略论明代廉州的海盐业

赖 晨

（江西工程学院马克思主义学院，江西 新余 338029）

明朝实行食盐专卖，盐利是其军费、行政开支的重要来源，盐课为明政权的建立及巩固贡献良多。从元末开始，朱元璋就十分重视盐政工作，他加大了各种措施以控制盐业，如议立盐法，占领泰州、淮安、通州等产盐区，设立都转运盐使司、盐课提举司等盐务机构。自古以来，海盐便是廉州的特产，明代廉州的海盐业曾经空前繁荣，但最后走向了衰落。目前学术界对廉州海盐业这个问题，以下文章或专著有所涉及：张江华的《明代海北盐课提举司的兴废及其原因》（《中国历史地理论丛》，1997年第3期)，覃尚文、陈国清主编的《壮族科学技术史》，范翔宇主编的《汉港珠郡》，合浦县申报海上丝绸之路世界文化遗产中心编的《广西古代海上丝绸之路》，顾裕瑞、李志俭主编的《北海港史》等，但仍然留下很大的学术空白点，本文拟略论明代廉州海盐业兴起的背景、生产情况、主要管理机构及其运销路线，抛砖引玉，以就教于方家。

一、廉州海盐业兴起的背景

（一）商屯刺激了海盐业的发展

宋代就出现了盐引。所谓盐引，就是商人从官府购买的，用来贩卖海盐、池盐、岩盐等食盐的一种执照（提盐单）。商人贩卖食盐主要包括四个程序：第一个程序是发钞，即从官府购买盐引这种执照，上面记载了支盐的具体数量、运输贩卖的具体时间和地点等内容；第二个程序是支盐，商人拿着盐引到产盐地支盐；第三个程序是引运，商人把支到的食盐运输到销售区域；第四个程序是住卖，即商人在销售区域内销售食盐。盐引制度是我国盐政史上一项伟大的创举，它使官府控制了食盐运输、销售的关键环节，从而让国家财政收入得到了保证；它让利于商，激发了其积极性，从而提高了食盐的销售效率。元朝延续了盐引制度，并对其进行了一些改良。元帝国在主要产盐区成立了都转运盐使司，在非主要产盐区成立了茶盐转运司或盐课提举司，不管是都转运盐使司，还是茶盐转运司、盐课提举司，均是地方官府的盐务行政机构。

1368年明朝建立，元朝残存势力逃到了蒙古高原，经常威胁着大明帝国的安全。明太祖朱元璋及其儿子明成祖朱棣，均十分关注这个问题，朱棣甚至五次亲征北元。为了保证大明帝国北部边境的安全，帝国在北方边境修筑长城，实行卫所军屯制度，九个镇驻扎了八十万兵马，从而在沿长城一线形成了一条可观的军事消费带。为了解决北方边境八十万兵马的后勤保障问题，朱元璋曾经在边境实行屯田，但因为自然条件恶劣，无霜期短，水资源紧张，所以成效一般，并未从根本上解决这八十万兵马的粮草问题。对此，洪武三年（1370）六月山西行省地方官府向朝廷建议效仿宋代的“折中法”实行“开中法”，其本质就是商人以力役和实物向大明帝国换取食盐的专卖特权［1］。开中法规定：商人运米一石到大同仓，运一石三斗米到太原仓，给一份两百斤的小盐引，然后凭盐引换盐贩卖获利，这样一来，既节省了运费，又让边粮充足。明太祖觉得开中法对国家、对老百姓、对商人均有利，可谓一举多得，便下令在全国推广。

开中法的本质就是让商人以粮换盐，即让商人供应粮食给边军，再由当地布政司或都司发给凭证，按照一定的折算比例，发给商人盐引。盐引分大引、小引，大引四百斤，小引两百斤。商人便可以通过盐引支取食盐和贩卖食盐获利。部分聪明的商人发现从产粮区长途运送粮食到山西等地成本高昂，便开始在边区附近雇佣农民垦荒种粮，“商屯”这种特殊的屯田制度便由此而勃兴。

（二）明朝统治者重视海盐业

大明帝国十分重视海盐生产，因为食盐由国家专卖，给国家带来巨额的财政收入。明太祖朱元璋曾认为煮海水为盐，能为国家带来丰厚的利益，是国家主要财政收入来源。他“置局设官，令商人贩运，二十取一，以资军饷”［2］。

