非洲行记（二十七）

文/王军

“猎豹可能是猫科猛兽里，对人类最友好的一种了，许多时候它们对人类还格外好奇呢。”尼雷恩先生插话道。

“小猎豹可爱吗？”我问。

“猎豹幼崽是非洲大草原上最可爱的动物幼崽。”塞鲁巴笑眯眯地说。

塞鲁巴说：“猎豹幼崽就像一个毛绒玩具，超级呆萌可爱。它们的背部还有一圈蓬松的长毛，像是披了一件毛斗篷。这些长毛带有隐蔽作用，两三个月的时候才会开始脱落……”我听得入神，盼着我们的幼崽幼儿园能来一只猎豹幼崽，但这意味着母猎豹发生了不幸。我的内心好矛盾啊。

“我们能看见小猎豹吗？”詹妮问。

“猎豹没有固定发情期，全年都可以繁殖，所以运气好的话，就能看到。”尼雷恩先生笑着解释。

我们的兴致被彻底调动起来，缠着塞鲁巴继续讲下去。

“有一回我们的车在路上抛锚，无法按计划到达宿营地，只好就地宿营。附近有一大片金合欢树林，在这样的地方宿营非常危险，因为狮群很可能在树林里伏击水牛群，花豹也可能躲在树上随时一跃而下偷袭从树下经过的毫无防备的动物。”

塞鲁巴的第二个故事，一开始就充满了紧张的气氛，我和詹妮紧盯着他的嘴巴，安静地听着。

“我们一边抓紧修车，希望能早点修好离开，一边趁着太阳还没有落下去，到树林里尽量多地捡拾些干柴。野生动物很害怕火光，如果我们不得不原地宿营，那么彻夜不熄的火光是唯一能让它们不敢靠近的‘武器’。”

“夜幕降临后，旷野里传来各种可怕的声音，有狮子低沉的吼声，斑鬣狗呼唤同伴的叫声，斑马群的嘶鸣……”

塞鲁巴绘声绘色的讲述，让我和詹妮宛若身临其境，我们俩的身体越靠越近，手也不知道什么时候紧紧地握在了一起。

“晚上气温很低，我们靠着火堆烤火，吃东西，喝茶，聊天。夜深了，我们都努力抵御阵阵袭来的睡意，试图让自己保持清醒，因为在荒野里睡觉，实在是件极度危险的事。最后我们都熬不住了，进入车里靠在车座上沉沉睡去。车窗多少给了我们一些安全感。”

“不知睡了多久，我被同伴推醒了，他低声叫我听，说车外面有奇怪的声音……”

听到这儿我再也忍不住了，紧张地问：“是狮子来了吗？”

“不是。”塞鲁巴很干脆地摇头，“要是狮子，它们会悄无声息地靠近，然后发动突然袭击。我被推醒后，心里一激灵，忙侧耳倾听，‘哗啦啦——哗啦啦——’声音时断时续，像是在挖土。”

“是猫鼬吗？要不就是蜜獾？”詹妮只知道这两种动物会挖洞。

“不是。”塞鲁巴还是摇头，“猫鼬白天活动，晚上可不会出来。蜜獾虽然晚上也活动，但它们挖洞可闹不出这么大的动静。”

奇怪！那会是什么动物大晚上在挖洞呢？我和詹妮大眼瞪小眼，绞尽脑汁也想不出是什么动物。

“我想起捡柴时，看到附近有一些高大的白蚁丘，心安稳下来——一定是土豚在挖掘白蚁丘。”

土豚？这种动物我第一次听说。我饶有兴趣地听着。

“你们见过土豚吗？”塞鲁巴问。

我和詹妮一起摇头。

“那你们知道土豚最主要的食物是什么吗？”塞鲁巴又问。

“白蚁。”我和詹妮异口同声地回答。这个问题的答案太显而易见了。

“正确。土豚也叫非洲食蚁兽，它们体长一米多，嘴巴像猪，长着一对扇风耳，白天躲在洞里睡觉，晚上就出来四处寻找白蚁吃。”

“白蚁丘不仅高，而且像水泥一样坚固，拿刀用力砍一下，只能留下一道浅淡的印痕。土豚长十多厘米的利爪，却是白蚁丘的克星——这也是它为什么闹出这么大动静的原因。挖掘开白蚁丘后，土豚伸出细长而布满黏液的舌头，黏食四散奔逃的白蚁。土豚的食量很大，一夜可以吃掉五万只白蚁。”

闻此，我的眼睛瞪得像铜铃那么大，土豚可真是惊到我了！

（未完待续）