对as if虚拟语气的探究

刘伟

【摘要】当前参考书对as if虚拟语气语法一般表述为：如果从句表述事实与现在事实相反，从句谓语动词用过去式，be动词一般用were;与过去事实相反，从句谓语动词用“had+过去分词”;与将来事实相反，从句谓语动词用“would/could/might+动词原形”。但是教学中发现学生总是无法区分“现在事实、过去事实和将来事实”。

【关键词】教材参考书;as if虚拟语气;理解障碍

As if意为“似乎，好像，仿佛”[1]，其用法是高中生频频面对的语法点之一。高中英语人教版必修1至必修5课文中多次出现as if，而每次它一出现，当前主流的参考书都会对其用法进行归纳总结。其用法总结不外乎以下几个方面。

一、as if 引导的两种句式及简略形式

a.引导方式状语从句，用来修饰主句的谓语。

The child talks to us as if he were a grown-up.

译：那个孩子跟我们谈起话来像个成年人似的。

b.引导表语从句，常置于系动词look，seem，sound之后。

It seemed as if he were trying to teach us all he knew at this last lesson.

译：他仿佛要在最后这一堂课上把他的全部知识教给我们。

c.As if引导的从句有时用省略形式，后面可接形容词、不定式、名词、分词或介词短语等。

From time to time，Jason turned round as if （he was） searching for someone.

译：詹森时不时转身，好像正在寻找某个人。

二、as if 从句的两种语气

（一）陈述语气

As if 引导从句时，从句用何种语气取决于说话者。如果从句所表示的情况有明显的依据或实现的可能性较大，那么从句用陈述语气。

It seemed as if the world was at an end[2].

译：看起来世界好像要毁灭了一样。

The air seemed thin，as though its combination of gases had little oxygen left[3].（高中英语将as though和as if的用法视为一致）

译：空气似乎很稀薄，好像混合气体中剩下的氧气很少。

（二）虚拟语气

As if在陈述语气中的用法在各本参考书中大同小异，条理也清晰易懂。但是多本主流参考书中所列出的对于as if引导的虚拟语气的语法规则模糊不清，未准确理解这些语法规则的高中教师在给学生讲解相关练习时往往无法自圆其说，学生也一头雾水。高中语法书，包括一些较权威的语法著作，在论述虚拟条件句时普遍从三个方面阐述主句和从句所用的时态：与现在事实相反，与过去事实相反和与将来事实相反。对as if引导的虚拟语气的语法规则描述也是基于这三方面。参考书中是这样表述的。

如果从句所表示的情况没有依据，只是想表达一种假设、愿望、怀疑或推测，那么就用虚拟语气。与现在事实相反，从句谓语动词用过去式（be动词一般用were）;与过去事实相反，从句谓语动词用“had+过去分词”;与将来事实相反，从句谓语动词用“would/could/might+动词原形”[4]。

参考书给出了以下例句。

She talks to me as if she were my elder sister.

He talked about Rome as if he had been there before.

It seems as if the meeting would never end.

根据书中所列出的三条语法规则，学生对这三条例句提出异议。他们认为正确的句子应该是这样的。

She talks to me as if she were my elder sister.

He talked about Rome as if he had been there before.

It seems as if the meeting were not ended.

從中我们可以看出前两个句子不存在异议，那是什么导致学生对第三个例句产生疑惑？第三个句子究竟要表达与“将来事实”相反还是学生所理解的与“现在事实”相反？再看看另外一本参考书给的解释[5]。

The woman loves the children as if she were their mother.（与现在事实相反）

He talks about Rome as if he had been there before.（与过去事实相反）

He opened his mouth as if he would say something.（与将来事实相反）

同样，根据这三条语法规则，学生得出了以下三个句子。

The woman loves the children as if she were their mother.

He talks about Rome as if he had been there before.

He opened his mouth as if he had said something.

能够发现，第一、二个句子很巧合地与所给例句一致，而学生无法理解为什么第三个例句是与“将来事实相反”。

在一些高考总复习的教材中也出现了这样的解释。As if从句用虚拟语气：1.从句用一般过去式（与现在的事实相反）;2.从句用过去完成时（与过去的事实相反）;3.从句用would/could/might do形式（与将来的事实相反）[6]。该教材给出了如下练习题。

The kids were very friendly with her and even looked up to her as if she ______（be） their own mother.