（三）廉州有生产海盐的传统

由于海水含盐量高，日照充沛，沿海沙子滩涂面积大，所以自古以来海盐便是廉州的特产。汉武帝时期，廉州便设有专门的盐务官，负责海盐生产等事务。南齐时期，廉州一带的人民煮海水为盐，官府便在此地设有盐田郡，负责对盐民的统治和盐课的征收。唐乾元六年（758），朝廷专门设置了一个特殊的盐务机构——岭南巡院，专门负责廉州海盐的生产、运销等事务。

宋元丰三年（1080），在廉州海岸设立了白石盐场和石康盐署，成为全国四大盐仓之一，每年生产一百五十万斤海盐，供朝廷调拨。南宋绍兴年间（1131—1149），廉州每年定额供应朝廷三百万斤海盐，用盐利采购战马，每年可采购1500匹。南宋绍兴八年（1138），朝廷规定了九分法——九成海盐交给朝廷，一成留给产盐州。绍兴七年（1137），钦州新建白皮盐场。据南宋周去非所撰《岭外代答》记载，由于“时杨么扰洞庭，淮盐不通于湖湘，故广西盐得以越界”，［3］廉州生产的海盐，除了销售到今广西境内的十九个州府，还被运销到湘南部分地区，所谓“长、宝、衡、永四郡，郴、道二州，皆附桂林行盐”。［4］

元世祖至元十三年（1276），大元帝国始立广东、广海盐课提举司。其中，石康隶属广海盐课提举司管辖，仍继承了宋代海盐生产、运销模式，但海盐由官府公卖，按户派销，最后发展为苛刻的暴政，盐户不堪其扰，海盐产量大量萎缩。

二、廉州的灶户与海盐生产

明代廉州府是今广西境内最大的海盐生产基地，下辖多个盐场，如白沙盐场、白石盐场和西盐白皮盐场，共有一千二百多位灶丁［5］。明初根据职业分工不同，设立了所谓的招户制度，居民被分为军户、民户、匠户、乐户和灶户等，居民不许更改户籍身份，必须世袭。专门生产食盐的人口被规定为灶籍——灶户。沿海人民一旦被编为灶户，就必须世袭生产海盐，不可改行从事其他职业。官府规定了灶丁每天的任务指标，一昼夜要生产三斤四两海盐，所谓“灶丁按册办盐……日办三斤，夜办四两”的日课［6］。到了明中后期，随着商品经济的繁荣，灶户可以通过交纳大米、银两来代替海盐，即所谓的盐课折米、折银的制度。灶户只要交足了盐课米或者盐课银，其日常生产便有了一定的自主权，官府不可干扰，所以部分灶户改行从事农业和商业。

明代灶户生产海盐的技术主要是制卤煮盐和晒卤成盐。制卤煮盐又分晒沙煮盐和烧灰煮盐。晒沙煮盐，即在浅海滩或港汊内修建简单而低矮的海堤，在海堤内修建沙田，犁耙疏松，铺上一寸厚的海沙。涨潮时引入海水浅晒，晒干之后再引入海水，如此连续浅晒几次，让海沙中的盐分上升，傍晚时再收集海沙，用草席和海水滤出卤汁，卤汁达到一定浓度之后，然后用竹盘煎煮成海盐。烧灰煮盐，即用一种特制的竹盘和铁锅把卤水煮成海盐。所谓特制的竹盘，即内外涂抹了牡蛎灰的竹盘。晒卤成盐分纳潮、制卤两个工序。所谓纳潮，就是储备海水于纳潮站内。所谓制卤，利用格子田的落差把格子田分为一田、二田、三田、四田、五田、六田、七田和水池头，其中一田至六田称为下幅田，七田和水池头称为上幅田。卤水由纳潮站引入第一幅田，经过一段时间的蒸发后，依次放入第二幅田、第三幅田、第四幅田、第五幅田、第六幅田、第七幅田，卤水的浓度逐渐提升，最后到了水池头，卤水达到了一定浓度时，晒几天便可收获海盐了。

三、海北盐课提举司

大明帝国实行食盐专卖制度，专卖收益大而稳定，是国家财赋的主要收入。因此明朝政府特别注重盐务行政，来确保专卖的收益。朝廷将盐务行政机构分为三级：上级为最高当局的户部、都察院及非常设机构，中级为相当于省级的都转运盐使司与提举司，下级为盐场所在的盐课司。

