣服和进贡。而这时的唐王朝正值开元天宝之盛世，国力强盛，也在尽力经略西域。天宝八载（749年），陇右节度使哥舒翰大败吐蕃于石堡城[3]。天宝九载（750年），安西节度使高仙芝率兵讨伐石国，俘其国王[3]。这表明唐王朝在西域一带具有很强的军事实力。处于东西南北交通要道上且信奉佛教的古国罽宾（在现在的克什米尔地区），在衡量各种利害之后，于天宝九载（750年）派遣大首领萨波达干与本国三藏舍利越魔赴唐献款内附，请求唐王朝派遣使臣巡按其地。天宝十载（751年），唐玄宗派出以中使内侍省内寺伯赐绯鱼袋张韬光为首的官员40多人，携带唐王朝的印信，出使罽宾。车奉朝也被朝廷授以左卫泾州四门府别将员外置同正员的职位，随同张韬光出使西域。

张韬光一行取道安西，经疏勒国，度葱山、杨兴岭，过播蜜川五赤匿国、护蜜国、拘纬国、葛蓝国、蓝婆国、孳和国、乌仗那国、芒誐勃国、高头城、摩但国、信度城，经过近2年的艰难跋涉，最后到达了出使的目的地罽宾国的东都健陀罗城。非常不凑巧的是，正当使者完成使命，将要旋归大唐之际，随行官员车奉朝却身染重病，缠绵卧榻。张韬光等急于回朝复命，无奈之下，就将车朝奉留寄在健陀罗国。大使走后，车朝奉的病情也渐渐痊愈。在病患期间，车朝奉对佛所说的人生是苦的圣谛有了切身的感受，遂萌生了出家为僧的信念，于是就投奔舍利越魔三藏，落发披缁。舍利越魔三藏赐与他法号达摩驮都，翻译为汉语意即法界，时年27岁，当唐肃宗至德二载（757年）丁酉岁。2年后，车朝奉29岁时，礼请文殊矢涅地（正智）亲教师，邬不羼提轨范师，驮里魏地为教授师，于迦湿弥罗国（罽宾实行双都制，夏天王驻西都迦湿弥罗，冬天王驻东都健陀罗，有时也分裂为两个国家，因此史书上有时称罽宾西部为迦湿弥罗国，罽宾东部为健陀罗国），三师七证，受沙弥戒和具足戒，正式成为僧人[1]。

案，罽宾自公元前4世纪以来即崇信佛教，是佛教义学和艺术的中心地区之一。但此地为交通要道，不仅具有丰富的小乘经典，也有许多大乘经典。以形象写实、构图平衡为特色的健陀罗石雕刻像艺术对于我国的造像雕刻艺术也有重大的影响。因此可以说，罽宾，即迦湿弥罗，是佛教传入中国过程中的最为重要的一个中转站，而车奉朝能够于此出家并受具戒，可以说是因缘殊胜。

三、游历印度

法界出家受戒之后，先是在罽宾著名的大寺院蒙鞮寺里学习小乘佛戒与根本律仪。此蒙鞮寺乃罽宾王（罽宾属于北印度，故史书有时又称之为北天竺）即位时所建，为王家寺院，极其庄严壮丽。罽宾普遍信奉佛教，且多有佛教胜迹。法界法师在这里一面参观佛寺，巡礼圣迹，一面学习梵语。他先在迦湿弥罗地区游历了4年，然后又进入健陀罗城，住在该城的如罗洒王寺里，又在该地区游历了2年。

