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送流水

2021-05-17别鸣

山西文学 2021年2期
关键词:奇兵石梯兰溪

涨水前兩天,他们在院墙里追撵黑猪,堵不住乱拱乱窜,咳嗽声此起彼伏,红痰遍地。

上午九点多,雾从河谷弥散,屠佬汪庆海牵着黑猪,赶到卫生院八百级石梯下,正遇院长卞明抱头闷坐。汪庆海放黑猪拱草,连连作揖说,孤老无着,送头猪来,就想住院。卞明感到石梯硌坐腚,站起指车尘起处问,不去挤车?对岸山峦起伏,乳白水汽斑驳,三十多辆大客车,负各色行李,扯大红横幅,蛇一样盘来绕去,停在旧公路。打头车里,乐队班子敲锣打鼓,车头挂灰喇叭,反复播放搬迁十大好处,声腔激昂,让人疲惫。与大客车并列,停几辆货车,一辆堆满生石灰,其它车斗内蹲坐清库队员,灰头垢面,穿迷彩服,抽烟打盹,像等待一场漫长的丧礼。

山腰之上,一堵又一堵巨大水泥警示碑,白底红字“135米 2003.6.10”,如墓碑排列,绵延天际。鞭炮炸响,尘土飞扬,五百多名学生如失控马群,涌出兰溪中学校门,分流登客车,与家人会合。曾校长抱着卸下的学校匾牌,一步一回头,清库队员一哄下车,肩扛手拖拆除爆破工具,与他逆向而行。三十多辆大客车,次第合拢车门,蛇阵缓缓启动,沿盘山公路,驶向后山新建翻坝高速路。汪庆海猛吸鼻子说,她说这地方是绝地,就是绞丝旁的那个绝,回老家,再不来了,她坐二号车五排靠窗,到了兰溪口,换搭轮船逆江上行,明天万县上岸。卞明闻出酒气,问他,你是说素芬?汪庆海白一眼说,是岳主任。

兰溪中学所在山下,镇肉联厂已拆,遍撒生石灰消毒。五天前,清库队押解猪群上大货车,临开车有一黑猪张嘴咬人,胡拱乱跳,跃下车厢,遁入林丛。今天一早,汪庆海溜出搬迁客车,躲过红袖章押车员,扛着背篓家当,钻树林冲下山,黑猪正在河边逍遥,撞个正着。他使出浑身气力,夹住黑猪脖颈,拴上稻草绳索,赶来卫生院当敲门砖。卞明当然知道,岳素芬是肉联厂主任,矿上镇里多年流言蜚语,他和她有情感纠葛,汪庆海话里有话,是提醒他看素芬情面。黑猪也算及时,肉联厂拆搬,方圆无肉售,食堂将断荤,病友在抱怨。但今时今日,他不能应允汪庆海入院。两人沉默对峙,河雾散尽,阳光照射,身后山冈坪坝,兰矿卫生院孤零零矗立,窗玻璃泛着光,像矿井里煤晶闪烁。

大江支流,兰溪河畔,老兰矿漫延十余公里,终日煤灰蔽日,煤车川流不息,万余职工寄生于此。如今已化为乌有,漫山遍野,废墟残破,只有水流和鸟鸣。

溜走之前,在搬迁客车里,汪庆海听红袖章押车员讲政策,大坝蓄水,江水倒灌,涨到海拔135米后,那些山上警示碑也会炸掉,和老兰矿及附近兰溪镇一起,矿井、办公楼、宿舍、学校、幼儿园、食堂、车间、桥梁、烟囱、陵园,统统炸成废墟,这叫清库行动,也叫固体废物清零。

