非洲部落布须曼人：消失的民族

神秘的非洲部落布须曼人，是世界上最早人类形态的代表，能够在狮群中来去自如而毫发无伤;知道如何骗过鸵鸟，使其变成“母鸡”为自己下蛋;更知道如何在荒漠中保存好珍贵的水资源以备不时之需。他们征服了世界上最贫瘠的土地，却在近代以来的殖民侵略历史中败下阵来，被所谓“文明人”污蔑为肮脏的野蛮人、无耻的小偷、残忍的野兽而肆意虐杀，终至于行将灭绝。

我出生在靠近“大河”一带的地区，有好几千年的时间，这里一直是布须曼人的大本营。虽然他们现在实质上已经不在那里了，但我自出生后，就生活在许多有关布须曼人及其文化的动人传说中，以至我总觉得和他们十分亲近。他们虽然已经从这片土地上消失了，但仍悄悄潜藏在周遭有色人种的血液里而不为人知，一如他们从前悄悄追踪着非洲大陆上那不计其数的猎物时一般。我出生后，他们出现在我第一个奶妈的眼睛里，她闪亮的眼睛暴露了某个古老悠久的非洲时代令人无法置信的第一道光芒。他们也出现在其他人种身上：这里一点布须曼人的血统，那原本好看的班图人的脸上，就有了一对不搭调的细长的小眼睛;那里一点布须曼人的血统，又使得一个好看的中非黑人有了杏黄肤色，或是说起话来像布须曼人那样不时迸出类似弹舌的拟声词，那是布须曼人为侵入者原本铿锵有力的腔调所添加的元素。

我越长大，越遗憾没能早一点出生，没机会在布须曼人原来生存的自然环境中认识他们。有许多年我都无法接受一个事实，那就是与布须曼人相通的大门已经关上了。我不断寻找和他们有关的各种新闻、消息，好像随时准备迎接那扇大门再度开启，而他们会再度出现在我们中间。事实上，我相信我人生中第一个有关生命的客观问题就是：“布须曼人到底是怎样的人？”无论种族、肤色，只要是有可能曾和布须曼人接触过的人，我都向他们提出过这个问题，甚至问到了令许多原本有耐性的人也受不了的地步。那时还是孩子的我，执拗又不懂事，事实上，他们已经告诉了我不少，但他们所说的却只会让我想知道更多。

他们说，布须曼人是一群个子很小的人，但并不是侏儒，也不是小黑人，只是身高不高，只有约一米五。他们四肢匀称，身材结实有力;肩膀很宽，手脚却极小。我们最老的索托仆人告诉过我，只要你在沙漠里看过一次他们那细小的脚印，就永远也不会忘记。他们的脚踝细瘦，跟赛马一样，双腿柔软灵活，肌肉放松，跑起来像一阵风，又快又远。事实上他们移动的时候从来不用走的，而是像瞪羚或野狗般轻快地小跑。在大草原和大圆石上，没有人可以跑得像他们那样快。你可以在大太阳底下发现许多巴苏陀人和科拉纳人孤单的枯骨，足以证明其想远远超越布须曼人的企图，只不过结局是全然失败。他们的皮肤松垮，很容易就变得处处皱纹。当他们大笑时，脸上会出现无数细小的纹路和褶皱，纵横交错，织成可爱的图案，而他们又很爱大笑。

我那信仰虔诚的外公解释说，他们这种松弛的皮肤是“上帝的杰作”，因为可以使布须曼人一顿就吃下比历史上其他任何民族的人都要多的食物。由于他们以狩猎为生，也就必须尽可能地将大量食物贮存在自己的身体里。结果，当饱餐一顿后，他们的肚子就像怀孕的妇人那样鼓起来。在狩猎成果甚丰的季节里，他们的身体会像鲁本斯画笔下的丘比特那样，前凸后翘。不仅如此，这些原始的小布须曼人的身体还有一项特色，即他们的臀部功能恰如骆驼的驼峰！大自然赐予他们这一能力，好让他们储存额外的珍贵脂肪和碳水化合物，以对抗干旱和饥饿的时刻。我想我所学到的第一个科学名词，正是解剖学家赋予布须曼人身体这种现象的名词：臀脂过多。

有一夜在火边，我似乎记得我的外公和大阿姨说，每逢艰苦的季节，布须曼人的屁股便会缩小，直至和一般人没什么两样;唯一的差别是，在他们光滑的臀部和柔软灵活的双腿之间，多了很多细密的褶皱。但是在狩猎季收获甚丰的时候，他们的臀部就会再度突出，而且可以在上面摆放一瓶白兰地，外加一个高脚酒杯！我们听到这里都笑了，不是嘲笑，而是带着一种骄傲和欣喜的感叹，因为在我们自己的家乡竟然有这么独特的一类人。

