说“房”

富丽

“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”大诗人杜甫这句发自肺腑的感慨，让我们从一个侧面了解到，拥有一处属于自己的温暖舒适的住房，是中国人自古就有的情结。

“房”字始见于战国时期的文字，之后历经篆、隶，再到楷书，其字形一脉相承，基本上都是由“户”和“方”组成，“户”表示字的意义跟门户有关，“方”表示字的读音与之接近。

《说文解字》：“房，室在旁也。”段玉裁进一步解释：“凡堂之内，中为正室，左右为房，所谓东房、西房也。”并引焦循语：“房必有户以达于堂，又必有户以达于东夹西夹，又必有户以达于北堂。”王筠曰：“古之房屋皆用户，庙门大门始用门。”桂馥曰：“古者宫室之制，前堂后室。前堂之两头有夹室，后室之两旁有东西房。”

综合上述几段文字，我们可以一窥古代房屋的基本格局：前堂后室，室的两旁有房，堂的两旁有夹，房跟堂、夹之间各有户相通。同时，我们也得以明白，缘何“房”字从“户”。

“房”最初是指正室左右的屋子。《尚书·顾命》：“胤（国名）之舞衣、大贝、鼖（音fén，鼖鼓即大鼓）鼓在西房。兑之戈、和之弓、垂之竹矢在东房。”《左传·宣公十七年》：“郤（xì）子登，妇人笑于房。”可见，古代的房既可住人，也可储物。

后来，“房”泛指房间、房子。《诗经·王风·君子阳阳》：“君子阳阳，左执簧，右招我由房。”“由房”一说为房中之乐（yuè），也有说是“从之于房中”的意思。《庄子·知北游》：“其来无迹，其往无崖，无门无房，四达之皇皇也。”

“房”字的字形演變

一个家族的不同分支各有住所，因此，“房”进一步又指家族的分支。《新唐书·宗室世系表上》：“武德四年，追封南阳伯，……与姑臧、绛郡、武阳公三房，号‘四公子房。”《儒林外史》第十七回：“我有个房分兄弟，行三，人都叫他潘三爷。”“房分兄弟”指堂兄弟。

“房”在古代又可指妻室。在一夫多妻制的封建时代，通常是妻住室，妾住房，所以才以“正室”称妻，而以“偏房”称妾。后来，大概因为“室”和“房”不再做严格区分，所以“房”也可称妻，“正室”也称“正房”。妻子去世后再娶，则为“填房”。《儒林外史》第五回：“王氏道：‘何不向你爷说，明日我若死了，就把你扶正，做个填房。”在这个意义上，“房”进一步也可以表示妻妾的数量，意思相当于“个”。比如《古今小说》：“只我家相公要讨一房侧室。”

“房”在古代还可用作官署单位名称，这自然也源于其表示“处所”的含义。《北史·柳庆传》：“君职典文房，宜制此表，以革前弊。”《新唐书·百官志一》：“改政事堂号‘中书门下，列五房于其后：一曰吏房，二曰枢机房，三曰兵房，四曰户房，五曰刑礼房，分曹以主众务焉。”

“房”又指结构或功能像房子的东西。《淮南子·氾论训》：“而蜂房不容鹄卵，小形不足以包大体也。”杜甫《秋兴》：“波漂菰米沈云黑，露冷莲房坠粉红。”白居易《六年秋重题白莲》：“素房含露玉冠鲜，绀叶摇风钿扇圆。”蜂房、莲房等的共同特征是中有孔洞，分隔如房。

需要指出的是，另一个经常出现于古代诗文中的词—— “椒房”，与“莲房”不同。它原本是指未央宫的椒房殿，是汉代皇后居住的宫殿。因以花椒和泥粉刷墙壁，使之芳香，并象征多子而得名。后来，世人就以“椒房”泛称后妃的居室。比如，班固《西都赋》：“后宫则有掖庭椒房，后妃之室。”白居易《长恨歌》：“梨园子弟白发新，椒房阿监青娥老。”后来，“椒房”也作为后妃的代称。比如，《晋书·胡奋传》：“奋既旧臣，兼有椒房之助，甚见宠待。”杜甫《丽人行》：“就中云幕椒房亲，赐名大国虢与秦。”