当模特成为社会学家

南方周末记者　李慕琰

作为全球最受瞩目的年度时装表演，维多利亚的秘密时尚秀一度成为全球超模的职业标杆，但随着近年来舆论的负面反馈，该时尚秀于2019年取消。

视觉中国｜图

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“美貌不能使女性嫁入上层阶级”

南方周末：你后来为什么会做夜店VIP的研究？

阿什莉·米尔斯：那时候我在纽约做博士论文，认识了几个中间人，他们主要的工作是为夜店招募女孩，主要是模特，然后得到报酬。我在试镜时遇见他们，和他们中的一些人出去玩了几次，主要想看看那到底是什么样。那里有免费的饮料和晚餐，但你必须得和中间人待在一起。人特别多，对我来说不是很好玩。

这些中间人有了我的电话，他们经常给我发邀请，请我吃饭或跳舞。即便我后来离开了纽约，去了波士顿工作，依然会收到他们的邀请短信。当时是2011年，有一次，我回了信息，对他们说周末我去纽约，可以吃晚饭。当时我正在寻找下一个研究课题，我觉得VIP夜店和夜生活很有意思，我看见那些夜店里的价格，那时候全球经济刚从2008年金融危机复苏过来，纽约爆发了占领华尔街运动。我觉得夜店里的情况很稀奇，竟然有人那么富有，并且在公共场合大手笔消费。

南方周末：这是你第二次卧底研究，更自如了吗？

阿什莉·米尔斯：我用的是“浅埋”（shallow cover）的方法，我告诉人们我是个作家，在写关于一本夜生活的书；有选择性地告诉一些人我是学者，正在做研究。两种说法都是真的。当我真的坐下来访谈某个人，就要给他正式的介绍，关于我的大学和研究，得到他的同意。

我访谈的人都非常清楚我的身份，但对其他人来说，我看上去就是一个女孩，我打扮好，穿上高跟鞋，和其他女孩一起玩。我融入得不错。客户更难接近，因为他们总是很忙，他们会问，你是做什么的？在纽约人们总是互相这样问。我会说我是个教授。他们会很吃惊，你穿着超短裙和这些女孩在一起干什么？我就得解释我的研究。有些人会感兴趣，我约他们出来，他们愿意花时间和我聊。还有些人会说“好好好”，然后也许就再也联系不到他了。

南方周末：你做这项研究的时候是32岁，夜店里的人会问你的年龄吗？

阿什莉·米尔斯：会，他们听到我32岁都大吃一惊。我从不虚报年龄，32岁基本就是“女孩”的上限了，我依然被称作“女孩”。大部分女孩都是二十出头。32岁的人在那种场合，会遇到几种刻板印象，我凌晨4点和一帮18岁的年轻人混在一起，人们会认定我可能出什么问题了，或者我很饥渴，想来找个有钱男人，这就是我美丽快要过期的人生里最大的意义。一个中间人有次对我说，这是个绝望的年龄。

人们得知我年龄时还常常会说，你看起来不像32岁。他们可能觉得这是一种恭维，但我听起来却觉得像是羞辱。32岁应该是什么样子呢？很恐怖吗？　甚至有人恭喜我32岁了看上去还挺好。这种言论对女性来说实在不友好，因为他是在恭喜我还有价值，过了这个有价值的年龄，我就压根不该被放进来了。

南方周末：那些来夜店的漂亮女孩是带着什么目的呢？

阿什莉·米尔斯：总的来说有三种。第一种，她年轻，初来乍到纽约，缺少社交圈；她可能刚做模特；她可能没有太多钱，或者是个学生，支付不起高档场所的消费，21岁以下还不能喝酒，所以中间人给她们提供渠道和资源，让她们无需资金就可以建立人脉。中间人很努力和女孩们做朋友，把女孩视作财产，想和女孩形成很强的联系。他们投入时间，有时甚至性，把她们带来派对上，花费大量情感和金钱来吸引女孩们。这部分女孩因为真诚地喜欢中间人，或者想回报对方的好心，于是就出来了。这类中间人部分的工作就是努力培养对女孩来说有意义的关系。这是三种实用的因素，资源、人脉和友谊。

其中的背景是在纽约这样的城市，消费极其昂贵，这些光鲜亮丽的场所让人接近财富和权势。华丽的餐馆、夜店、美术馆和高档公寓随处可见，模特们在这些金钱与权力的阴影之下走过，却没有途径接近它们。这些光鲜亮丽的场所是一种诱惑，这是自尊心的驱动。

南方周末：不论模特业还是VIP夜店里，都是消费女性身体的场合，它们会滋生性暴力吗？

阿什莉·米尔斯：当然，这其中有一些结构性的条件，模特或是夜店里的女孩们地位最低、权力最少，某种意义上她们是用于交易的货币。模特行业里，经纪人和客户的关系最紧密，模特们流动性强，随时可以替换，总体来说，模特的经济地位、社会地位、受教育程度更低，她们很少出身于上层家庭。很多模特是外国人，语言不精通，或者非常年轻，这些都增加了她们成为性猎物的风险。不过让我惊讶的是在夜店的研究里，反而没怎么见到性侵的案例，因为中间人为了维持自己的信誉，会觉得有义务和责任保护女孩们。这是这本书里很重要的一个点，中间人把女孩视作自己的资本和货币，他们要和女孩们维护良好关系，保护这些女孩就相当于保护自己的资产。

南方周末：有没有女孩成功利用身体或美丽跃升至更高的阶层呢？

阿什莉·米尔斯：这是一个非常有趣的问题，答案是否定的。我向几个我曾经相处的女孩提议过，你们想不想自己组织起来，裁掉中间人，获得一千美元的报酬？模特们的反应是，太麻烦了，她们不想工作，她们是来玩的。她们寻求的是一个悠闲夜晚带来的体验。在她们看来，来夜店玩很兴奋，不想把这变成工作。

有时理论上会认为女性可以通过婚姻，将身体和美丽转化为持久的经济利益或权力。我认为这是一个还没被充分研究的现象，统计学家提供的定量数据表明，美貌不能使女性嫁入上层阶级，因为上层人士倾向于跟自己有相同阶层背景的人结合，模特和富商的伴侣关系通常不能长久。的确有这样的机会，梅拉尼娅·特朗普就是在一次派对上认识了唐纳德·特朗普，派对的组织者就是一个模特经纪。当然机会是有的，但我认为非常小。我想这些还有待研究深挖，究竟限制是什么？女性的美丽有多大转化率？她们需要采取什么策略？现在有一些网站据说可以介绍包养的“干爹”和“甜妞”，我很想研究这个。

南方周末：如果女性愿意利用自己的身体或美貌，你认为她们有这样做的自由吗？

阿什莉·米尔斯：有，我认为对这一点的污名化很有问题，认为女人如果利用身体或美貌就是不真诚的。这在性别上不公平，男人同样会这么做，看看市场的运转，男性的外表、身高、身材、发型都显示着权力和能力。有些男人敏锐地意识到，这些身体的信号对他们在经济上的成功至关重要。因此我觉得对女性来说，如果女性使用某些身体资本就被说成像性工作者，这是有问题的。

女性如果得益于身体和外貌资本，不应该受到谴责；反过来，认为女性必须这么做同样不公平。人应该自由地决定是否要打扮自己，只要自己觉得舒服，不该以貌取人。因为外表和种族紧密相关，根深蒂固的老派殖民观念会把某些肤色视作不够美丽。那些认为女性理应化妆的说法是很危险的，如果她们舒服，她们可以这么做，但如果不这么做，也不应该剥夺她们的机会。