在共情中为布须曼人正名——读《荒漠之心：神秘的非洲部落探寻之旅》

文/刘学正

布须曼人，非洲大陆最古老的族群之一。在很长一段时期，布须曼人难容于西方“文明人群体”，被蔑称为野蛮人、小偷，濒临消亡的边缘。从一定程度上讲，他们的幸存，离不开英国人类学家劳伦斯·凡·德·普司特在1955年进行的一场探险，以及记录探险历程的《荒漠之心：神秘的非洲部落探寻之旅》。书中，普司特用细腻的笔触，让读者跟随他的脚步探险，以平等的视角去观察和认识布须曼人，“捕捉古老非洲大陆独特而无法定义的精神”。

基本信息

书名：《荒漠之心：神秘的非洲部落探寻之旅》

作者：【英】劳伦斯·凡·德·普司特

译者：周灵芝

ISBN：978-7-5598-3558-1

装帧：精装

定价：68元

页数：336页

出版社：广西师范大学出版社

出版日期：2021年3月

普司特是这样讲述第一次邂逅布须曼人的：“两名几乎吓坏了的害羞妇人，后面紧跟着5个孩子。我给两名妇女一些烟草，又给了孩子们一罐原味薄荷糖当作礼物。年纪较长的妇女迅速消失在两座小茅屋之间，回来时捧了一大堆晒干的鲷鱼，用双手献给我们。”布须曼人的友善和朴实，在普司特的笔下一览无余。而随着了解的深入，布须曼妇女的坚韧品格，愈加令人敬佩。“她们的男人都去沼泽外卖毛皮去了，要好几个月才能回来。这段时间，她们得靠自己想办法捕鱼，养活自己和儿女。”在危机四伏的环境中，身材矮小的她们没有武器和帮手，却既不害怕，也不抱怨，只是默默与大自然博弈，等待家人的归来。

沼泽地只是少数布须曼人的居住区，他们大部分生活在茫茫沙漠。普司特是在最难熬的旱季深入沙漠的，酷热难耐的旅途，加深了他对传说中“啜井”的期待。曾有一名布须曼人用这种神奇的取水方式，挽救了他朋友的性命。在亲眼见证“啜井”时，普司特倍感惊讶：沙丘之间的旧河道深处，布须曼人将沙挖至手臂的深度，当出现潮湿的沙时，把一端缠绕干草的中空木杆插入洞中，埋上沙子，用脚踩实。然后，他们用尽全力吸吮木杆，等到汗流浃背时，一股纯净明亮的水就从嘴角出现，水流越来越快，灌满了一个又一个鸵鸟蛋壳。这无疑是一种绝技，更是人类对抗恶劣环境所展现出的不屈与顽强。

书中记述了布须曼人关于爱情的习俗：未婚男子会手持一副精巧的小弓，配上一种用草秆做成、尖端涂有特制汁液的箭，发现属意的女子，就朝其臀部射出一箭。如果女子将箭折断，表示拒绝；把箭保存好，则表示同意。普司特很想拍摄这种动人的场景，他找来一名虽已结婚但最漂亮的布须曼姑娘和一名叫“恩修”的布须曼帅小伙，让两个人模拟表演。布须曼姑娘和她的丈夫都同意了，恩修却怎么劝也不肯。对此，每个人都很生气，责备恩修“愚蠢”。直到表演取消，恩修才悄悄对普司特说：“那个人是我的朋友。虽然，他说不在意，但我知道他看到自己的女人假装是我的时，其实会很难受。”这种解释，让普司特的内心受到了震撼——在那一刻，恩修仿佛全身披覆着雄赳赳、气昂昂的尊贵和优雅。

音乐对布须曼人而言，就像水、食物和火一样重要。普司特说：“从没发现任何一支穷困或绝望到没有任何乐器的布须曼族群。”旅途中，远处的狮吼像流星般逐渐消逝，某处矮树丛里突然传来音乐声。“乐声抑扬顿挫，越来越大声，是旅行者怀乡的曲调，带着离别的忧伤，却又有旅程中自由昂扬的欢乐……乐器的形状像一把长弓，弓上只有一根弦，从中间向后绑。乐器一端在他的嘴里，另一端在他的左手上，他用一根小木条在两边拨动绷紧的琴弦，用嘴控制反响，奏出美妙的音符。”那曲调和声音，以及远方跃动的星光，还有无尽黑暗的波动起伏，在银河的岩石上碎裂成泡沫向外喷溅，一切都融合得如此美好。

神秘，是因为从未走近。普司特的此次旅行，既是大无畏的探险，又是深沉的精神追寻。在对布须曼人的不断认知，以及深入骨髓的了解共情中，他看到了这支古老族群最真实的一面：他们的独特生活，他们的美好品格，“那是人类不曾丢失的部分”。