【舌尖非遗】芝麻糖，常州人念念不忘的老味道

记忆中的味道，不仅是一种味觉体验，更是一种情感的回忆。常州人记忆中的味道，其中一种就是芝麻糖。在长三角各品牌连锁超市和机场、客运站、高速公路服务区，都能看到康王食品极富代表性的商标。这个来自常州的江苏老字号，从小小芝麻糖起步，发展成为年销售额超千万元的企业，成为老字号绽放新风采、获得市场成功的有力例证。

全家人齐上阵，17个小时做出100公斤糖

“我们过去是家庭作坊，爷爷奶奶、爸爸妈妈齐上阵，天天从凌晨做到天黑，最多时一天工作17个小时，能做100公斤芝麻糖。”回忆起儿时一家人做糖的时光，康王食品负责人吴志强总觉得苦中有甜。苦的是做糖20多道工序大多是力气活，同时为了保持糖的柔软度，作坊里永远很热;甜的是吴志强总能在工作台上拿到边角糖料，拿出去分给小伙伴吃。

康王食品前身是“康王”芝麻糖，由吴谓春于1897年创立，以香甜酥脆不粘牙深受常州百姓喜爱。第二代传人吴林海在西林自建厂房、升级工艺，让“康王”芝麻糖口味提升、产量大增。第三代传人吴仁根先后在金坛、溧阳等地建立糖坊，将市场延伸至无锡、苏州、上海、南京等地。第四代传人吴德方、吴焕春于1999年注册“康王”商标，相继推出芝麻糖、浇切片、花生糖等产品。到了第五代传人吴志强手中，康王芝麻糖制作技艺成为常州首批非物质文化遗产，“康王”入列“常州老字号”，不久后又晋身“江苏老字号”，企业被评为省级非遗芝麻糖制作技艺保护单位……几年间，“康王”系列产品在全国各大农展会和常州名优产品万里行中频频亮相。

4条流水线，年销售1200万元

如今，拥有25个系列40多种产品的康王食品已成为同行中的佼佼者，年产量1000余吨，4条半自动化生产流水线带来一年1200多万元的销售。“我们保留了传统纯手工生产线和老匠人，每年还组织非遗参观活动。日常生产除拉条、上麻等工序仍有手工操作外，主要依靠现代化流水线。”吴志强让康王食品彻底实现了企业化、规模化。

康王食品之所以能打破传统食品日渐式微的局面，离不开领头人对市场的精准把握。面对大众消费习惯与水平的改变，吴志强及时调整经营思路，将康王产品由日常食品转变为旅游商品、伴手礼。他一方面与多所高校团队合作研究，调整配方、改良口味，历时一年半攻关，以糖醇类替代麦芽糖和蔗糖类原料技术，减少或去除糖分，以符合现代消费者口味;一方面升级产品外观，推出国潮风、便携式等多种现代包装，开拓年轻市场;一方面开启天猫、淘宝、拼多多等线上平台，不断拓展销售渠道，增加线上销售份额，扩展品牌发展空间，令“康王食品”发展在同行中一骑绝尘。

讲好老字号故事，打造百年老店

据常州市志记载，早在汉代，常州就有用饴糖熬制成固体糖祭灶的习俗。至北宋末年，康王赵构举兵抗金来到常州，百姓为支持军队，将麻团糖做成“小爆竹”形状，塞入甜馅滚满芝麻，令将士们士气大振、屡打胜仗，常州芝麻糖自此名声远扬。在吴志强心中，芝麻糖的背后是常州的悠久历史与文化，做好企业，是讲好老字号故事、做好百年好店的起点。

“我给企业做了10年发展规划，目前正在洽谈增加生产线，很快将搬迁到12000平方米的新厂房，进一步提升‘康王的生产能力与产品品质。”吴志强说，他下一步打算做非遗展览馆，引入工业旅游元素、做工厂体验游，并计划以常州为主、辐射长三角，开办品牌直营旗舰店，让“康王”品牌形象深入人心，让芝麻糖背后的常州故事走得更遠。