那个打造千亿元级调料帝国的人走了

2021-08-23

中国名牌 2021年8期

7月27日，李锦记官网发布讣告称，李锦记集团主席李文达于2021年7月26日离世，享年91岁。

讣告称，李文达先生一生高瞻远瞩、创新求变，成功带领李锦记从香港走向世界，让百年品牌焕发生机，成为国际知名的酱料和调味品品牌；他确立弘扬中华饮食文化和养生文化的两大使命，开创了集团多元化、持续发展的新里程。

公开资料显示，李文达是李锦记的第三代传人，广东省江门市新会区七堡镇人，被誉为香港“蚝油大王”。蚝油不是油，而是用天然鲜蚝蒸煮后的汁液浓缩而成的调味品，是李锦记的发家之作。1888年，李文达的祖父李锦裳在广东珠海南水建立李锦记蚝油庄，开启了制造及出售蚝油的业务。1902年，李锦记迁址到中国澳门。

建立“酱料王国”

1929年1月5日，李文达在中国澳门出生，这一年李锦记品牌已迈入第41个年头。1932年，李文达的父亲、李锦记第二代成员李兆南将公司总部迁往中国香港。

1946年，17岁的李文达来到广州，在大德路的一间铺面中生产和销售蚝油。李文达回忆说，每天他要骑着单车将生产出的蚝油，送到广州街头的各大酒楼或云吞面铺。自1955年开始，李文达逐渐更深层次地涉足李锦记的业务，而后，李文达亲自设计了李锦记的新商标和包装。1969年，他还想出搞批发的点子，让李锦记在中国澳门的营业额回升，解决业务的亏损问题。1972年，李文达接手李锦记并出任公司主席一职，成为将李锦记推向全球的关键人物。“李文达上进心强得不得了，而且在升上初中时就开始专注于蚝油了。”李文达的一位同学曾这样评价道。

事实上，李文达初掌李锦记之时，家族留给他的并非万贯家财，而是分崩离析的危局。彼时李文达的两位亲伯父想要放弃生意，李文达花光所有积蓄购得股份，并为此背上了银行的债务，这才保住了李锦记这块招牌。

为了重振李锦记，李文达开始了大刀阔斧的改革，他决定推出工薪阶层也吃得起的平价蚝油，而“熊猫牌蚝油”的推出正是其中的关键一步。事实证明，这一颠覆此前李锦记“优质高价”产品定位的决策，对公司的后续发展产生了深远影响。

1972年，恰逢时任美国总统尼克松访华，两只熊猫被我国作为国礼送予对方。李文达借机推出熊猫牌蚝油，让原本没有吃蚝油习惯、不怎么熟悉熊猫的美国人认识了李锦记和熊猫牌蚝油，并以此打开海外市场。在经过一段时间的市场培育后，熊猫牌蚝油的销量迅猛提升，李锦记也借此走出了低谷。

从销售贵价蚝油到推出平价熊猫牌蚝油，到根据不同市场需求提供多元的蚝油产品，再到将公司产品范围从蚝油、虾酱进一步扩大到酱油制造领域，李文达为李锦记创立起一个“酱料王国”。

把耗油带到内地

1990年代，主要盛行于广东地区的粤菜逐渐开始在全国流行，酱油市场正处于快速增长中。李锦记挑选了一些在香港销售比较好的酱料品种，投放到内地市场，不过并没有立刻得到预期的反应。这主要由于当时李锦记在香港生产的产品是按照进口商品来征税的，所以，其价格对于当时的内地居民来说较为昂贵，消费行为只局限在几个大城市的高级酒店和极少量高消费的市民当中。

即便“遇冷”，李文达也没有失去对内地市场的信心。李文达相信：“中国人的勤劳举世闻名，用不了多久，会有更多的人有足够的支付能力，去餐馆吃蚝油生菜，买李锦记的蚝油等各式酱料。所以，要有耐心，等待中国市场的成长。”

1993年，李锦记位于广州黄埔的厂房正式开始运营，时隔三年，李文达又在广东省新会区七堡镇投资兴建了李锦记（新会）食品有限公司，占地上千亩，且每年都按需扩建厂房，包括酱油厂、原料加工厂及包装车间等多个生产工厂，员工2000多人，成为李锦记集团最大的生产基地，同时也是中国南方重要的调味品生产基地。黄埔和新会工厂的相继运行，实现了李锦记产品在中国内地的本土化生产，大幅降低了产品价格。

1997年香港回归，众多资本纷纷到大陆投资，而此时李文达在新会建设的50万吨级李锦记生产基地早已正式生产。一时间，李锦记在大陆供不应求。