以花为食

戴永夏

世人大多喜爱鲜花。鲜花不但美丽多姿，可供观赏，而且可做美食。

食花之俗历史悠久。从有文字记载算起，至少也有两三千年历史。《吕氏春秋》记载，早在商代，精通烹调术的大臣伊尹就用“寿木之华”（树花）制作美味。战国时期的屈原在《离骚》中也说：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”

花可用于酿酒、佐酒。汉代刘歆的《西京杂记》记载：“菊华（花）舒时，并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊华（花）酒。”这说明早在汉代，人们就已懂得用菊花酿酒了。晋代以后此风更盛，梁简文帝的诗《采菊篇》就生动地记述了当时采菊酿酒的盛况。至于食菊成癖，陶渊明最堪称道。这位超凡脱俗的大诗人不但在家中自酿菊花酒，饮酒时还将菊花瓣撒入酒中，称“其中香醇，自得其味”。他还常用菊花做酒肴。据檀道鸾的《续晋阳秋》记载：“陶潜九月九日无酒，于宅边菊丛中摘盈把，坐其侧久，望见白衣至，乃王弘送酒也，即便就酌，醉而后归。”“白衣送酒”的典故就出于此。

唐宋时期，人们多将鲜花加工制作成美食。唐代把用桂花、菊花制作的桂花糕、菊花糕视为宴席珍品，皇室食之成风。《隋唐嘉话》记载：武则天每到花朝日（农历二月十五日）都要去游园赏花，同时令宫女采集百花，和米捣碎，蒸成“百花糕”赏赐给文武百官。她本人则十分喜欢用松花制作的“花精糕”。宋代用鲜花制作的美食品类更多，仅《山家清供》中就记载了15种，其中包括梅花汤饼、菊花粥、梅粥、蜜渍梅花等。这些美食都很讲究。有一道叫“雪霞羹”的菜，是将芙蓉花掐心去蒂后，加宽汤和豆腐一起炖煮而成。此菜红白两色相映，如霁雪初霞，艳丽动人，味美可口，很受时人欢迎。大诗人苏东坡也深谙食花之道。《酒小史》中说，苏东坡守定州时，在曲阳得松花酿酒法。他将松花、槐花、杏花入饭共蒸后，密封数日成酒。

到了清代，食花之风更盛，也更为讲究。善于美颜养生的慈禧太后就嗜花成癖。她常把玫瑰花、茉莉花等鲜花晒干，混在茶叶内一起饮用。她还常命御膳房采花入馔，制成一道道美食。每年荷花盛开的季节，她令宫女采来新鲜荷花，剥下完整的花瓣，浸入用鸡蛋调和的面粉里，再加入鸡汤或白糖，放入油锅内炸透，做成甜咸两种味美可口的点心。宫苑里的玉兰花盛开之时，她又令宫女采下肥硕的玉兰花瓣，送入御膳房，让厨师依照加工荷花的方法，煎成又香又甜的玉兰片，以便自己随时享用。她还让厨师将玫瑰花捣烂，拌上红糖，通过特殊的加工，制成一种玫瑰花酱，涂在点心上，食后齿颊留香。

有些文人雅士把食花推向了更高层次。他们靠种花维持生计，又从花中吸收精神营养，写出传世佳作。北宋著名的隐逸诗人林和靖性情淡泊，爱梅如命。他在居室前后种了360多株梅树，每当梅子成熟时，便采下卖掉，然后将每一株树上的梅子卖得的钱包成一包，投入瓦罐，每天取一包作为生活费。待瓦罐空了，刚好过完一年，新梅子又好卖钱了。日日与梅树、梅花相亲，还激发了他的创作灵感，使他写出了千古名诗《山园小梅》。

像林和靖这样以花为生的，还有明代著名画家唐伯虎。这位风流才子特别喜欢桃花，36岁时选中苏州城北的桃花坞，建了一处幽雅清静的“桃花庵”。庵中种满桃树，他就住在桃花丛中，自号“桃花庵主”。他在《桃花庵歌》中自得地写道：“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；半醉半醒日复日，花落花开年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前；车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。”诗中说，他靠卖桃花换来酒钱，酒醒时终日徜徉于花丛，酒醉时就在花下酣眠。桃花是他的生活依靠，桃林是他的精神乐园。在这“桃花源”中，他逍遥自在，无拘无束，生活得如同神仙一般。

鲜花并非富人专享，對穷人来说它更加实用。过去在我的家乡，每到春末夏初、青黄不接时，人们常采花充饥。其中最受欢迎的是洋槐花。它不但分布广泛，花色美丽，味道香甜，而且开得正当其时。人们将串串洁白如玉的洋槐花采回家中，用水洗净后，掺上一点豆面，做成菜团，放到锅里蒸熟后即可食用。我们这些孩子很喜欢吃这种菜团，常常捧在手里，跑到街上边吃边唱：“洋槐花啊，白灿灿，采来槐花做菜团。菜团香，菜团甜，吃进肚里抗饥寒。菜团甜，菜团香，吃了菜团度饥荒……”几句童谣，唱出了人们对洋槐花的钟爱，也唱出了人们贫穷中的乐观。