不知怎的，我的心思和想象从此被布须曼人的体型这件事深深地占据了。虽然霍屯督人和他们长得也很像，而且我也一样喜欢，但他们就是没法像布须曼人那样使我兴奋——他们的个子太高大了。布须曼人则刚刚好，他们那短小的身材有一种神奇的魔力。每当我的母亲讲故事给我们听，说到一个小矮人会耍弄神奇的把戏时，他的形象立刻在我脑海里转换成布须曼人。也许我们这种人的人生——开始时作为孩童，渴望长大成人;长大成熟后，却又希望找回自己的孩童本质——特别需要找到某种孩童与成人完美结合的清楚形象，就好比完美结合这两种元素的布须曼人。唯有如此，我们那困惑的心灵才能稍稍释怀，安适地留在于这两者之间循环往复的短暂片刻中。

不过，尽管布须曼人的胃口、身材和肥臀相当惊人，这些也还不是他们的身体仅有的特征。我听说，他们的肤色跟其他非洲民族不同，是一种好看的普罗旺斯的金黄。我曾提过的老巴苏陀人告诉我，布须曼人最惊人的体质特征之一是，就算他们不穿衣服，皮肤也从不会被太阳晒黑。他们在炫目的非洲大地上移动时，像一抹金色的火焰闪过，仿佛中亚草原上年轻的蒙古族小伙子。他们的雙颊也像蒙古人，颧骨高高耸起，相距甚远的两只眼睛斜吊着。他们的瞳孔是暗褐色的，是一种除了羚羊之外，你在任何其他动物身上都看不到的那种褐色，清澈闪亮，像十分罕见的有露水的非洲清晨那褐色的天光，具有无比强的穿透力和无比高的精准度。他们可以看到其他人视力所不及的遥远地方的事物，这已经成为非洲英雄传奇的一部分。他们的脸型通常像心脏的形状，前额很宽，下巴柔而尖;耳朵像牧神，尖而匀称;头发是黑色的，浓密地长成一卷一卷的，被我的同胞轻蔑地比喻成“胡椒子头发”。他们的头是圆的，轻巧平顺地连接在细长的脖子和喉头上，下面是宽阔的肩膀;鼻子通常宽而扁，嘴唇厚实，牙齿整齐而发亮;臀部很窄，而且就像我阿姨说的：“天啊，他们移动的样子真是令人赏心悦目！”

关于他们的一切，似乎只有一点让他们感到苦恼，那就是个子。我对他们无尽的反抗精神印象深刻，那是我所遇到过的许多矮个子人身上都具有的精神，同时我也看到这种精神无论是对他们，还是对其他生命所造成的深刻影响。我并未忘记在整个种族群体的情绪和政策的驱动下，这种反抗精神所带来的灾难。当我还是日本人的战俘时，不断被处以苦刑，我相信原因只不过是我的个子比那些俘虏我的人高。然而我怀疑，布须曼人对自己个子矮小的反应并非因此，那种反应是因为无力抵抗那些比他们高的人无情入侵他们的家园而产生的。事实上，那些人太高了，以至于布须曼人把他们一起画在岩壁上时，简直就像被巨人包围！知道他们的人心里都很清楚，一提到个子，他们的神经就会变得敏感而脆弱。

如果在大草原上和布须曼人不期而遇，千万不可露出惊讶的神色，以免被他们误解为，若非因为他个子矮小，你早就看见他了。因此，当一个人因意外和布须曼人相遇而露出惊讶神色时，最好的办法就是立刻责怪自己：“请不要介意。你想一个这么大的人怎么可能藏得看不见？但是我们搞不懂为什么刚刚才远远看见你，怎么一下子你就到了面前！”于是那对闪亮眸子中的怒火马上熄灭，金黄色的胸膛立刻张开，他会非常有礼貌地欢迎你。事实上，老巴苏陀人中年纪最大的一位曾经告诉我，最好是用布须曼人的方式向他们打招呼，也就是把右手打开，高举过头，然后大声说：“特西雅姆（你好），我老远就看到你了，我快饿死了。”

（摘自广西师范大学出版社《荒漠之心：神秘的非洲部落探寻之旅》.作者：[英]劳伦斯·凡·德·普司特    译者：周灵芝）