物以反常为妖

卜键

说到乾隆间贪臣王亶望，很多人知道他是一个有名的贪官，知道乾隆帝亲自督办的那场横扫甘肃官场的大反贪，却不一定知道他长期受到皇上信任和赏识，或也不知道他还曾是廉政勤政的模范巡抚。贪臣是形形色色的，在位时各有一番风光喧嚣，至其犯案诛死，家族通常是历劫难复，本人也多会片纸无存。

王亶望没有留下诗文、日记、信函之类，而从其在甘肃大肆贪腐聚敛，到浙江任上竭力打造廉洁奉公形象，再到事情败露被抄家杀头，其过程长达八年，也隐约可见一道负罪、脱罪、服罪的心理轨迹。梳理其人行为因果，对其胆大妄为、精神恐惧与竭力掩饰做一点追踪，亦不无启示。

一、甘肃捐监的“四不可解”

乾隆四十六年七月，王亶望在浙江被革职逮问，起因与两个下属借皇帝南巡接驾敛财相关，但案情要追溯到甘肃捐监之事。

所谓捐监，即以捐纳银两或粮米取得国子监生的资格，吏部和国子监给予执照，进而可通过资格考试，担任州判、县丞、主簿等职。因其大开以钱买官之门，对于科举和官员选拔体制有很大冲击，历来为有识之士反对。乾隆帝即位不久就下诏停止，后来因灾害和战事又在个别地方恢复。三十九年三月，陕甘总督勒尔谨奏称甘肃各级官仓粮谷缺额较大，虽连年拨款采买，仓储仍未补足，请求恢复开捐监谷的旧例。户部表示同意，但规定不准折色为银两。弘历一向对捐监不喜欢，勉强予以批准，复觉不太放心，考虑到甘肃布政使尹嘉铨难以约束，特命曾在当地任职多年、以能干著称的浙江布政使王亶望去接替他。

王亶望从富庶的浙江调往贫瘠的甘肃，职务虽未提升，但经皇上亲自选调，自也就是重用。弘历让王亶望“来京陛见”，“面为训示，交令妥办”;并严切传谕勒尔谨：“于王亶望到任后务率同实心查办，剔除诸弊，如仍有滥收折色，致缺仓储及滥索科派等弊，一经发觉，惟勒尔谨是问。”（《乾隆朝上谕档》三十九年四月十八日）勒尔谨和王亶望都信誓旦旦地向皇上表决心，一定把事情办好。实际上他们都是说一套做一套。这就是乾隆中晚期的官场形态，朝廷颂声盈耳，地方贪腐滋蔓。

历史上不少能员都有几分胆大妄为，王亶望亦然。上任后命各州县开收捐监粮谷，由于当地粮食不多，便擅自改为捐银两，早把皇上的告诫丢在脑后。可本来是要解决仓廪匮乏的，没有粮米入仓怎么办？他头脑灵光，见一些州县发生旱灾，便夸大虚报，谎称放粮赈灾。抵任半年后，王亶望奏报，收到捐监一万九千多名，所捐豆麦八十二万多石。乾隆帝阅报，认为“其情理多有不可解处”，提出四点疑问，据《清史稿校注·王亶望》，略为：

甘肃向来民生艰窘，怎么一下子会有近二万人捐监？如果是外省商人跑到那里报捐，可京城现有捐监之例，为何舍近而求远？其不可解者一也;

甘肃土地贫瘠，本地百姓食用之粮尚且不够，怎么会有这么多余粮供采买？如果说是商贾从外省运来的，而沿途脚价昂贵，商人岂肯为此花重费捐纳？其不可解者二也;

半年收捐来的监粮就有八十余万石，一年应有一百六十余万，年复一年，积聚日多，势必要增添仓库收贮，如果霉烂了怎么办？其不可解者三也;

甘肃官方说每年春要向贫户出借种子和口粮，花费甚多，如果没有捐项就得花钱买。那又为何不让米谷留于民间，任其自为流转呢？若说存粮的多系富户，借粮者皆为贫民，也可劝谕富户减价平粜，以利贫民，何必多此一层折腾呢？其不可解者四也。

