开元通宝

屈梦夏

《旧唐书·食货志》记载：“（唐）高祖即位，仍用隋之五铢钱。武德四年（公元621年）七月，废五铢钱，行开元通宝钱。”文中的开元通宝，即唐代货币。唐初沿用隋五铢，其轻小且淆杂。唐朝局势稳定后，为适应其统治需要，于武德四年，颁诏废五铢钱，由唐高祖李渊亲自主导，给事中欧阳询监制，改铸统一的开元通宝。最初的开元通宝由欧阳询题写，面文“开元通寳”，形制仍沿用秦方孔圆钱，规定每十文重一两，每一文的重量称为一钱，而一千文则重六斤四两。

作为唐代第一种货币的开元通宝，是唐朝统治290年中的主要流通货币。“开元”，意指开辟新纪元；“通宝”，意指通行宝货。在唐代以前的钱币，多以形制或重量为名称，如刀币、五铢钱等，而自开元钱后，改称“宝”“通宝”“元宝”等。可以说，开元通宝钱，在我国钱币史上具有划时代的地位，也反映了当时人们对财宝观念的增强。

唐朝初期的开元通宝外廓较细，文字精美。从质地上看，主要采用青铜和白铜，廓整，面、背肉好，钱文深刻清晰，铜质纯净，铸造精良。从形体上看，钱径24毫米至25毫米，穿径7毫米，廓宽2毫米，质量为3.7克至4.2克之间，集中于4克。从钱文上看，“开元通宝”笔画端庄，“开”字间架匀称；“元”字首画为一短横，次画长横左挑；“通”字的“辶”呈三撇状，“甬”部上笔开口较大；“寳”字“貝”部内为两短横，不与左右两竖笔连接。钱背光背无文。由于年代较远，出土钱币较多，故大多表面有锈，磨损严重。

中唐以后外廓变宽变粗。从质地上看，盛唐开元主要采用青铜和紫铜鑄造，面、廓更加精细。从钱文上看，相比初唐，盛唐的钱文变得更加纤细，整个字体比初唐更加标准，但少了初唐开元字体的灵动与活泼。

唐朝晚期，由于铜料冶炼不精，铸币粗糙。相比初唐开元通宝的统一，该时期各地铸钱工艺存在着明显的差别，多数周廓偏斜，铸文模糊。此外，唐朝也铸造过金、银质开元通宝，这两种贵重金属币仅供显贵玩赏，并不投入流通，因此存世量极小，尤其是金开元，更弥足珍贵。

总体来说，开元通宝发行量很大，沿用时间较长，大多数普通版本的价值并不算太高，但在中国钱币史上，其“通宝”二字沿用至近代，文字重量形制也成为后世铸钱的楷模。