汪庆海听后,思来想去,瞒着岳主任,取走黑木匣子,下车逃往卫生院。一路上,右手牵黑猪,左手握柳枝,肩上背篓里装搬迁家当,锅碗瓢盆,铺盖卷,两卷衣裤和一把木椅,闯进兰溪镇废墟。行过朱市街大理石厂,暗黄锈水横流,废弃碎石料遍地,有的像手臂,有的像猪尾。行过水泥墩小桥,左桥头机耕路,往上两里,镇肉联厂已拆得一干二净,桥下木渡船自横,岸边冲积土壤,岳主任曾在此种过半亩高粱。汪庆海拽住黑猪,站定片刻,高粱蒿子芦苇混杂疯长,兰溪河面千百条褐蛇骑住粼粼水势,高高昂首,畅游往复。汪庆海轻挞黑猪,爬上土坡,转过断壁残垣潘家湾,一棵老柳树披头散发,蹲着千百只乌黑老鸹,沉寂中翅羽连响。河岸边,屈家砖窑坍塌大半,有黄鼠狼在窑口窥探。一个多月前,窑工屈三炮从窑上滚入,被熊熊烈火烧成了灰渣,剩一支酒瓶、一双解放鞋留在窝棚。汪庆海眼望破窑,头晕目眩,浑身冒汗,双手又开始发抖,从背篓里连摸塑料酒壶,拧开壶盖,连灌几口。公路左边依山,层层叠叠墨绿柑橘林已成荒废野地,过去的供销社、邮电所、工商所已炸平,到处灰白石砾,过去熏得人泪流的化肥味、煤油味,恍惚还有。右边坎下,明清传下的旧镇,成片古褐吊脚楼推倒,只剩朽木碎板。汪庆海不断猛拽拱破烂的黑猪,深一脚浅一脚,穿过消失不见的兰溪镇。等汪庆海能够望见山冈坪坝,方圆十几公里惟一没炸的建筑,兰矿卫生院立在海拔135米以上。

院长卞明见汪庆海梗着脖子,一声不吭,他不想起争执,转身攀石梯,要回卫生院。汪庆海涨红脸叫嚷,你跟我站到,你见了这个,就放我一马。卞明脚下不停,边爬梯边回头,汪庆海将背篓放地上,掏出黑木匣子,说,托你照顾岳主任她女儿兰子,兰子从来不省事,如果搬家就再不识路,总不能做孤魂野鬼。卞明脸煞白,三两步跳下石梯,端详木匣子,黑盒面有椭圆照片,清秀少女在微笑,下刻姓名张丽兰。

他们追撵黑猪时,五个病友身穿蓝条住院服,在卫生院楼前累得东倒西歪,手撑膝盖喘气,不断咳嗽吐痰,其余六个在三楼病房窗户,伸出头大声笑骂。其中有几个,汪庆海认得,比如守炸药库的熊奇兵,摆过理发摊的肖哑巴。

卞明趴在旁边矮墙匀气,汪庆海和他拽着黑猪,手推脚踢,肩扛腰挺,好不容易攀上八百级石梯。病友们站在顶端,边看边喊加油,猪一进院逃窜,他们来了精神,四处追赶。汪庆海见他们撵不上猪,从背篓里摸出酒壶,抿两口。卞明问,搬迁不好?你有啥病,要溜回来住院?汪庆海说,我不喝就手抖,喝了就肚疼,不走也是不想以后找不到归路。卞明说,难办,上面一早派人来,取走了花名册,按十一个疑似病人数,定额下拨隔离生活费,十四天后再来复查,卫生院以后有变数,我也说不准。卞明扭头望山下兰溪河,两岸遍地废墟。汪庆海说,莫为难我,非要名额,逼我宰猪的,废他们一个?卞明说,想惹事,你这就走。