唐代宗广德二年（764年），岁在甲辰，法界法师从健陀罗出发，南游中印度境，谨礼佛塔。在迦毗罗卫国窣赌城，法界法师瞻礼了佛生处塔。按，“窣赌”与“塔”都是梵语音译，此地以有佛生处塔而出名，故名“窣赌城”。在摩揭陀国，法界法师参观了佛成道处塔，并在该处菩提寺结夏安居。在波罗尼斯城鹿野苑中，那是佛初转法轮之处，即为五比丘说四谛法门的地方，法界法师参礼了佛转法轮处塔。在灵鹫峰，法界法师参礼了佛说《法华》等处塔。《法华经》对中国佛教影响巨大，灵鹫山在中国成了佛教圣地的代表。在毗舍离城，即广严城，是佛现不思议神变，说《药师》《维摩》等佛经的地方，法界法师参观了现不思议神变塔。在泥嚩靺多城，法界法师参礼了三道宝阶塔（亦云宝桥）。在室罗伐城逝多林给孤独园，法界法师参礼了佛说摩诃般若波罗蜜多经处塔。在拘尸那城娑罗双林，法界法师参礼了佛涅槃处塔。如上所说八处地方，是佛教最为重要的圣地，因此佛教界于这些地方起塔供养，而瞻礼右绕这八处大塔，则是福德无量的一种大修行。巡礼八处佛塔之后，法界法师在那烂陀寺住止3年，然后又巡礼了印度其他一些著名的佛寺和圣迹。

法界法师久游异域，虽然对佛教的信仰随游历的增加而弥为坚定，但还是常常怀恋故国，思念父母，因此就向他的剃度本师三藏舍利越摩法师表白心迹，希望能回归东土。舍利越摩法师开始坚决不允，但最后还是为其诚恳感动，亲手授予他梵本《十地经》《回向轮经》《十力经》及释迦牟尼佛牙舍利一颗，以此作为奉献给唐朝皇帝的信物。

四、携归佛牙

佛教有供养舍利的传统。舍利向来被视为佛教行化的明证，意味着遵佛教敕，必定获得圆满解脱。舍利又可分为两种：其一，法身舍利，即佛所说的各种经典和法语，以及其中所包含的无上甚深深妙义理，可以佛经为代表。其二，真身舍利，即佛及高僧入灭已按照佛教的方法荼毗（即火化）后从骨灰中检出的坚硬物。据说释迦牟尼佛荼毗之后所获舍利有八斛之多，而最为珍贵者，当数佛牙。法界法师携归中土者，即为佛牙舍利。此牙是如何流入健陀罗的呢？早于车奉朝120多年到达此地的玄奘法师在顶礼膜拜佛牙之时，曾经听到一个非常动人的故事，此在《大唐西域记》中留下了详细的记录：

“新城东南十余里，故城北大山阳，有僧伽蓝僧，徒三百余人。其窣堵波中，有佛牙，长可寸半，其色黄白，或至斋日，时放光明。昔讫利多种之灭佛法也，僧徒解散，各随利居。有一沙门，游诸印度。观礼圣迹，申其至诚，后闻本国平定，即事归途，遇诸群象，横行草泽，奔驰震吼。沙门见已，升树以避。是时群象，相趋奔赴，竞吸池水，浸渍树根，互共排掘，树遂蹎仆。既得沙门，负载而行，至大林中，有病象疮痛而卧，引此僧手，至所苦处，乃枯竹所刺也。沙门于是拔竹傅药，裂其裳，裹其足。别有大象，持金函授与病象，象既得已，转授沙门。沙门开函，乃佛牙也。诸象围绕，僧出无由，明日斋时，各持异果，以为中馔。食已，载僧出林，数百里外，方乃下之，各跪拜而去。沙门至国西界，渡一驶河，济乎中流，船将覆没。同舟之人互相谓曰：‘今此船覆，祸是沙门，必有如来舍利，诸龙利之。’船主检验，果得佛牙。时沙门举佛牙俯谓龙曰：‘吾今寄汝，不久来取。’遂不渡河，回船而去，顾河叹曰：‘吾无禁术，龙畜所欺。’重往印度，学禁龙法，三岁之后，复还本国。至河之滨，方设坛场，其龙于是捧佛牙函，以授沙门。沙门持归，于此伽蓝而修供养。[4]”