When he saw his mother at the street corner，the boy cried sadly as if he ______（scold） by someone else.

学生根据语法规则填出了以下答案：had been; had been scolded.而该教材的参考答案为：were; had been scolded.显然，学生根据此教材给出的语法规则填出的答案与参考答案存在一些偏差。学生无法理解第一题中为什么与“现在事实”相反。

不仅仅是教材参考书，一篇谈及as if虚拟语气的学术论文（岑耀坤，2007）也是这么解释的：as if从句表达的是非真实情况时，从句中谓语动词应为虚拟语气，若从句表达与现在事实相反的主观设想，谓语动词为过去式（be动词为were）;若表达与过去事实相反的主观设想，谓语动词为“had+过去分词”;若表达与将来事实相反的主观设想，谓语动词为“would/could/might+动词原形”。

再看看另外一篇论文（唐莹莹，1994）的解释：用过去式（be动词的过去式一般用were）表示与现在事实相反的主观设想;如果表示的是与过去事实相反的主观设想，那从句中的谓语动词用“had+过去分词”表示;如果表示的是与将来事实相反的主观设想，那从句中的谓语动词用“would/could/might+動词原形”。

这两篇论文对as if虚拟语气语法的表述如出一辙，但是照此语法规则理解例句，学生同样会产生上述困惑。

除此之外，在学科网等多个英语教学网站上，教师上传的有关虚拟语气语法讲解的课件中也出现了上述容易引起学生甚至部分教师困惑的表述。

三、对as if虚拟语气的疑难点解惑

这个“现在事实、过去事实和将来事实”究竟如何判断？根据学生给出的与例句不同的句子，学生理解的“现在事实、过去事实和将来事实”是根据主句的时态确定的。而参考书给出的例句“It seems as if the meeting would never end.”“He opened his mouth as if he would say something.”均与“将来事实相反”。这里的“将来”并不是主句时态显示的“绝对的”将来，而是从句动词相对于主句动词而言的“将来”，即as if从句的动作在主句动作之后发生。

同理，再重新思考下面这个例子：

The kids were very friendly with her and even looked up to her as if she were their own mother.

上述例句与“现在事实相反”，这里的“现在”并不是主句时态显示的“绝对的”现在，而是从句动词相对于主句动词而言的“现在”，即as if从句的动作与主句动作几乎同时发生。

也就是说，语法规则所指的“现在、过去、将来”不是绝对的，而是相对于主句动作而言的。因而我们可以得出以下结论：

如果as if从句所表示的情况没有依据，只是想表达一种假设、愿望、怀疑或推测，那么就用虚拟语气：动作发生在主句动作之前用“had+过去分词”;动作与主句动作同时发生用动词过去式（be动词用were）;动作发生在主句动作之后用“would/could/might+动词原形”。

四、结语

本文提出的三条关于as if虚拟语气语法规则清晰易懂，能够在很大程度上帮助学生理解并掌握这一知识点，因此可有效地应用于教学实践中。我们回过头来思考，造成这种困惑的原因一方面是学生对教材参考书中语法规则的理解不到位，另一方面是参考书对as if虚拟语气的讲解模糊不清。因而从学生层面来说，具备质疑精神和探究性思维是非常重要的，敢于向参考书提出异议，并通过自己的探究发现合理的解释;同时，教师要善于引导学生发现问题和解决问题，并能够从良莠不齐的教材参考书中选择适合学生的教辅资料。

【参考文献】

（英）A·S·Hornby.牛津高阶英汉双解词典（第7版）[M].王玉章，赵翠莲，邹晓玲，译.北京：商务印书馆，2009：96.

人民教育出版社，课程教材研究所，英语课程教材研究开发中心.普通高中课程标准实验教科书英语必修1[M].北京：人民教育出版社，2007：26.

人民教育出版社，课程教材研究所，英语课程教材研究开发中心.普通高中课程标准实验教科书英语必修5[M].北京：人民教育出版社，2007：18.

杜志建.教材帮·高中英语必修5（配RJ版）[M].乌鲁木齐：新疆青少年出版社，2020：106.

肖德好.全品学练考导学案高中英语必修1新课标（RJ）[M].银川：阳光出版社，2020：42.

蔡绍密.及第状元金榜高考总复习（经典版·分册一）[M].北京：光明日报出版社，2020：21.