秋忆金湖荷花荡

曹瑞显

正值11月，已然步入深秋。我穿着奶奶亲手织的毛衣坐在书房里，不禁回忆起夏天与爷爷奶奶同游金湖荷花荡的景象。听着窗外秋风萧瑟，树木枯黄，想起脑海中这段充满生机与快乐的夏季时光，仍觉记忆犹新。

这个被评为“国家4A级景区”的金湖荷花荡，坐落于江苏省淮安市金湖县，占地22.4平方公里，够人们游玩一整天。

初入园区，布入眼帘的便是一座高大、典雅的牌楼，另有一座极具宋代特色的建筑巍然矗立在大门对面。说起宋朝建筑，尤以“人工美”与“自然美”二者极其融洽的结合为特色，建筑的屋脊、屋角颇有“飞檐”之势，给人一种轻柔的感觉。因此，这些宋代的建筑在这片轻柔的荷花荡园区内，更是在无形中增添了一缕典雅幽香的气息，使得整个园区显得宁静而深沉。

踱步向前远眺，便是一片万亩荷田，荷花荡外是烟波浩渺的高邮湖，碧波粼粼，渔帆点点。“镜湖三百里，菡萏发荷花”，每年的6月至9月是荷花盛開的时节，这一大朵一大朵嫩粉、紫粉的荷花，簇拥在水面，一望无际，仿佛蔓延至天边。再走近些，才发现靠在岸边的荷花足以高过一人头，为奶奶白皙的面庞增添了一抹少女般的红嫩，这才让我真正懂得什么是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。奶奶和她的姐妹们欣喜地摆出各种姿势，爷爷负责给她们照相，在荷花的映衬下，我恍惚间好像看见了青年时期的爷爷和奶奶，他们青春盎然，笑靥如花。

荷花荡的中心广场耸立着一尊汉白玉荷花仙子雕塑，这座雕塑有着一段哀婉动人的爱情故事。相传在隋代，高邮湖西有一位姓何的老秀才，不惑之年添了个女儿，起名“荷花”，老来得女的他把荷花当作掌上明珠。一晃17年过去，荷花长成一位相貌出众、亭亭玉立的姑娘。求亲说媒的人数不胜数，几乎踏破了荷花家的门槛，但荷花姑娘却总不肯应允。原来，荷花心中早已有了她的情郎，名叫秦廷。两人情投意合，私订终身，老秀才见他俩郎才女貌十分般配，也就答应了这门亲事。这对情侣正准备筹办婚事，谁知天有不测风云，恰巧隋炀帝到扬州看琼花，见这一带女子长得特别漂亮，于是就下令广征美女，充实后宫。

荷花的年龄刚好在应征之列，临别之时她与秦廷抱头痛哭，难舍难分。荷花赠他丝带，秦廷赠其玉笙，以此作为信物，誓不相负。入宫后，隋炀帝见荷花天姿国色、美貌绝伦，龙颜大悦，册封她为“芙蕖贵妃”，并特地为其修建一座宫殿，取名“莲藕宫”，可荷花天生高洁，不愿享受荣华富贵，更不肯攀龙附凤，在宫中整日以泪洗面，郁郁寡欢，心里十分想念秦廷。

御幸之日就要到来，荷花无计可施，决心以死相拼。想到这里心情倒平静下来，不知不觉睡着了。梦中她见到一位老婆婆对她说：“芙蕖贵妃，我送你一件衣衫，你穿上之后，那昏君就不敢靠身了。”荷花醒来一看，身边果然有一件绿色衣衫。她穿在身上正好合身。原来送衣衫给她的那位老婆婆就是观音菩萨。当晚隋炀帝御幸莲藕宫，见美人躺在床上，十分欣喜，连忙为她宽衣解带。谁料想荷花浑身长满针刺，扎得昏君嗷嗷直叫，龙颜震怒，立刻将荷花打入冷宫。

这一年，秦廷借赶考的机会，进京来探望荷花。听人说荷花身上长刺，已被打入冷宫。秦廷将信将疑，心想她就是浑身长刺也要娶她为妻。这一天，他扮成一个送柴的杂役，偷偷混进皇宫。深宫内院房舍连片，到哪里去找她呢？正在迟疑之间，忽听有人吹奏玉笙。声音悲伤哀婉，如泣如诉，催人泪下。秦廷循声前去，果然见到了荷花。两人紧紧拥抱在一起，互相诉说离别之苦，而此时荷花身上的针刺也随之脱落了。两人决定趁夜色逃出皇宫，却在途中不幸被卫兵发现。秦廷被活活打死，荷花痛不欲生，便一头栽入水中以死殉情。

