雪原记疫

梁延君

一

临近腊月，冬至未尽的时节，偌大的哈尔滨早已天寒地冻。租界的繁华与这座城市显得格格不入，当然，也包括这个埋藏于巷道中的小茶馆。

“听说要来个姓伍的大人治疫……”破毡帽汲了口热茶。

“管他姓五姓六！”粗辫子压低声音，一边眼神向四周乱瞟，一边喃喃，“京城下来的都是些搜刮民脂民膏的。明面上顺应民意，其实哪管老百姓的死活，还不是让洋人刮了油水……”旁边的伙计默不出声，他们只想在这间如坟般的茶馆里继续埋头，似乎一切都与他们无关。

二

严寒的下午，临危受命的你终于在哈尔滨火车站下了车。刺骨的寒风里，这片雪原一片灰白。远处飘过的几张旧报纸已经破旧不堪，但几个大字“满洲瘟疫”仍醒目地印在这宣统二年的报纸上。

你马不停蹄地赶往瘟疫中心——小城傅家甸。路上，干枯的树木、面露昏沉的行人、路旁几具无人认领的尸体，如黑白影片般一帧帧映闪着，你心头如冰，叹了口气。

简单报到后，你被带入衙门一间久无人迹的接待室中——昏暗、破旧，布满尘埃。终于，在昏昏沉沉的黑幕中，章大人出场了。他身着官服，眼睑模糊、污黑、无神，寒暄道：“伍博士……有何贵干……”

你双眉微颦却斩钉截铁：“我想请问本地瘟疫之况……”可章大人无半点为官者的气概——或傲气，或担当，只是搔首、触须、支支吾吾——他同样吸了鸦片，这并不罕见！呜呼，一个地方长官，竟不如旁边一位警务长熟知地方民情，他们的麻木无知终会带来更棘手的灾难。

衙门外寒风割面，你一直在苦苦寻求解剖之机，但忌惮尸身、怯畏鬼神，已在中国人的思想中根深蒂固，撼之难矣。在昏暗污浊的空气中，你终于完成了对一位外籍侨民的第一次医学解剖。当两头着色的卵圆形细菌终于出现在你的显微镜下时，紧接着一丝欣慰而来的是无尽的惊恐——是鼠疫！这是在鬼门关勾来亿万欧洲亡灵，被称为黑死病的死神之镰！农历新春来临之际，若不尽快做处理，鼠疫将蔓延，东北、华北、江南……无法想象！

风愈加凛冽，扔来一具具冻僵的尸体，一个、三个、十个……死亡病例与日俱增，不测风云也随之而来。列强慑于恐怖之肆虐，恐殃及在中国摄取的利益，纷纷向北京施压。对东北垂涎已久的日俄更是急不可待，争相增兵，黑云压城，企图复刻几年前战争的阴云。

城郭欲摧之际，一位法国医术权威千里奔波而至，作为中国人的你亲自推开外国来访者的房门——以东道主的身份。这位因曾经有治鼠疫經历而颇为自满的权威跷起腿，昂着头，用眼角余光瞟向你：“伍，防疫非我统管不可，以吾之能力取代汝，绰绰有余，请汝务必移交统权于我。”

“梅聂先生，与你了解的相悖，此次鼠疫不同于以往，其媒体……”你只好一遍遍向他解释疫情来婉拒。

习惯了对中国人颐指气使的他哪听得下你的“妄言”。焦躁的他放下了血液里流淌的高傲，气急败坏地对你指手画脚：“中国佬！中国佬！胆敢取笑我，否认我——你的前辈！”

几日后，梅聂因患鼠疫而死的消息不胫而走，后来你才知道，他根本没有听从你的劝告，高傲的他执意察看病例情况，因未佩戴防具感染而亡。梅聂之死引起的恐慌甚至超过了瘟疫本身，震动京师，震惊各界。他们一向崇媚外国人，外国权威尚且难逃瘟神之掌，国人又有何安全可言？惊雷起春雨，这片蒙昧的土地终于开始觉醒，一时间，四面八方的医师，迎雪赶来满洲。

夜幕里，傅家甸散布着死亡的冷气，偶尔传来乱葬岗的犬吠，城寂如坟。几天来，你的大量研究证实了猜想，此次鼠疫传播之方式与往常大相径庭。你拿起墨水几近封冻的笔，果断将此次鼠疫命名为“肺鼠疫”，并大胆地提出“人传人”的传染途径。向当局、租界苦苦求援得到几辆车厢供隔离之需，昼出夜伏的你不曾有一丝懈怠，不是在草屋实验室埋头实验，便是挺着冻僵的双腿奔走衙门，电告京师。终于，在你的力争之下，现代的防疫医院在这古老的土地上拔地而起，一纸封城令也闭上了雪城的大门。

那年凛冽的寒风终未挡住新生的阳光，中国医师们与你一道，动用一切可利用的建筑，筑起隔离的层层屏障。你与同事一同进入新建的隔离医院，令常人不适的味道，却让你身心舒畅——不远了！

古老中国的传统，土葬乃不二之选，而即使在冻土中也无法阻挠瘟神之镰蠢蠢欲动。你马不停蹄地劝告当地百姓以火代土，安置故亲。天不负赤心，阳春之初，郊外墓地埋藏着无数病尸之棺木燃起了烈焰，处置尸体这一最后棘手的难题终于伴浓烟随风而去……

两个月后，你站在哈尔滨街头高高的台阶上，向此时按捺不住激动的万千居民骄傲地宣布道：“鼠疫已灭矣！口罩无用矣！”此时此刻，被抛起来的口罩，人们兴奋的脸颊，街道各处的彩旗，甚至那旧日天上的阴云，各色官吏，洋人洋兵，都梦幻般地涌入你模糊的泪眼。你戴上帽子，微微点头，转身步入正午的阳光中。

三

“伍博士后来怎么样了？”

“博士后来一直致力于对抗瘟疫，一生不喜功名，”这位青年喝完最后一口热茶，“他可能不知道，他所设计的口罩和隔离之法流传至今，如今哈尔滨的那家医院就是以他的名字命名的。”

“但似乎伍博士并不被太多人知晓。”

“这片雪原会记得那次大疫。”青年穿上白大褂，推开这所已有百年沧桑历史的小茶馆的门，雪域明媚的阳光照在他戴着口罩的脸上。“他可能没有子嗣，但他是有传人的，一直在前赴后继地在这片土地上完成他的夙愿，至今不绝！……”

明灯留言：

我们首先赞叹作者的历史视野。历史中的伍连德博士不仅对消灭鼠疫做出不可磨灭的贡献，更凭非凡的医学造诣成为诺贝尔医学奖史上首位华人候选人，但由于种种原因，其名并不广为人知。在特殊时期，作者勾连历史，显露胸襟和积淀。而以文学化的笔力加工、雕琢，百年前的历史事件栩栩如生、扑面而来，其中妍媸毕露之处，让读者为之扼腕、庆幸，最终折服于国士无双的智慧和担当，都得益于作者非凡的文字功底。