乾隆帝所说的四条“不可解”，其实皆属于“反常”之处，命勒尔谨一一详细核查。勒尔谨大约早有准备，很快就逐条回奏：西域收复后商路开通，安西、肃州为边陲门户，路远物稀，获利倍增，在甘肃报捐监生的多系外省商民，以卖货之银，“就近买粮捐监，较赴京实为捷便，是以倍形踊跃”;甘省虽称地瘠民贫，但连年收成很好，殷实之家积粮日多，可供捐监者采买，并非运自外地;收捐监粮乃因仓储不足，一旦充足即奏明停止，不必担心霉烂;至于先收粮再于春耕时借给贫民，实因劝谕富人减价很难，由捐生出钱买粮上捐，各方都乐意，“虽敛粟归官，实复散之于民，均称利便”。

勒尔谨回答得滴水不漏，皇上也就此作罢。实际上，这些捐银大多进了各级官员的腰包，以主持此事的王亶望所得最多。

二、自请上缴养廉银

四十二年五月，三宝升任湖广总督，王亶望受命接任浙江巡抚，宁夏道王廷赞被擢为甘肃布政使。谕旨要求王亶望在向王廷赞办完交接后，“即来京请训，前往浙江任事”。王亶望之父王师是深得弘历信任的老臣，卒于江苏巡抚任上，皇上有心栽培这个故臣之子。三年前派王亶望去甘肃时，也是要他来京陛见，面授机宜，且那时应已有了擢用他的想法。

王亶望在甘肃的所作所为，可以说当地官场皆知，因此并不急于离开，而是赶紧掩盖和善后。六月二十一日，王亶望奏称经过认真盘查，各属收捐监粮均无短缺，并说：“臣现蒙圣恩升任浙江，所有扫除弊窦之法，当与新藩司王廷赞详细言明，务期仓粮日见丰盈，颗粒皆归实贮，以仰副圣主加惠边氓之至意。”皇上读后很开心，御批“好，知道了”，在传谕勒尔谨时也说“所办甚好”。王亶望与总督相处密切，接任的王廷赞原为其属下，交情也很不错。他显得很仗义，已经升任了，还在替甘肃的事操心：勒尔谨提请降低宁夏府捐监的纳粮数额，被户部驳回，皇上赞同户部的意见，王亶望又上一折代为陈情，御批还真给打了个折扣。

忽忽又是一年。

四十三年十一月，作为浙江巡抚的王亶望因修造海塘经费匮乏，奏请减去自己所兼盐政的养廉银四千八百两，以及办公费五千两，拨充海塘经费。乾隆帝览奏甚喜，谕曰：

据王亶望奏“浙江巡抚衙门额设养廉银一万两，诸事已敷用度。向因兼管盐政，于引费项下添有养廉银四千八百两，及掣盐路费、赏赉等项公费银五千两，请一并裁减，拨充海塘经费”等语，自应如此办理，已批交该部知道矣。但历任浙江巡抚因兼管盐政，养廉优厚，每将金珠镶嵌之如意陈设等项附贡呈进，耗物力而适形其俗，朕所不喜，向來多不赏收。今该抚既奏裁盐政养廉等项，更不必复为此无益之费。着传谕该抚，嗣后务须遵旨妥办，不得复以金珠镶嵌器玩呈献。（《清高宗实录》卷一○七○）

在江浙沿海修建海塘，是乾隆帝关注的民生工程，见王亶望捐出兼职盐政的养廉银，颁旨嘉奖，其中隐含历任巡抚皆不如王亶望廉洁奉公的意思。

捐出兼职的养廉银，之前有山西巡抚巴延三，而王亶望的做法是连办公经费都捐掉，不免有些反常—盐政也是个不小的摊子，怎么维持运行呢？可皇上不管那些，能省能捐就好。不久后王亶望又奏称宁绍、嘉松两分司公务无多，各给公费银四千二百两实在花不完，提议减为二千两，结余银两划归海塘经费，皇上也是欣然批复。第五次南巡时，乾隆帝感觉到地方大员接驾花费较多，下旨将经行之地的捐廉退还，开列有“直隶公捐养廉银五万两，山东公捐养廉银十三万八千五百余两，江南公捐养廉银十二万三千七百余两”。其中应有王亶望的倡导引领之功，乾隆帝心知肚明，甚至动了让他接任闽浙总督的念头。