兰矿卫生院三层主楼,像一把失锁钥匙。围绕八角形回廊,环形楼层像钥匙柄,朝山下矿区,长条形楼层是钥匙前齿,正对后山。主楼不远处,间隔篮球场,两列红砖平房,是食堂和宿舍,附近有菜园。黑猪四处撒欢,五个病友迅速累瘫,红痰越吐越多,被卞明赶回病房,只能央求汪庆海。他拧开塑料酒壶,低声吁吁,黑猪近身,掰开猪嘴灌酒,黑猪当即懵圈。卞明指引他,赶黑猪跳进干涸假山池,算是圈养。经过水泥篮球场,到处烟熏火燎痕迹。汪庆海说,退潮一样,人都跑得一干二净?卞明说,食堂快被吃空,也该走了。汪庆海搓手说,早上搬迁客车里听点名,还有十多户从卫生院走的。

老兰矿挖煤四十多年,九零年建卫生院。矿区病人多尘肺,卫生院选址不易。几次方案推翻,最终定址后山高冈,八百级石梯直刷刷,与河岸矿区相连。大江中游开建大型电站,划定135米淹没红线。老兰矿只有卫生院,划在红线之上。矿井既淹,转产无望,只能分流,万余人迁居各地,另安出路。山下人人张皇,抬眼望去,卫生院成了浮出水面的岛,纷纷拖家带口,闯入搭棚扎营,卞明阻拦不住。矿上有《水浒传》电视剧迷,到处嚷等水涨了,院长他就是宋公明,卞明一听头皮发麻,担心被人顶起来,做了挡箭牌,大半个月不敢出门。上面责令矿上派人谈判,组织七大姑八大姨,聚集石梯下,轮番劝说,矿保卫科又雇人戴头盔要进院拆违,软硬兼施,无法解决。两月前,电视上开始播报疫情蔓延,矿上广播说卫生院多肺病,有患者接近疑似,引发恐慌炸窝,搭棚扎营者争先恐后下山,抢挤搬迁大客车,想方设法速速撤离。搬迁困局破解,却有严控疫情指令,疑似患者必须隔离,其他人等赶紧撤离。十一个尘肺患者留下,院长卞明被强令留下,负责隔离监护。

卫生院被占据扎营,一度无法开门看病,汪庆海半夜与人喝醉,撑回肉联厂,吐了半盆血,岳主任求人开车,颠簸两小时送到县医院抢救。现在,汪庆海眼瞅三层楼。卞明说,你住进来,我担不起责。汪庆海说,上次见死不救,这次你不能不救。卞明想了想,指食堂说,晚上你自己去拼凳子打铺,不要麻烦我。汪庆海丢一句,兰子暂时不交你,你扪心自问,对不对得起岳主任?卞明见他扭头往食堂走,肩上背篓里锅碗叮咚,冲他喊,吃白食不行,病友会有意见,开伙做饭,做厨师罢。

傍晚,饭菜上桌,十一名病友各握餐票进食堂,熊奇兵看青菜萝卜丝瓜鸡蛋汤,问,猪血汤什么时候有?院长,矿里劳保,吸尘洗肺,少不得。卞明说,黑猪都来了,迟早都有,莫催。汪庆海进出厨房,病友见有新人,七嘴八舌,都说上面拨人头费,吃饭必须凭餐票,这平白多一个人,生活费摊谁头上?卞明低头扒饭,汪庆海手握菜刀,猛剁砧板。病友们又说,下井挖煤职业病,住院一直吃劳保,隔离期结束后,院长不能撒手不管。天黑定,卞明查房发药,登记体温,又被病友聒噪,熄灯后拿手电筒,闷声往平房走。夏虫吟唱,星斗满天,假山池里黑猪哼哼,他电筒光扫过食堂门口,汪庆海坐凳上,旁放酒壶,举碗喝酒。卞明说,早饭要早做,早点睡觉。汪庆海说,两件事,米不够,猪要喂。卞明答,米我想办法,猪草山上去打。