荷花死后，水中竟开出一朵朵鲜艳的花，从此人们就称它为荷花，也有人称之为芙蕖。荷花随身的玉笙落入水中变成了藕，绿色的衣衫变成了荷叶。而她的情郎秦廷死后则变成了昆虫围绕着荷花飞舞，也就是现在的蜻蜓。每当荷花出水的时候，它总是恋恋不舍，在荷塘里飞来飞去，久久不肯离去。

荷花仙子广场不仅可怀古思幽，更是观景佳处。这里白天可观荷拍照，夜晚能赏月歌舞，是整个景区的中心。站在广场上，微风拂面，闻清香阵阵，沁人心脾。如果是月光如银的夜晚，便可听见蛙声如潮。对酒赏月，浮光耀银，思绪万千，真是“一片秋云一点霞，十分荷叶五分花。湖边不用关门睡，夜夜凉风香满家”。

听讲解员说完这段凄美的爱情绝唱，我和爷爷奶奶打算用美食平复一下心绪。于是，一行人来到荷花广场不远处的小吃街，远远便闻见了莲藕的清香。在偌大的园区内步行，我们略感疲意，便在小吃街中寻了家茶室坐下，看见附近有卖莲藕的商铺，便买了些给爷爷奶奶品尝。荷叶包裹着莲藕，散发阵阵清香，炎炎夏季吃上一口，口感甚是清爽，一解疲乏。问了景区工作人员后得知，荷叶清香防腐，是食品包装的“天然保鲜袋”，也是多道名菜的佐餐配料。吃完这道开胃小吃，喝杯清茶，胃口也被打开了。黄昏已至，我们一行人准备吃饱了再继续逛园区。

园区内有一家餐馆，门庭若市。入座后，“醉蟹”二字映入眼帘，看着就十分诱人，让我们不禁胃口大开。醉蟹是江苏里下河地区的传统名菜，也是江南地区普遍流行的美味佳肴。醉蟹以螃蟹为制作原料，加以米酒、香料、精盐等醉制而成，口味咸鲜适中，芳香无腥。

据有关史料记载，醉蟹这道菜起源于兴化中堡庄的童氏家族。明洪武二年（1369年），童氏家族由苏州阊门迁至兴化中堡庄定居，成为中堡童乐家族第一世始迁祖。原本从事花木栽培、管理和擅长裱画技艺的童氏第二代族人，发现中堡庄前湖及周围河流不但水面辽阔，而且水质清纯，每年重阳节后都出产大宗肥美的青壳大蟹，但由于鲜活螃蟹销路不广，积压较多，渔民蒙受较大损失。于是童氏在操办本行当的同时，走南闯北，也做起了买卖鲜活螃蟹的生意，同时在经营活蟹的过程中，为了使卖剩的螃蟹延长保质期，减少损失，参照制作醉螺、醉虾的方法，用自制糯米浆酒及其他配料制作醉螃蟹，意外“发明”了这道新的菜品，很受欢迎。明洪武二十七年（1394年）前后，中堡童氏第二代传人创立“童德大”醉蟹加工作坊，从而成为“中庄醉蟹”的创始人。

品尝完美味的莲藕和醉蟹，再小酌一杯，快哉快哉！夏夜的风，配上皎洁的月色和月色下的荷花荡，更是一种赏心悦目的极致体验。爷爷奶奶挂着满脸笑意，踏着满足的步伐，在碎金般的月光下慢慢踱步，赏着池中粉色的“睡美人”们，步入了回程的道路。

回忆结束后，我拿起手机拨通了奶奶的电话，迫切和她说：“明年夏天，我们再去金湖看看荷花吧，再多尝尝几道当地的美食，我还想跟你们一起多拍点照片。”电话那头的奶奶笑了起来，她说最近的秋风与落叶让她心中很是落寞，总沉浸在自己已是晚年的忧愁之中，而我的一通电话，给她带去了生活的新希望，盼望着明年再一同赏荷花！

（编辑     姚宇澄）