锡字聚珍文明倒影

翁连溪

吾友王君，积学之士，书法名家也。更承祖上医家之法，悬壶济世，为京城名医也。君典藏医家秘籍尤多，通经达纬，素志怡淡，又于佛教义理，深有感悟，为立人之本、行事指南也。兄性喜聚书，承家藏外，更苦心营求，所获珍本秘籍渐多，稀纸善本渐富，多年来孜孜以求，为同行称道，可称一藏书小家也。其书斋名曰“三通书屋”。

何为“三通”？今春闲暇，有朋过访，观书探讨，忽传来富龙兄新收的《三通》照片多幅，询版本等事。《三通》者，乃唐杜佑《通典》、宋郑樵《通志》、元马端临《文献通考》是也。观是书，每半叶十行二十一字，小字双行同，白口，四周双边，单鱼尾;《文献通考》卷前有《御制重刊文献通考序》，知此书当以清乾隆武英殿刊《三通》为底本印就。虽行款与殿版一致，然行字之间错落有致，为活字本之特征;细细察之，乃清咸丰二年（1852）广东佛山邓氏锡活字印本。活字本历来为藏书家所重，所见者无不重金求之。然是书仅公藏一部，若非君藏，安知世间私藏尚存锡活字本耶？

夫印刷之术，若言其小，曰玺印者，发乎先秦;其大曰雕版曰活字者，则兴乎唐宋之际也;二者皆由来尚矣。盖文明之发展，有创新、有进步，而逐步趋于完善者;智者学士为之，文人雅士好之，技术材料兴之，皆所为之动力也。至若我国活字之发展兴盛，初始于宋，兴于明清;沈括《梦溪笔谈》言“庆历中有布衣毕昇又为活版，其法用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚”，首开活字印刷之先河;又元王祯《造活字印书法》创木活字并转轮检字法，更言“近世又有铸锡作字，以铁条贯之，作行，嵌于盔内，界行印书”为最早载锡活字之文献。后世凡有活字印书者，多仿效之;此二法实物虽未能留存，然今人考古所见西夏文佛典《吉祥遍至口和本续》仍为存世最早木活字印刷之实证，皆早于西方之活字排印法，为我华夏文明之绚丽瑰宝。

比及明清，时人用活字版印书，此风大盛。随经济之繁荣、工艺之进步、材料之创新，制字更取材于铜。如明弘治华燧会通馆《宋朝诸臣奏议》《锦绣万花谷》《容斋随笔》、正德华坚兰雪堂《白氏长庆集》元氏长庆集》、嘉靖无锡安国《古今合璧事类备要》、万历周堂《太平御览》等约六十余种。清铜活字者如康熙江苏吹藜阁《文苑英华律赋选》、内府造《钦定古今图书集成》《御制数理精蕴》《律吕正义》、道光福田书海《音学五书》、咸丰麟桂《水陆攻守战略秘书》等约十余种，虽不及明代之多，但就规模之大、铸刻之精，更兼有朝廷参与其中，亦为世人所瞩目。

至如铅字、瓷字、泥字、锡字则更为稀见。明弘治正德间陆深《金台纪闻》云：“近日毗陵人用铜、铅为活字”，始为铅字首载于文献，清道光间魏崧《壹是纪始》曰：“活版始于宋，明则用木刻，今又用铜、铅为活字”，惜二者实物无存，后西洋铸铅法传入方取代之。清人金埴《巾箱说》言“康熙五十六七年间，泰安州有士人忘其姓名，能锻泥成字为活字版”，大抵指泰安徐志定之真合斋创用磁刊《周易说略》《蒿庵闲话》二书，然“磁版”亦或“瓷活字”今人尚存争议。新昌吕抚，于乾隆元年（1736）印活字泥版《廿一史演义》，兼有活字并雕版之特征。苏州李瑶，清道光间以泥活字印《南疆绎史勘本》《校补金石例四种》，有日人赞其乃“中国胶泥板之标本”。泾县翟金生读毕昇有感，创泥字十万余，称“泥斗版”，亦名“澄泥版”或“泥聚珍版”，印有《泥版试印初编》《屏山书屋集》《水东翟氏宗谱》等，其泥字今尚存百余枚，实属不易。

前述元王祯所提锡活字，实物无存，且明华燧“范铜板锡字”今仍有争议;进而富龙君所藏锡字巨帙之《三通》更为稀世遗珍，世所罕有。时清鸦片之役后，广州为五口通商之一，商力渐充、交易日盛。佛山邓氏以博彩为业，道光三十年（1850）始铸锡活字印“闱姓”“白鸽”二票，较西洋铸字法更为简便;又开岭南寿经堂书坊，余暇使活字印书牟利。至咸丰四年（1854）红巾浩劫，锡字悉数制成枪弹;五年间共制字三副，日大长字、小长字、扁体字，共计二十余万;今扁体字尚无可考，前二种字所印之书，除此《三通》外，还有《十六国春秋》《陈同甫集》尚存于世。

如论活字印书之比雕版若何，《梦溪笔谈》载“若只印二三本，未为简易;若印数十百千本，则极为神速”;《武英殿聚珍版程序》记“凡遇大字书，每人一日可摆二版，小字书只可得一版”;吕抚《廿一史演义》用泥版活字“一人撮，两人印，每日可得四页”;邓氏锡字排印成《文献通考》凡三百四十八卷之皇皇巨帙乃不到两年，可谓神速。然每印就百千部，书未多销便拆版再印他本。泥、木尚如此，何況铜、锡乎？凡制铜字，用铜必多，非富家不办。若铸钱尚不给，何有于活字？铜字之兴，恰在其时，故木活字代之而起也。明可考约百十余种之多，清有武英殿聚珍版之巨;加之明清以来诗词文集家谱，不胜枚举。然比及雕版可存十年百年再印者，又可化身千百，以垂久远。致使明清以来铜活字、木活字、瓷版、泥版今均成稀世珍本;锡字更如昙花一现，今只存邓氏一家，可谓空前绝后，为藏家之至宝也;今君得此《三通》在手，尺幅间尽显活字蜕变之魅力;望君观而乐之，惜而爱之。