次日一早,汪庆海割回猪草,剁碎拌匀喂猪,再煮大锅稀饭。雾气潮湿,石梯顶处,三五个病友跟随院长卞明锻炼,稀稀拉拉站桩,练七禽戏。晨曦初现,对岸山峦,135米淹没警示碑块块相望,卞明双臂平举,两膝微屈,病友歪歪斜斜举手,模仿龙入云,虎前扑,熊翻身,龟息气,蛇屈伸,鸟展翅,兔跳跃,循环往复。河雾散尽,病友们此起彼伏咳嗽,腰弓如虾清痰。远处,连环爆炸声响,地动山摇,众人惊止咳嗽,伸脖子往响处看,纷纷大喊,最后一间塌了,全炸了。对岸山腰上,兰溪中学已然坍塌,灰尘腾起,碎石飞溅,兰溪河像中了土铳,墨绿河面稀里哗啦,闪现无数石眼,化成圈圈波纹,渐次扩散。早饭过后,卞明向上面汇报,要求送米送肉,答复说蓄水在即,即将封路,费用既已打账,自己设法解决。山下,旧公路上人车嘈杂,各路爆破清库队如蚁聚集,即将撤离。卞明跑下八百级石梯,前去联络采买。病友们在石梯顶端,三三两两聚坐,指着山下分辨废墟,过去上班的矿井口,住过的宿舍楼,已覆盖生石灰,白茫茫如雪。

近午饭时,仍不见卞明,汪庆海舀出缸底余米做饭,照旧青菜萝卜丝瓜蛋汤。病友们进食堂,将当天餐票,塞进铁盒子,熊奇兵看桌上说,又老三样,老卞保不准卷款跑路,等明天水涨,大家都困死。汪庆海出厨房,大铁勺敲桌沿,说要吃就吃,不吃走人,不要麻雀聒噪。病友话题转移,怪他挤占人头费,熊奇兵骂他是蚂蝗,老鼠,寄生虫,白吃白住,白占大家人头费。汪庆海站厨房门口,说,嘴巴放干净点。众人起哄,怂恿熊奇兵单挑。熊奇兵愣在当场,好一会说,我讲段故事,病友们大笑。熊奇兵说,从前兰溪镇上有个劁猪匠,得了手抖病,劁猪手艺废了,想骗东家女儿,好夺了人家家业,这女儿心肠好,就上了当……病友又起哄,汪庆海端着洗锅热水,迎头泼来。满桌病友跳起乱窜,熊奇兵闪避不及,满头菜屑油水,蓝条服淋湿大半。

卞明跟车押运五百斤米和腊肉腌肠,日落时分回到石梯下。薄暮之中,蝙蝠低翔,不見炊烟,汪庆海满身酒气呆坐,卞明抓起墙角背篓,急催他一起下山,气吁吁来回多趟,将米肉搬上食堂。这趟采买不易,沿途拆搬停当,寻不见商家,向清库队领队求情,剩余米肉转卖卫生院,高价雇请司机送一趟。汪庆海累瘫米缸旁,说头昏手抖,片刻酒鼾大作。卞明见灶里冷火湫烟,只好生火做饭,饭菜上桌,往楼下唤人吃饭。几个病友从窗户伸头喊,院长可算回来,熊奇兵好像发烧了。卞明一听,心里咯噔,浑身乏力,支撑上楼。病友挤在一处,熊奇兵躺床上,脸颊赤红,捂着棉被。卞明拿体温计来量,让他夹紧腋部,病友告状说,汪屠佬用洗锅水泼人,熊奇兵淋透着凉。卞明一看体温计40℃,心里紧张,驱散病友,连喊快散开,小心传染。转身安慰熊奇兵,说马上电话汇报,上面会派车紧急转运。熊奇兵本来双眼微闭,牙缝嘶嘶,一听弹起上半身问,要怎样?卞明说,发烧不见得确诊,先集中定点医院核查。熊奇兵跳下床,连说我没发烧,去了怕真传染上。卞明说,不激动,不靠近。熊奇兵揭开棉被,手指热水袋,说,是他们出主意,烫胳肢窝,真没发烧,不误会。