四十五年二月，遵照皇上预先颁示的旨意，已升内阁大学士的闽浙总督三宝与王亶望到苏州迎驾，然后扈从皇驾进入浙江地面。主办接驾事务的王亶望可谓费尽心思，孰料皇上对那些奢华设施颇为反感，严加申饬。有道是过犹不及，宁愿因过奢被责斥，却不可不及。乾隆帝骂归骂，心里还是愉悦，得悉浙省办差花费中有五万余两公捐养廉银，下旨照数赏还，并不许再行扣发和逼捐。就在传旨申饬之当日，弘历专发谕旨：

浙江巡抚王亶望之母邓氏，年逾八秩，着加恩赏给御书扁额，并大缎二匹、貂皮四张。

对于故臣王师的遗孀，包括其子王亶望，皆可谓备极荣宠。孰料王母邓氏福泽不厚，仅过了三四天，遽而撒手尘寰。

三、贪臣的巧思与苦心

乾隆帝自杭州回銮，起驾前颁发四条谕旨，前两条皆与王亶望相关，其一是宣布他立即离职丁忧，调广东巡抚李质颖来接替，“其未到任之前，着三宝兼署”;其二就有意思了，且看：

本日据军机大臣代王亶望奏称“海塘工程紧要，奉旨督办，今已丁母忧，自应解回籍。但世受国恩，荷蒙重任，恳恩于治丧百日后，自備资斧，在塘专办工程，稍尽犬马之忱”等语，所奏甚属可嘉！着加恩驰驿回籍，料理葬事，百日后即赴浙江办理塘工。朕念切民生，不惜数十万帑金，建筑石塘，以资捍卫。必得工程巩固，以垂永久，庶浙民得沾实惠。今王亶望恳请在工，专心督办，于工程更为有益。此非王亶望有恋缺之心，亦非朕开在任守制之例，实属伊具有天良，能以公事为急。大臣居心，自应如此。君臣之间，均可以令天下人共晓。至李质颖到任后，专理一切巡抚应办之事，所有海塘工程，伊初到浙江，未能深悉，不必办理。庶彼此不致掣肘也。（《乾隆朝上谕档》四十五年三月十三日）

此时和珅正在赶往昆明查办李侍尧的途中，为王亶望代奏的军机大臣另有其人。不管是谁，乾隆帝闻知后颇为感动，特命他驰驿（享用官方驿站的车马食宿）回籍料理葬事，待守孝百日之后，再回来接着办理海塘工程。

清王朝推崇儒学，弘扬以孝治国，对各级官员守丧之制规定极严，都是要求立刻离职。但此项制度也有满汉之别，汉臣需丁忧三年（实际为二十七个月），期满方可任职;而满蒙官员于服丧百日后即可回任。虽说乾隆帝并不认为王亶望奏请留办海塘工程是贪恋官职，却也没有让他在任守制。圣谕的意思是，新任巡抚李质颖到浙后不必插手海塘工程，等王亶望回任后办理，省得彼此掣肘。

此事也有些反常了。

王亶望为人乖滑，行事颇为巧诈，上疏表忠心，希冀皇上发一道特旨，给予他满蒙大员的同等待遇，回籍治丧一百天即回来任职。他说海塘工程紧要，情愿自费留下来专办此事，还真把皇上感动得不轻，也给他留了余地。不过，皇上还是调来了新巡抚，压根不提百日回任之事。老王还是没能摸准上头的思路。

新抚李质颖抵任后，虽说皇上给二人划分了管理权限，矛盾仍难以避免。王亶望在浙江经营三四年，完全把这里当成了自己的地盘，手伸得很长。李质颖并非可欺之人，他做过安徽、广东巡抚，一度还署理两广总督，可知颇得乾隆帝赏识。是年岁末应召进京，李质颖对皇上讲了在海塘工程上与王亶望的分歧，以及他的一些出格之处，还说王亶望的家属仍住在杭州。乾隆帝很震惊，谕曰：