明朝设立了十三个中级盐务机构：一是六个都转运盐使司——两淮、两浙、长芦、河东、山东、福建；二是七个盐课提举司，广东海北、四川、黑盐井（云南楚雄）、白盐井（云南姚安）、安宁、五井（云南大理）、察汗脑儿（陕西灵州）。盐课提举司是管理盐业生产、收购和盐税支发的基层管理机构，办公地点一般设在盐场，因此它又被称为盐场盐课提举司，对灶户等进行管理。

明初在廉州府设立了专门的盐务机构——海北盐课提举司。据明人鹿善继记载：“粤东提举司有二，一在广州，属十二场；一在海北，属十四场。广州属场，除每年输课外，仍通商场。……独海北十四场，止办岁课四千五百零而已。”［7］换言之，广东有两个盐课提举司，一个是广东盐课提举司，治所在广州；另一个是海北盐课提举司，治所在海北。海北盐课提举司的治所搬迁了几次。起初在雷州，洪武元年（1368）迁到廉州府石康县长沙埠，洪武三年（1370）迁入石康县城内。成化年间，土匪攻陷石康县城，于是搬迁到廉州府治东门内的还珠旧驿站内。明人张国经说：“海北盐课提举司，旧在雷州，洪武元年以元旧官马合来苫克摄提举司事，始迁于本府故石康县长沙埠，三年提举孙传迁入县城内。成化间贼陷石康县，遂移府治东门内，以还珠旧驿为之，四年毁于火。弘治十七年提举唐泮重建，有正堂，有后堂，有各官廨，有吏目厅，有六房，有监房，有土地祠，有义门，有大门。”［8］廉州盐课提举司“额发大引盐七万三千八百九十五”［9］。盐引分大小，每份大盐引为四百斤，每份小盐引为两百斤，就算每一份盐引为食盐三百斤，每一次漕盐运载量高达两千余万斤。由此可知，明朝廉州漕盐规模远远超过了宋代和元代。

（一）海北盐课提举司的管辖范围

洪武元年（1368年），大明帝国为了提高盐商生产、销售食盐的积极性，规定廉州“定运盐例”。当时，海北盐课提举司管理了廉州府境内十五个盐场，它们分布在今北海市滨海的永安、白沙、石头埠、揽子根、武刀港、大冠沙、西场一带。海盐仓库仍然延续了宋元时期的地点，在今广西境内合浦石康。廉州沿海的村寨，如“乾体、高德港、冠头岭、龙潭、武刀、白沙、珠场、陇树、禄树等寨”，［10］都是海盐生产地，盐民把生产出来的海盐，用船运送到石康盐仓聚集，石康盐仓的海盐堆积如山。

（二）海北盐课提举司的漕盐经营范围

海北盐课提举司的办公地点虽然设在今廉州镇，但是其经营漕盐的地域却比较辽阔。据记载，海北盐行销于广东的雷州、高州、廉州和琼州四个府，湖广的桂阳、郴州，广西的桂林、柳州、梧州、浔州、庆远、南宁、平乐、太平、思明、龙州、泗城、奉议、养利等州县。［11］

（三）海北盐课提举司创造的经济效益

明朝让利于商，开放食盐官府专卖制度，促使廉州的海盐业得到了极大的发展。帝国政府允许商人实行商屯换取盐引，这种制度极大地调动了民间从事食盐业的热情。起初海北盐课提举司的办公地点在合浦县石康，后迁移到今廉州镇，以便于盐务的管理。正如前文所述，廉州沿海生产海盐业的条件得天独厚，把海水引入盐田，利用充沛的日照和简单的工序，便可把海水变成卤水，从而获得大量的海盐。廉州的海盐业让当地政府获得了巨额的利润，仅仅在白沙周边盐场，便每年可获得2100两的税银，“课额岁银二千一百余两”［12］。此外，海北盐课提举司从沿海港口，沿着南流江等航道漕运海盐，每年上交给朝廷的盐利多达一万余两，“岁入大仓课银一万余两”。［13］