大意谓健陀罗的僧人游学中印度，在归乡的路上，被一群大象请去，为一头被竹签刺伤的大象疗伤救治，事成之后，大象献上金匣，内盛佛牙。然而在渡河时为龙所阻，无奈之下，僧人又回到印度去学习禁龙之术，3年学成，将设坛施法，龙王献出佛牙舍利。佛牙因此得以在健陀罗供养。今天看来，这完全是个神话传说。但根据神话学的观点，任何传说都不是空穴来风，而有其原型作为依据，此故事自然亦不能例外。传说中的象群，当是指健陀罗与中印度之间的某个骑象的部族；河中龙王，或是指在河上经营摆渡而信奉龙神的艄公之类；3年后完璧奉还，或是双方力量的此消彼长，或是艄公感其信仰的精诚。如此而已。且佛教界将那些能护持佛教、弘扬佛法的人称为“龙象”，所谓“八部天龙”“龙天护持”“香象渡河”“法门龙象”等，皆是誉美之辞。

健陀罗三藏舍利越摩法师有国师之尊，他将这颗弥足珍贵的佛牙交给法界法师带往中土，可能有两个原因：一者是三藏舍利越摩法师曾于天宝九载（750年）奉使入唐，那时正值唐王朝最为繁荣昌盛之时，因此三藏深知中原文明之域，佛教法化盛行，必然能得到很好的供养；三藏舍利越摩法师与法界法师之间的感情非常深厚，法界法师将此佛牙带回中国，可以向皇帝、大臣、士庶百姓证明法界法师所携归的佛经及所学得的佛教义理与修行真实不虚，有利于佛教在中土的弘扬和传播。

五、参译佛经

法界法师既获三藏舍利越摩法师允诺，本想由泛舟东来，但考虑到海域渺茫，波涛凶险，最后还是决定走陆路，从天山北路还归故国。

又经过数年的艰难跋涉，法界法师经过了拘蜜支国、惹瑟知国、式匿国、疏勒国、于阗国、威戎城、据瑟得城，终于来到大唐安西都护府驻节地龟兹。在龟兹，法界法师受到了唐王朝四镇节度使开府仪同三司检校散骑常侍安西副大都护兼御史大夫郭昕、龟兹国王白环、莲花寺三藏沙门勿提提犀鱼（意为莲花精进）等人的竭诚挽留，在此留住了1年多，这期间他至诚祈通晓各种语言的莲花精进三藏将自己从健陀罗带来的梵语《佛说十力经》译成汉语，莲花精进三藏因此也成为名垂僧史的译经大德[2]。此经是佛在舍卫国祇树给孤独园中所说，谓如来具足十力：第一处非处智力，第二业异熟智力，第三静虑解脱等持智力，第四根上下智力，第五乐欲胜解刹别智力，第六种种诸界智力，第七遍趣行智力，第八宿住智力，以天眼见众生生死及善恶业缘无障碍之智力也。第九死生智力，第十漏尽智力。“具此力故得名如来、应正等觉，尊胜殊特，雄猛自在，能转无上清净梵轮，于大众中正师子吼。[5]”

法界法师在安西龟兹居住1年多后，经乌耆国至北庭州。北庭州节度使御史大夫杨袭古与龙兴寺僧众获悉法界法师带有《佛说士地经》与《回向轮经》的梵本，就组织起分工合作、职责明晰的译场：邀请于阗国的三藏沙门尸罗达摩（意为戒法）读梵文并担任译语，沙门大震为笔受，沙门法超为润文，沙门善信为证义，沙门法界为证梵文并译语。《佛说十地经》属于华严部类，是《华严经·十地品》的单行本，汉语译本共有九卷，说菩萨历经士地修行至佛的每一地之功德行相：一、欢喜地，二、离垢地，三、发光地，四、焰慧地，五、难胜地，六、现前地，七、远行地，八、不动地，九、善慧地，十、法云地。《回向轮经》汉语译本一卷，说回向发愿之法及说大回向轮陀罗尼。此二经译人题为“大唐国僧法界从中印度持此梵本请于阗三藏沙门尸罗达摩于北庭龙兴寺译”，实则法界法师于译场中出力及地位仅次于尸罗达摩三藏，题中仅显示出法界法师为梵本的提供者，考其原因，一者在于古代东西交通之极为不易，携带大量梵夹东来功德已属巨大；二者则是法界法师不自衿其功，而推功于人。戒法三藏亦以此因缘得以名垂僧史[2]。

