古道 古树 童年

廖晓梅

从小到大，走过不少路，但给我印象最深的还是小时候家乡的那条石阶路。哪怕是现在，如果去徒步，看到石阶路，我依然会激动，仿佛回到了童年，又想起了在那条石阶路上度过的时光。

石阶路，古称驿道，清代才改称石阶路，也称石板路，是古代用于传递文书、运输物资、人员往来的通道，包括水路和陆路，分为官道和民间古道。其中，部分古驿道是重要的军事设施之一，主要用于运输军用粮草物资、传递军令军情。后来我查县志，发现小时候家乡的那条石阶路其实是县里的主要干道。在明代，江西定南设县，苦于交通不便，明万历元年（1573年），县署发动全县人民对境内的主要道路大加修筑，以后每年督派官员、民夫进行修理。清乾隆四十一年（1776年），当时的定南厅署命令照磨督工，修筑自高砂芙蓉寨内坳（现老城）起，经黄砂口、蓑衣坑、龙下至半迳（今泮贤）合大路至下历的新路，以避火夹水、大竹园二处渡口经常之水患。而我的老家，就是在大竹园的上廖屋，门口就有一条石阶路直通老城火夹水，大约有三公里。由此可见，这条石阶路当时是定南的主干道之一，有200多年的历史，真正算得上是文物。很可惜，这段石阶路，在十几年前修公路（定南到老城的公路）而毁弃了，现踪迹全无。

记得家乡的这段石阶路宽1.5米左右，蜿蜒于山间，两边有排水沟。遇溪流水沟处，则用麻石条架起小桥，下通流水，上可行人骑马行车。有坡度的地方，就用麻石条修筑阶梯。所有石板，都光滑可鉴，我想，那应该是古人车马行走磨出来的吧。

小时候，村头的石阶路边还有一家店铺，记得叫“店背”。据考证，应该是古驿道上的一个铺（驿站），有房数间，可住宿，也兼卖南杂百货。店铺边有一大块空地，旁边有用圆圆的石头做的东西，应该是马棚。印象中，店铺由村里一家人专门经营，后来不售卖商品了，平时就堆放柴草杂物什么的，并不住人。每年春节前一个月的时候，这里会热闹起来，周边的人会来这里一起做豆腐。因为这家人有门手艺，就是做酸浆豆腐。这种豆腐，适宜冬天油炸，放在坛子里，可以保存好几个月。春节之后，油炸豆腐是主要的下饭菜，可直接绑饭（下饭），也可以进行各种加工，或与其他蔬菜一起做。这家铺子，一直到十几年前修公路时才被拆除。

记忆中，古驿道边上还有不少的古树，给我的童年增加了不少乐趣。比如木荷树，秋冬季成熟的果实会掉下来，虽不能吃，但可以做成玩具（抽去中间的芯，插入一根小木棍，就可以旋转）;还有结扭树（学名枳椇），长得高大，果实在霜冻天从树上掉下来，很甜;还有错果树（学名叫石楠），属硬木，结出的果实一团团的，红褐色，吃起来也不错，只是不能吃太多，容易便秘。小时候，这些树很高大，枝繁叶茂，遮蔽了一片天空。有的树有树洞，就成了鸟儿做窝的好地方。常常有成群的八哥、喜鹊在村里飞来飞去。外人如果来掏鸟窝，肯定会受到村里老人的训斥。因为老人认为，这些鸟会给村里带来好运气。根据老人们的说法，这些树是用来挡风的，自从廖家人搬来此居住，就种下了。据《定南地名志》记载，这些古树至少有二三百年的历史。很可惜，在2003年，老家因为建工业园，这些古树或被伐了，或因人们不善管理而枯死了。每年回老家，站在那里，我心里都会涌起一阵阵的伤感。

在古驿道通往火夹水的路边，还有几棵很大的松树，直径约一米。我小时候砍柴经过那里，常常乘凉歇息。因为在山的坳口处，吹一下口哨，唤一阵凉风，就能获得一身清凉。松树上有野蜂巢，因而别的小树的叶子上都沾有蜂蜜，摘下舔一口，清甜可人，让人回味无穷。四周的山上，是一片松树林，茂密繁盛，一眼望不到边。

小時候放牛、砍柴、割草、干农活都要从古道经过，古道留下了我浅浅的脚印。春天，我会在周围摘杜鹃花，还可以拔小竹笋，挖山药（竹篙薯）;夏天，则在古道边的大鱼塘里游泳，或弄些小鱼小虾;秋天，上山摘酒饭团、铁篱笆（野荔枝）、野冬瓜（野猕猴桃）、桃金娘等野果;冬天，则上山挖冬笋。

如今，高铁驶过，有人在这里开了工厂，老家变得面目全非，再也不是从前的“小桥流水人家”了。我只是偶尔回老家，寻找着童年的足迹，有时候想象一下古时候的情景：一路风尘的骡马驮队的赶脚者或荷担负重的赶路人，在此歇脚，饮水解渴，买饭打尖。细细看去，在这条古道上，士农工商、三教九流各色人等一应俱全，熙熙攘攘，络绎不绝。这里没有“驿外断桥边”的梅花，但有“鸡声茅店月，人迹板桥霜”的早行人，更有“古道西风瘦马”的沧桑。不过，对我来说，这份对故乡和童年的回忆，依然会久久萦绕在胸间，烙在心灵的深处。

（作者单位：江西省定南中学）