趣闻

恒星是如何诞生的？

近日，美国马里兰大学研究人员使用波音74了飞机上经过改装的索菲亚（SOFIA）望远镜搜集的数据，成功创建了第一张韦斯特伦德2号星团周围不断膨胀的恒星风气泡3D视图。这张高分辨率图像清晰展示了银河系“托儿所”——恒星诞生地的情景：由热等离子体和电离气体组成的气泡在膨胀沸腾。

恒星比太阳喷射出更多的质子、电子和重金属原子，这些粒子流被称为恒星风，极端的恒星风能够在周围冷而稠密的气体云中吹出气泡，这些膨胀的气泡表面由致密的电离碳气体构成，它们在气泡周围形成一种外壳。恒星将在很长一段时间内继续在这个壳层中诞生，但随着这个过程的进行，新恒星的质量将会越来越小。

首张恒星诞生时气体膨胀气泡的清晰图像

弹性光纤促进医学新进步

光纖的用途广泛，有助于科技和医疗的发展

近日，香港理工大学光子学讲座教授及电机工程学系主任谭华耀团队，在光导纤维传感器的研究上有了新的突破。研究团队将光学塑胶环烯烃聚合体（COP）树脂应用到光纤传感器上，并在光纤内加入光纤边孔，提升应对压力的敏感度，研发出比传统传感器敏感度高20倍的“塑胶边孔光纤传感器”。

传统的玻璃光纤维硬度高容易断，难以检测人体情况，并且其容易吸收水分，影响传感器操作。新研发的传感器质地柔软、具有弹性，能抗折断兼抗化学腐蚀，适合用于检测人体内的状况，且能探测小至不足大气压力1%变化。该传感器的应用，有利于掌握病患的康复情况。

苔藓是自然界的“拓荒者”

小苔藓有大用途

苔藓遍布各地，我们在不同的地方都能发现苔藓的身影。这些小小的苔藓其实是生物（土壤）结皮的一种，由微生物、藻类、地衣和苔藓等隐花植物及其他生物体，通过菌丝体、假根和分泌物等与土壤表层微小颗粒胶结形成的复杂地表覆盖体。

苔藓是自然界的“拓荒者”，它能透过光合作用固定二氧化碳生成多糖类物质，满足自身生长需要。苔藓叶片中的毛细管还能吸附空气中的降尘，增加成土物质来源。另外，苔藓溶蚀岩石，从而导致岩石风化，加快土壤的成速率。苔藓还能用来指示环境中的重金属污染和大气氮沉降。苔藓虽小，却是陆地生态系统中不可缺少的角色。

（责任编辑/高琳 实习编辑/区佩怡 美术编辑/胡美岩）