王亶望实丁忧之人，朕因一时不得其人，是以令其驰驿回籍治丧事毕，即至浙办理塘工，原为公务起见。其家属自应即回本籍守制，以尽私情。乃据李质颖奏，伊家属仍住杭州，安然聚处，朕闻之为之心动。王亶望并非无力令眷属回籍之人，似此忘亲越礼，实于大节有亏。为大臣者如此，何以表率属员，维持风教？从前伊父王师品行甚正，无负读书，不应有此等忘亲越礼之子。养心殿暖阁恭悬皇祖圣训，有“孝为百行之首，不孝之人断不可用”，朕每日敬仰，天语煌煌，实为万世准则。王亶望着革职，仍留塘工自备资斧，效力赎罪。若再不知自咎，心怀怨望，不肯实心自效，图赎前愆，朕必重治其罪矣！（《清高宗实录》卷一一二一）

弘历极为重视臣子的品行名节，一旦发现王亶望行止有亏，即予严谴，丝毫不留情面，同时意识到其任职期间也可能存在猫腻。此日为十二月二十三日，马上就是元旦，乾隆帝命大学士阿桂与李质颖一起赶往杭州，会同闽浙总督富勒浑，将李、王治理海塘的分歧实地查勘，据实复奏;责备富勒浑浑浑噩噩，于此等不孝行径不能早日参奏;同时也询问大学士三宝知不知王亶望家属在杭之事，三宝回称确实知道，但不觉得有什么问题，也被当面斥责。

轮到王亶望恐惧了。甘肃捐监让他赚得盆满钵满，但在心底也种下了深深的忧结。调任浙江巡抚数年来，他一直挖空心思地取悦皇上，捐出兼任盐政的养廉银，为迎驾大肆营造和点缀，当与其忧虑恐慌相关联。他得到过不少奖誉，心下稍安，岂知皇上变脸极快，听到其孝行有缺，立刻将之革职，钦派工部侍郎杨魁主持海塘事务，并委派枢阁大员阿桂进行查办。

阿桂抵浙未久，就查出杭嘉湖道王燧的种种不法之事，还有原嘉兴知府陈虞盛，都曾借着办理南巡一事大肆侵贪，陈虞盛已死，王燧被革职抄家，押解进京。此二人均为王亶望亲信，也是浙省筹办南巡事务的主要经办者。可知烈火烹油、繁花著锦之场景背后，往往会有大块卑污肮脏，此也是一种常识。

四、一件旧案的偶然曝光

革职对王亶望无异晴天霹雳，王燧等人的被查办，更使他惊恐不安，破财免灾，是他所能想到的唯一策略。四十六年正月，王亶望通过闽浙总督富勒浑代奏，承认自己孝心不够，解释说妻子患病、孩子幼小，所以待在了杭州，表示愿认罚五十万两修建海塘，先交二十万，以后每年交六万，五年交齐。他还说自己在老家有一些房地产，要赶紧卖掉，凑齐款项。皇上批了个“览”，即予以认可，同时也对他更不信任—五十万可是一笔巨款，怎么来的呢？

对于王亶望来说，更糟糕的事情还在后面。

甘肃长期存在回民旧教与新教之争，而官府抓捕了新教首领马明心，引发信众变乱，河州失陷。三月底，大批新教信徒围困省城兰州。甘肃布政使王廷赞督率守城，为震慑叛军，将马明心带上城头处决。乾隆帝对这种雷霆手段大为称赞，赏戴花翎，传旨嘉奖。但后来有奏报说，王廷赞虽杀了马明心，却将其儿子女婿放出城。皇上转过来又认为王廷赞办理错谬，损害官府威望，要他离职来京述职。王廷赞感觉不妙，连忙表示要上缴积存的四万两廉俸银，以供作战时犒赏士兵。