食堂有肉,桌上见荤,米缸旁不见汪庆海,病友埋头吃饭,咀嚼声回荡,没人搭理卞明问话。天渐黑定,大家回病房,墙角电视反复播报,大江将截流蓄水135米,库底清理按期结束,零时蓄水正式开始。屏幕下端,白色小字飞播,各地疫情确诊人数和死亡人数。卞明查完房,重申住院生活纪律,病友不依不饶,七嘴八舌,人头费不能流外人田,不然向上举报。卞明说,黑猪什么价钱,总能抵人几天生活费。劝慰一番,他熄灯出楼,打手电筒找,凌晨开始涨水,方圆再无去处,汪庆海应没走远。夜深漆黑,四野虫鸣,黑猪酣睡,卞明往石梯口去,见汪庆海正坐顶端,身形佝偻,左放黑木匣子,右放塑料酒壶。卞明想起兰矿也曾红火,屠宰场排过长队,岳素芬面若桃花,忙前跑后,英姿飒爽,汪庆海站杀猪凳,穿黑皮围裙,脚蹬深筒胶鞋,脚踩两百多斤大猪,将尺把长刀直捅,天罡地煞般。走到近处,汪庆海越显憔悴苍老,卞明也不多问,只说病友有意见,靠黑猪抵挡搪塞。汪庆海搓手说,手抖厉害,居然干不过他们。提酒壶抿一口,又说,一辈子做屠佬,老来靠猪救命,算是造孽。卞明说,其实搬走,也是条路,我想走都走不脱,老婆打下离婚,带儿子市区买房,我一穷二白,早想走。汪庆海说,我土生土长,屠宰已机械化,靠岳主任关照,这几年算没下岗,如果搬走,手艺没有,地不会种,身体不行,不中用,是负担。

汪庆海轻推黑木匣子说,我带兰子最后看一眼兰溪,今后托付你了。卞明陷入回忆说,我看着她出生,脐带缠颈,严重缺氧,素芬哭喊要我救下她,她爸张矿长遇塌方埋井下不久,就像昨天的事,今年初在镇上还见她怄气,靠左脚支撑,右脚划圈,吐口水。汪庆海说起小桥下半亩高粱,四年前被中学娃钻进钻出,春夏掰折青高粱秆当甘蔗,手指划伤,嘴唇剔破,嘬着血嚼出甜,秋冬又将秫秸秆成捆抱走,编鸟笼编小房小人,兰子从家溜出,跟一个男学生娃做东西,过家家玩,往高粱地钻,一兴奋就羊角风发作,倒地抽搐,口吐白沫,学生娃们都跑来起哄,岳主任赶到,木棍塞她嘴里,掐人中唤醒,他追撵那个男学生娃满山逃,有一次堵在兰溪中学门口,指着曾校长鼻子乱骂,逼校长开除了那过家家的男学生娃。汪庆海说,昨天岳主任走时,在车上还哭,说兰子心地幼稚,没耽搁发育成熟,当时多操心,不至于后来。

卞明看黑压压山下,回到缺电少灯过去,讲起十六岁时与素芬拉木板车,拖两百多斤西瓜,早上五点天没亮,两个人摸黑从村里出发,西瓜有清香,兰溪河潺潺,夜幕低垂,星子缀满。卞明刚在知青点初次见到圆规,反复把玩,走之前才放手,看见素芬望星空,就说这好比圆规在黑纸上戳了无数个小眼。岳素芬咯咯笑,说抄来的教科书里,这些星子里可能有生命,我们盯着他们,他们也盯着我们看。这话让卞明浑身激灵,感觉神奇。一路有说有笑,三个多小时过去,六月太阳开始暴晒,车上瓜堆如小山,卞明要拣瓜砸开,两人消暑解渴,素芬左右不肯,说了好些先进事迹打气。只好不断轮流看车,跑下兰溪河,灌一肚子水。沿公路拉车整天,下午四点多,送到县供销社。卞明说那是因为恢复高考,素芬约他搭拖拉机,到下乡知青点,找外省知青借复习书,两人硬抄了三天,代价是帮知青挣工分,拉板车送瓜到县城。卞明想起一路上,他屡次抱起瓜,手被素芬紧握,她说以后考上学不知吃几多,不急这一口半口。卞明被她牵手,以为今后就这样走。而此时,万籁俱寂,如重物压迫,后来他考上医专,她招工嫁了张矿长,印象里,这些年过去,再没见过那晚那么多的星。