（四）海北盐课提举司的变迁

明代廉州府虽然隶属于广东，但海盐运销区主要在今广西境内。明中后期，安南（今越南）海盗经常侵扰今广西境内的北部湾沿海地区，加上南流江航线上的官吏贪腐，吃拿卡要，多方刁难，导致漕盐运输成本大增。嘉靖元年（1522）三月，巡盐御史刘寓生上奏论及召商运粮遭遇科索的事情：“天下卫所运粮四百万石，常额外耗名目繁多。如有‘太监茶果’一项，每石耗三厘九毫，计用银一万五千六百两；又有经历司、该年仓官、门官门吏、各年仓官、新旧军斗等等，俱每石各一厘，其计用一万六千两；还有会钱、小儿银，俱每石一分，计用银八万两；还有救斛面银，每石五厘，计二万两。一年四百万石粮，分外用银十四万余两，军民膏血怎得不困竭。乞请痛革宿弊，以苏漕运困苦。世宗下诏，命内外总督漕运（即漕运总督）等官，严禁各仓场官科取分例。”［14］

最终，廉州的海盐生产日益萎缩。明万历二十六年（1598），北部湾沿海地区九个盐场只能生产两百五十万斤海盐，其中廉州府的三个盐场——白石盐场、白沙盐场、白皮盐场，若以占六成计，出产海盐一百五十万斤，而早在北宋真宗年间，廉州的白石、石康两个盐场就年产三百万斤海盐。因为海盐生产规模大幅度下降，万历二十五年（1597），大明帝国撤销了设在廉州的盐课提举司，改由廉州府海防同知负责销售海盐，“归并廉州府海防同知兼理卖盐”［15］。廉州海防同知本来是专门管理廉州海港、商船的官员，自此兼管海盐的销售。

四、廉州漕盐的运销路线

洪武元年（1368），廉州路改为廉州府，知府衙门设在今广西境内的合浦，廉州成为周边地区的政治中心。永乐十四年（1416），由于来往廉州的中外商人、使者日益增多，明成祖朱棣下令在廉州“增设廉属驿站”，在廉州地区增加了许多水路驿站，廉州的水路交通运输业日益兴盛。与此同时，南流江的内河航运业也日益繁荣。据考证，明代南流江设置的驿站有：“还珠驿站（在今广西合浦县城）、白石驿站（在今广西合浦县东南山口）、乌家驿站（在今广西合浦县西北乌家）、西瓯驿站（在今广西玉林市）、永宁驿站（在今广西陆川县）等水路驿站或陆路驿站。”［16］由此折射出当时南流江的水路交通运输的繁忙和便利。

宋、元、明代，南流江是海盐漕运的黄金水道。廉州沿海生产的海盐，通过漕船溯南流江北上，经过北流江、西江、桂江、漓江、左江、右江、郁江、红水河、融江、南盘江、北盘江、洛清江、灵渠等航道，运销到广西各地和湘南等地。明代廉州的海盐生产能力空前，每一次漕盐的载量便高达两千多万斤，海盐在石康盐仓堆积如山。商人特地制造了运盐的漕船，甚至“原有商造旅船，专运熟盐，不装别货”。［17］商人从石康盐仓装载了海盐之后，经过郁林（今广西玉林），经上述航路外销各个地方。因为食盐太多，为了增加运量，官府请雇佣了许多民船、渔船。如果遇到渔汛，渔民认为捕鱼的收入比为官府运盐的收入更丰厚，便争着去海上捕鱼，不愿意为官府运输海盐，这时候，官府不得不增加运费，每包海盐增加五钱二分的白银。廉州官府为了增加海盐销售带来的利益，十分重视激发商人运输海盐的积极性，一方面是提高水脚，另一方面对商人在运盐过程中耽误的时间也会给予一定的经济补贴。

五、余论

在以农立国的明代，国家财政收入在很大程度上依赖盐利。重农抑商是封建专制政府的基本国策，官方垄断食盐、铁、茶等民生必需品的公卖制度是这种国策的必然结果。

盐政是关系到国计民生的大事，食盐是民生必需品，在整个明代，盐税收入占政府财政收入的一半。正因为如此，明政权创建之后，统治者十分重视官营食盐的生产和经营，并实行高度的行政垄断。随着商品经济的发展，明政府对盐政有所调整，如开中改折、纳银中盐、纳米中盐、纲法和票法，但其依然牢牢地控制着盐业的生产与经营。这在一定程度上打击了各种违法乱纪的奸商，遏制了食盐的走私，提升了国家财政收入，维护了封建国家的统治和稳定。

但是，市场这个看不见的手和权力这个看得见的手博弈的结果，是封建政治母体内的腐败根源无法被彻底铲除。随着明帝国既得利益集团的阶层固化、腐败土壤的板结化、权力寻租常态化的出现，盐政腐败积重难返，加上安南海盗的侵扰，明中叶以后，廉州的海盐业便日益走向衰落。