又是一种反常之举。乾隆帝闻知，发出一连串的疑问：王廷赞的养廉银有限，何以家计如此充裕？甘肃土地瘠薄，布政使何以被称为美缺？若说其中有营私贪黩之事，何以王廷赞在任多年，并无声名不好的舆论？他由此联想到王亶望，说：

从前王亶望在甘省藩司任内，亦未必竟敢勒索属员，以肥己槖。但王亶望于捐办浙省海塘工程案内，竟捐银至五十万两之多。伊在浙未久，其坐拥厚资，当即在甘省任内所得。因思甘省收捐监粮，其中必有私收折色、多得平余情弊。且闻向来监粮系各州县分收，而近来则全归省城，即使多收折色平余，而在部报捐者亦未尝不收盈余，若甘省所收平余较多，则捐监者自不乐从，何又纷纷向甘肃远省捐监，并称较部捐便宜，其故实不可解！若云该省监粮实系收纳本色，而本色又如何多得盈余，其中情节总未能深悉。着传谕阿桂、李侍尧即将王廷赞因何家道充余，是否即于捐监一事有染指情弊，或另有巧取之处，嚴密访查，据实复奏，不可稍涉瞻徇。（乾隆四十六年五月二十四日军机处字寄，《乾隆朝惩办贪污档案选编·甘肃捐监冒赈案》）

清代地方大员薪俸并不高，即使加上养廉银，也不至于短时间暴富。可王廷赞出手就是四万，王亶望更是开出五十万的巨额，令皇上在吃惊之余，一下子就联想到捐监之事，当年的“四不可解”再次浮现，加上新生的不解之处，降旨严查。

君权如天，而帝王又是很容易受骗的，即使明君也难避免。究其原因，应在于他们自认为没人胆敢欺骗，可历史上从不缺少“欺君”之辈，也不缺王亶望一类胆大妄为之人。乾隆帝自诩英察，竟被蒙蔽了多年，而一旦起疑，也会将那些反常之举汇拢在一块儿，穷追根究。闰五月，阿桂奏称甘肃风传王亶望怂恿勒尔谨在甘肃收捐监粮，公然折色包捐，离任时以数百匹骡马驮载而去。乾隆帝令刑部堂官提讯勒尔谨和王廷赞，得到捐监折色的确凿供词，随即传谕杨魁会同陈辉祖对王亶望严行讯问。

甘肃的平叛正在紧张部署中，从赴甘大员的奏折中，弘历也读出了蹊跷，实录记其六月初二有谕：

甘肃省向来俱以被旱须赈为言，几于年年如此。昨和珅一入甘境，即遇阴雨，今阿桂折内又称“二十二日得有密雨四时”，可见该省亦并非竟少雨泽，人言俱未足信。着传谕阿桂、李侍尧确切访察向年雨水情形，据实复奏。

正在木兰秋狝中的乾隆帝，不仅关注着甘肃前线的战况，也盯着捐监一案。阿桂奏报内称“本月初六日大雨竟夜，势甚滂霈，初七初八连绵不止”，官军的攻势因而受阻。弘历多次传谕，提到捐监案编造的弥天大谎：“甘省如此多雨，而历来俱谎称被旱，上下一气，冒赈舞弊若此，安得不受天罚”，“是从前所云常旱之言全系谎捏，该省地方官竟以折收监粮一事，年年假报旱灾冒赈，作弊已属显然”。传谕留京王大臣前赴刑部，提出勒尔谨当堂讯问，质问为何从前总说干旱，“岂有今年甘省雨独多之理”。

考虑到王廷赞守城之功，弘历待之较宽，这次虽被传讯，仍觉与勒尔谨、王亶望有区别，有意保全。他在审案大臣的奏折上亲笔批谕：“伊（王廷赞）之生死总在此番实供与否，令伊自定，朕不食言。”但王廷赞已是上了贼船，想下船也难。就在这个夏天，乾隆帝亲自督办以“甘肃冒赈案”为名的反贪行动，勒尔谨、王廷赞、王亶望等被革职逮捕，解送京师，处以死刑，甘肃通省各级主官几乎无一漏网，先后处死者达五十多人，另有四十多人被流放。此案一环套着一环，如同连台本大戏，记述者很多，兹不详述。