卞明与汪庆海坐石梯顶端,时而低语,时而沉默。时过夜半,山下兰溪河渐次巨响,已是涨水第一日。大江中游电站下闸蓄水,滚滚江水倒灌,逆浪持续咆哮。夜色混沌,大江浪头,翻滚飞卷,一跃而上,骑住兰溪河,掩身而来。逆涨不到一小时,兰溪河滩没入江底,老鼠漫滩遍野出穴逃命,逐渐汇聚八百级石梯下。成千只老鼠,黑夜里泛着油光,夹杂蟑螂、蜈蚣、千足虫,四处游走,窸窣作响。江浪不断漫过河岸。石梯顶端有灯有人。鼠虫悄无声息,不断前涌,形成巨大褐弧,伺机而动。卞明和汪庆海目瞪口呆,面面相觑。卞明说,跟人一样,都想活命。汪庆海将黑木匣子交他,说,被水紧逼,没有生路,铁定要爬上来。他转身跑,去关紧食堂门窗,盖严米缸,封好肉蔬,卞明也冲进三层楼,经过八角形回廊,将黑木匣子暂存办公室,匆匆看眼照片,然后下到底层天井,找到喷雾器,楼前楼后急喷驱虫药水。拂晓之前,夜黑如墨,有鸟惊飞,扑腾有声。它们攀上石梯,穿行卫生院,潮水般涌奔,往后山逃命。早上七点多,三五个病友哈欠连连,探头探脑,最先看见遍地鼠便和虫涎。卞明讲凌晨涨水情景,病友都说他发梦,摇头不信。卞明只管催,戴口罩大扫除,把鼠虫痕迹抹去。

天上多云,地上竹帚划痕,卞明神不守舍,带领病友站桩,比划七禽戏。浊黄江水涨速惊人,已逼近八百级石梯山下第一级。汪庆海冲山下喊两嗓,回声空荡,周遭山河仿佛退回无人之境。病友挤进玻璃天井,围坐中央花坛。中央花坛杂草丛生,青苔斑斑,间杂几丛红黄小花,他们眯眼晒太阳,间或低声议论,更多无声无息。熬到中午进食堂,病友无精打采,熊奇兵起哄,说拨款到账,猪血豆腐,鸡鸭鱼肉,管饱才行。说得胃口渐开,大家扒饭。熊奇兵又说,宰了黑猪,就有新鲜猪血。病友起哄怂恿,看屠佬手艺,白吃几顿饭,总要表现表现。下午,汪庆海在假山池徘徊,剁拌添加草料,扶池沿盯着猪。病友站窗口喊,屠佬下不了手,怂包,快点。汪庆海搓手,转头找卞明,说手抖厉害,早该封刀,作不了孽。晚饭时,汪庆海躲食堂众人聒噪,又坐石梯口看水。

