学术论文的引言何以重要？

既然是学术论文，总应该是按照学术规范来撰写的。近年来，学术界越来越重视学术规范，包括文献的使用、观点的引注等。不过，很多学者没有注意到引言在论文写作规范中的价值，相当多的论文，甚至有不少资深学者的论文都忽视了引言的重要性。

引言价值被忽视的首要表现就是，不少论文根本没有这部分内容。对此，读者会有一种怎样的感觉呢？也许会觉得这篇论文就像一列没有火车头的火车，不仅不知道其从哪里出发，也不知道其会驶向何方。这样的论文，或许正文是洋洋洒洒的，或许论证是气势磅礴的，但很可能会陷入“自说自话”的境地，甚至被怀疑是重复性的研究。因为，没有引言的论文，既看不出其研究的缘起，也无法了解其指向的问题；让读者既不知道该选题的对话性，也弄不清其研究的创新性。

一般来说，一篇论文的引言只有几百字，长的话也不过一两千字。然而，这短短的引言的作用真的不可小觑。

首先，引言在结构上可以体现文章的形式之美。文学创作讲究谋篇布局，论文写作同样要强调结构之美。文章若一开头就是一个标题，至少在结构上看是缺乏美感的，引言可提升论文的结构之美，具有画龙点睛的作用。

其次，引言往往能够揭示论文研究的缘起。对一个选题进行研究之前，一般会作两个方面的准备：一是文献检索，通过对文献的分析，发现可以进一步研究的问题；二是进行社会实践的调查，从实践中发现值得研究的现实问题。但是，限于篇幅，这两项工作的内容并非都要写入论文的正文中。引言就是要把它们用最简洁的文字概括出来，从而揭示出论文研究的来龙去脉，进而点明论文的问题指涉。

最后，引言可以提供论文立论的前提和基础。任何研究都是在前人学术研究基础上的延伸，越是优秀的论文往往越是重视前人的研究成果，而绝对不会是一座凭空而起的空中楼阁。很多情况下，论文中的学术史梳理需要由言简意赅的引言来承担，其提供了论文的立论基础。在引言中，以寥寥数语讲清楚该文研究与既有研究的内在逻辑关系，要求作者既对相关文献非常熟悉，又具备高度的概括能力，这其实特别能彰显作者的研究功力。

郑板桥有一副对联：“删繁就简三秋树，领异标新二月花”。引言写作的重心或许不在“领异标新”，但的确要遵循“删繁就简”的原则。