五、“朕甚愧之”

四十五年闰五月二十二日，闽浙总督兼浙江巡抚陈辉祖接奉军机大臣和珅寄发的谕旨，立即亲自率员突查王亶望的杭州寓所。谕旨中并未让他抄家，但陈辉祖下令搜查与捐监相关的账簿信函，并将宅内一切财物逐项点验封存。王亶望跪听宣旨，“伏地叩首，痛哭自咎”，说了一通惭愧的话，也承认确有以银代谷之事，将责任推给州县，而一说到贪污就推三搪四。乾隆帝下旨将之解送刑部严审，后又押至热河由军机大臣审讯。飞谕频发，急急如律令。

可怜王亶望一路被押解疾行，七月二十六日凌晨抵达卢沟桥，随即由刑部昼夜不停地转送热河，二十八日上午一到就开始受审。今天可见到他的两份供单，节引如下：

问：王亶望，你在甘省令州县设立“坐省长随”，探听信息。现据王廷赞供，凡各州县馈送你的金银等物，俱由伊等送进;又据程栋供称，你署内一切支应，俱令首县承办，每年需用二万余两……现有“一千见面，两千便饭，三千射箭”的口号，你到底在甘省得过多少银子？你可据实供来。

据供：我在甘肃时因各州县俱散处四分，无从授意于他们，所以令各州县设立坐省长随，我遇有需索即令人向坐省长随通知，以便送信给各州县，所以各州县有馈送我的东西俱由坐省长随经手，这是有的。我得过属员银两甚多，所以外人编了个口号，说我“一千见面，两千便饭，三千射箭”，总是我贪心甚重，就置之不论了……至每年我所有署中一切用度计不下二万两，原是向首县索取，惟于报灾时令首县多报，就算补偿了他。至于陆玮、宗开煌、郑陈善、杨德言、朱家庆等，他们俱馈送过银两，算来也有几万两，此外各州县送我银两的甚多，实在记不清了。这些都是我的罪，还有何辩呢？（《军机大臣奏呈讯问王亶望供词片》附件：王亶望供词）

一路上昼夜兼程，王亶望应是想透了，做好了最坏打算，是以问到就招，不再狡辩和隐瞒。未见和珅出头，主持审讯的为大学士兼军机大臣嵇璜，有这样一段问答—

诘问：你如此贪婪不法，与属员通同作弊，你难道不怕日后犯出来，就如此胆大么？

供：我做这种的事，我起初若想到今日发觉，也断不敢做。只是我贪心重了，想上下合为一气，各自分肥，又令该道府等出结存案希冀可以朦混。况有散赈可以藉端掩饰，不至败露出来，所以大胆就做了这样没尽天良的事。如今实是天理昭彰，难逃国法，我也追悔无及。还有什么说呢？只求皇上的恩典，将我立正典刑就是了。（《大学士嵇璜等奏呈王亶望与属员通同作弊供词片》附件：王亶望供词）

举凡贪官，极少有愚笨之輩，疯狂搂钱时是变态和反常，而一旦犯事，很快就会想明白，愧疚与痛悔均发自内心，读来令人恻然。

嵇璜对王亶望的审讯是在七月三十日上午，而当天下午或晚上，乾隆帝在避暑山庄亲自审讯了勒尔谨、王亶望、王廷赞三人。清代档案中提及此事，仅说他们“俯首无词”，未作具体记述。这是君主与犯官的最后一面，很难推想当日之情景。弘历随即传谕：赐勒尔谨自尽，王廷赞诏绞监候，而命将王亶望即刻正法。他对此人实在是痛恨已极，传旨将其三个成年儿子革去职衔，发往伊犁充当苦差;数日后闻知王亶望还有八个儿子，“俱年在六岁以下”（可证其纳妾之多），又命解往太原严行管束，“待年至十二岁时”，“陆续发遣伊犁”。

