为什么要练习太极拳

◎文/单核

很多人会说：跑步、游泳之类的锻炼也能强健身体，为什么你会认为太极拳是相对更好的锻炼方式呢？这要从四个方面说起。

一、选择什么锻炼方式，不能只考虑花多少钱的问题。以现代人的经济条件，基本上在锻炼上花的钱都能承受得起。而且从经济角度而言，预防疾病的花费一定要比治疗疾病的花费少得多，与病后治疗开支庞大、还要忍受身体和精神痛苦相比，预防是最经济、最有效的方式。

实际上，对于习惯快节奏生活的都市人而言，锻炼最大的成本是时间。因此，从锻炼的持久性来讲，选择一个方便、对场地空间要求不高的锻炼方式，可能更有助于大家坚持下去——这样你就可以随时随地练起来。比如坐高铁从上海到北京出差，在高铁车厢的连接处，你就可以炼太极拳。

二、太极拳是最佳的有氧代谢运动。著名太极拳家马虹在他的很多书里都提到，当代世界上提倡的最佳运动方式是有氧代谢运动。作为有氧代谢运动的太极拳主要有以下6个特征：（1）强度较低，耐力强；（2）大肌肉群、大骨节参与运动明显；（3）持续时间较长（至少15分钟）；（4）有节奏；（5）不中断；（6）气不喘。太极拳有刚有柔、虚实倒换、有快有慢，又有节奏，又要连绵不断、节节贯穿，汗流而气不喘，是名副其实的最佳有氧代谢运动。

实际上，上述6个特征中我更看重“耐而不强”和“气不喘”两个特点。锻炼的目的是什么？就是要身体好。但是，一项运动最好不要像极限运动那样动不动挑战你的生理极限，否则就是“耗体”，而不是“护体”“养体”。我们经常看到有些人打完球或者跑完长跑后气喘吁吁，累得倒头就睡，其实这不是好的锻炼方式，而是对身体的过度消耗。练习太极拳的人往往在练习后感觉精力充沛、神采奕奕，丝毫没有疲劳的感觉。这才是“养体”，才符合锻炼的根本目的。

三、太极拳是养心兼养性的拳。太极拳充满了阴阳相济的辩证法，和中国的儒、释、道等传统文化息息相关。太极拳要求练拳动作和谐,稳态平衡，处处讲究自然放松，能化解，能包容，对养性修德也有潜移默化的作用。

四、太极拳从根本上说是武术的一种，其技击性和实战作用也是很明确的。所以学习了太极拳，既强身健体，又多一些防身的本领，何乐而不为？