脑萎缩是怎么回事？

我父亲今年75岁，最近发现他有点忘事，去医院做了头颅CT及MRI，结果显示为脑萎缩。请问，脑萎缩是怎么回事？是常说的老年性痴呆吗？

福建尤溪 倪新华

脑萎缩其实是由于各种原因导致脑细胞数目减少、脑组织体积缩小的现象。这种情况可能是生理性的，也可能是病理性的。生理性的原因，就是随着年龄的增长，脑细胞发生自然的凋亡，从而导致脑组织萎缩。病理性的原因，可能與疾病或创伤有关。比如老年人常见的脑梗死、脑出血，在恢复后会导致局部脑萎缩，还有些神经系统的变性疾病，甚至可能引起全脑萎缩。因为脑组织细胞的再生能力非常弱，所以一旦发生脑萎缩后恢复很困难，没有好的恢复方法。

阿尔茨海默病（老年性痴呆），其影像学表现主要是海马萎缩。临床表现为认知功能减退，早期记忆减退，进而影响日常生活，出现精神行为异常，最终导致痴呆、卧床，出现很多并发症，比如肺炎、骨折等。

所以，脑萎缩不一定是老年性痴呆，它们是完全不同的概念。

安徽医科大学第二附属医院神经内科副主任医师 瞿萍