九月初一，乾隆帝发布长篇谕旨，指出甘肃官场的整体沉沦，也说明自己痛下杀手的迫不得已，语意沉郁：

此案自王亶望、蒋全迪等首先倡率，以致阖省效尤，通同弊混。各州县亦视侵冒官项为故常，竟无一人洁己奉公、庸中佼佼者。此而不治，以廉弊吏之谓何？今既查办确实，不得以罚不及众，竟置不问。朕前降旨云“办理此案，实出于不得已者”，正谓此也。朕既不能道之以德，不得不齐之以刑，而无耻之徒，方且仍冀其苟免也。世道人心，浇薄至此，朕甚愧之！（《清高宗实录》卷一一四○）

当月秋审，二十二名侵贪在二万两之上的甘肃官员被正法。

一年后的八月，又到了秋审勾决时节，监狱里还关着数十名涉案者。乾隆帝看到其中有曾在甘肃平叛中立功者，命减死流放黑龙江，再谕曰：

此案人犯侵帑殃民，俱属法无可贷。因念王亶望等之肆行侵冒，舞弊营私，皆系朕平昔宽仁，未免失之姑息，以致各该犯毫无忌惮。所谓水懦民玩，朕甚愧之。今复因人数众多，不忍概予骈诛，不得不又宽一线……（《乾隆朝上谕档》四十七年八月初一日）

“朕甚愧之”，是弘历常用的一句话，容易被误读，其实主要并非自责和反思，而意在施压和责斥臣下。身边枢阁大员听到皇上如此宣谕，自会赶紧连声称愧，殷殷自责，同时赞颂圣上英明，是王亶望等人丧尽天良。

官场历来是联络有亲，甘肃犯官众多，有几人的兄长身为督抚，赶紧上疏表达愧疚和自请罚银：如陈继祖之弟严祖曾任甘肃布政司经历，涉案金额数千两，奏称“非独臣刻难自安，即臣母亦愧忿无地，今情愿罚交银三万两”;山西巡抚雅德之弟文德为涉案道员，也上奏承认“平日不能教导”，自请罚银三万两;还有奉天府尹奇臣，胞弟奇明曾任秦州知州，上奏称“平素未能训诫胞弟，罪亦难逭”，表示要卖掉祖屋赔偿。江苏巡抚闵鹗元因胞弟鹓元涉贪一万九千余两，疏请交部议罪，但未提认罚之事，皇上有些生气，命罚交十倍之款，并将雅德、陈辉祖的奏折发给他阅读。闵鹗元赶紧上疏认罚，表示要将“所有房屋田地及任所资财器物等项应一并恭缴入官”。一侧有朱笔御批：“亦不必如此，但汝知愧与否耳？”既要知愧，更要认罚，皇上才会满意。

物以反常为妖，源自《左传·宣公十五年》“天反时为灾，地反物为妖”一语，本义在说明反常的背后必有问题。甘肃捐监大案，以荒远之地踊跃报捐，伴随的是年年以旱灾请求赈济，种种反常，却长期被视若无睹。朝中有内阁大学士和军机大臣，督察百官的有六科给事中和十五道御史，各地有封疆大吏和按察使，为何无一人举报或质疑？为何非要等待皇上去察觉？不亦反常乎！

乾隆朝并不缺少清正之臣，以此时论列，如内阁首辅兼首席军机大臣阿桂，大学士三宝、嵇璜，军机大臣梁国治、董诰，皆可称老成端谨，难道无人发觉此事之蹊跷？问题还是出在皇上身上。自打和珅受到宠用，一股聚敛之风就从朝廷嚣然而起：先是进贡，各种名色的进贡，内外大吏无不为此挖空心思;再是议罪银，以各种理由逼捐和认罚，如本案所有涉案官员均经抄家逮治，有瓜葛者如陈辉祖自请罚银赎罪，不太沾边的陕西巡抚毕沅、两淮盐政图明阿等人也被重罚。大案发生后，杀的杀了，罚的罚了，却未见采取根治措施。皇上嘴上说是有愧，又热衷于收取议罪银和阅读抄检清单，不亦反常乎？