鸽 子

口 孙元发

20 世纪70 年代，北运河边的很多人家喜欢养家鸽。

鸽子巢棚都是搭在正房的屋檐下，夜里黄鼠狼和狐狸上不去，也便于鸽群飞进飞出。村里人的院子都大，房子也宽敞，但不是哪一家都适合养鸽子，因为能搭鸽子巢棚的屋檐必须是瓦房的屋檐，大泥抹房顶的屋檐不行，遇上大雨，泥水汤子会漏进屋檐下的巢棚里，鸽子会生病甚至死亡；另外，搭巢棚的材料主要是油毡和竹竿儿，这两样东西也不是村里谁家都能弄得来。

小雨爸是公社干部，他家住的是大瓦房，养了三十多只鸽子。养鸽子的实惠不少，鸽子蛋煮着吃，据说大补；没换羽毛，还不会飞的雏鸽，不论是炒着吃，还是跟韭菜一起剁馅儿包饺子，都是美味。

雌鸽每月都会下蛋，没配对儿的雌鸽耐不住寂寞就会离家出走，跟别人家的单身雄鸽私奔了，小雨说这叫“游棚”。小雨奶奶记性特别好，家里哪只单身雄鸽要是拐带回来一只雌鸽，她在鸽群里一眼就能看出来——她都不会让雄鸽雌鸽“团圆”一晚上，半夜就会逼着小雨搬梯子上房，把那只投奔爱情而来的雌鸽从鸽棚里掏出——第二天，这只可怜的雌鸽就成了小雨爸的下酒菜儿。

粮食短缺的年份，鸽子还会为小雨家立下奇功。鸽子不用喂食，一年四季外出打野食儿。秋天，生产队在地里遗落的粮食多，鸽群出去打食儿就容易。每天下午，小雨奶奶便在院子里放一瓦盆石灰水，在外面吃饱了粮食的鸽群飞回来后，干渴难忍的鸽子见水就饮。一会儿工夫，石灰水开始刺激胃黏膜，鸽子便大口大口地吐出肚子里的粮食，吐干净了，胃也舒服了。这时候，小雨奶奶就挪着一双小脚儿，麻利地把粮食都扫进簸箕里，再用清水洗净晾干。

一个秋天下来，鸽群能给小雨奶奶打回上百斤粮食。