事有凑巧，当译经完成之后，就在最后的缮写也将告竣之际，唐王朝四镇北庭宣慰使中使段明秀巡边到此，法界法师带着译好的汉文佛经，与北庭奏事官节度押衙牛昕、安西道奏事官程锷等人，一齐随段明秀入京。他们从贞元五年（789年）九月十三日自北庭出发，翌年二月到达上都长安。段明秀将法界法师带来的释迦牟尼佛牙舍利及汉译佛经进奉皇宫大内，这也意味着身为朝廷命官的车奉朝因病出家，滞留异域，最终对皇帝有了一个交代。

六、隶名章敬

法界法师在外云游40年，历经千难万险，终于在迟暮之年还归故都。对于他的一生来讲，尚有几件大事须有一个交代：

其一，要将他从西域带回的佛牙舍利与汉文译经进呈朝廷。这事由中使段明秀代为奏进，皇帝览奏之后，下诏将经文与舍利一同交付左神策军，令抄写经文，与佛牙一起进奉内廷。这意味着法界法师带回的佛经译本获得了朝廷的认可，可以入藏流通，为普天下的佛门释子传诵修习。后来圆照法师修《大唐贞元续开元释教录》（简称《贞元录》），将其收录，至今仍为佛教界所传习。

其二，向朝廷回复40年前所奉的使命。作为朝廷命官，无论职务高低，对于国家授命，都要戮力王事，恪尽职守，完成使命之后，要向朝廷复命。车奉朝40年前以“左卫泾州四门府别将员外置同正员”的身份随张韬光出使罽宾，40年来未能回国复命，今虽老而还都，总算可以复其旧命了。因此，本道节度奏事官就用了车奉朝在俗时的名衔上奏朝廷。至贞元六年（790年）五月十五日，敕授车奉朝为“壮武将军守左金吾卫大将军员外置同正员兼试太常卿”，并下诏褒奖。如此荣耀，朝廷的用意不过是“举范羗入计之劳，慰班超出远之思，俾升崇祑，以劝使臣。”即为将士和使臣们确立一个表率，劝人尽忠报国而已。

其三，要获得国家正式承认的出家僧人身份。古人出家，即不再对国家负担徭役、兵役、赋税等义务，因此国家为保证统治的经济、军事及社会的基础稳定，对出家僧道实行非常严格的户籍管理制度，如寺院须有朝廷赐额方为合法道场，每寺僧人数目有国家严格限定，严禁私自剃度等。车奉朝奉命随大使出使异域，因病出家，虽然从形式上完全符合佛教仪轨，但并没有获得朝廷的认可，尚属“无名僧”，即还没有获得出家的名额，其僧侣身份尚未获得国家的承认。主管僧籍事务的官员左街功德使窦文场以此上表，并请允许法界法师隶名章敬寺。贞元六年（790年）二月二十五日，敕允所请，颁于正式的度牒，并赐法号悟空。章敬寺来历不凡，乃大宦官鱼朝恩献庄建成，“大历二年（767年），朝恩献通化门外赐庄为寺，以资章敬太后冥福，仍请以章敬为名，复加兴造，穷极壮丽。以城中木材不足充费，乃奏坏曲江亭馆、华清宫观楼及百司行廨、将相没官宅给其用，土木之役，仅逾万亿。[3]”

其四，回乡探亲。悟空法师入住章敬寺后，曾有机会回到故乡，寻访家园。然而40年间，唐王朝经历了沧桑巨变，当年的青龙乡向义里已没有了他的亲人故友。他父母双亲坟墓上的树木也已经长得拱把那么粗了，兄弟子侄也都不在了，即便是车氏家族中那些远房同姓，也很难打听到他们的情况了。

悟空法师此后的情况无可考见。悟空法师的故籍泾阳县已无“向义里”之村，其所游历的蘮宾——克什米尔、印度等地也不再是佛教信仰的区域，其隶名居止的章敬寺早已荡然无存。但他携归的《佛说士力经》以及他委托圆照法师撰写的《大唐新译士地等经记》还收存于大藏经中，其中有不少信息，成为人们理解彼时西域、罽宾和印度状况的非常宝贵的基本资料。