两岸开阔如旧,兰溪河已不在,江水向岸边死命舔吸撕咬,土地缓缓裂口,撕裂崩塌,发出闷雷般声响。天一寸寸黑定,卞明查房后,打着手电晃过来,汪庆海冲他抱怨熊奇兵挑是非。卞明说,都是可怜人,上蹿下跳,因为心虚,去年外省清库队来强拆,征用炸药库,熊奇兵怕丢饭碗,赖在清库队打临工,带路设线,把沿岸旧屋、未迁墓葬挨个炸塌。灰头土脸,还没拆完,查出尘肺住院,被进院搭棚扎营的,逮住揍了好多回,病友先前也骂他叛徒、软蛋,嫌弃得很。汪庆海说,他看我眼神不对,有怨,一定结过梁子。涨水第二日,院长卞明一早喊集合锻炼,病友们稀稀拉拉下楼,卞明领练七禽戏,叫大家抖擞精神,冲太阳喊,声荡江面。中饭后,汪庆海见黑猪不肯吃食,假山池里打转,哼哼唧唧,拱去拱来。他细看黑猪鼻口有血痕,觉得有人搞鬼,扯熊奇兵衣领,拉到池旁理论。卞明忙将两人分开,怕生事端,将汪庆海推去食堂,反掩了门。病友又来怂恿,屠佬舍不得,熊奇兵你来杀。找来一把锈菜刀递他,聚在假山池邊,盯着黑猪转。熊奇兵额头冒汗,撸胳膊挽袖子说,你们等起,今天这碗猪血汤,吃定了。他跳进池里,攀上爬下,无法下刀,病友嘲闹,唿哨四起。熊奇兵憋红脸,闷声不响爬出池,上楼取自己私藏雷管火药,提一黑塑料袋回来,连喊闪开。病友四散,拔腿跑到篮球场树下,见他划动火柴,光线乱晃,来不及捂耳朵,轰然已炸响。灰尘升腾,再往假山池望,黑猪未伤分毫,反而发癫,狂奔乱拱。更有一面黑潮,从池边崩垮处直涌上来,却是藏身池底洞隙的老鼠虫子,被炸了出来。熊奇兵发声怪喊,挤进病友,慌作一团,跌跌撞撞。黑潮乱窜,漫过篮球场,卞明和汪庆海从食堂冲出,踢脚驱赶,黑潮绕过他们,直入食堂,糟蹋米菜,啃噬肉食。卞明和汪庆海找来扫帚脸盆,冲进食堂又敲又打,想方设法驱赶。直到天色渐晚,虫潮逐渐四散,汪庆海清理剩余食物,卞明周边查看,菜园子被黄鼠狼打洞。病友在篮球场追打熊奇兵,直嚷他坏事,掏钱赔损失。夜色笼罩,黑猪癫狂,池内撒欢,卞明盘算余粮,汪庆海和熊奇兵分坐食堂门口,一个喝酒,一个发呆。熊奇兵咕叨,莫扯害人的话,我攒了大把餐票,损失补得起,以后我自己开伙,不吃食堂就是。汪庆海说,粮食不够,餐票再多,有啥用。熊奇兵一瘸一拐,蹒跚回病房。

天空阴沉,千百只乌黑老鸹,扇动翅膀,一片巨响,粪屑落下。院长卞明带病友晨练,跑进楼内躲避。涨水第三日,老鸹如黑云落下,占领篮球场和红砖平房前空地,啄食昨夜鼠虫留下的米菜、肉屑与粪便。午前,大雨滂沱而下,江水涨势更猛,病友挤病房看电视,卞明催促加衣保暖。新闻播音员说,大江首期蓄水顺利,目前坝前水位115米,每日涨幅超过预期,将提前完成135米蓄水目标。熊奇兵整日不进食堂,蜷在病床昏睡,间或站大门口看雨。晚饭时,卞明说,熊奇兵饿坏了,病情加重,谁负得起责。病友七嘴八舌,他自愿交出餐票,说抵销鼠虫损失,罚他饿几天,死不了。汪庆海从厨房伸头说,只剩半筒米了。卞明闷声不响,打把黑伞出食堂,站石梯顶上,低头看水。雨渐渐变小,黑暗中江水喘息,一级一级石梯攀爬,两边深草蠕动,影影绰绰,虫类翕动有声。汪庆海收拾停当,提着塑料酒壶晃过来,有成群黄棕尖嘴动物,箭一般从草虫间掠过。汪庆海喊,黄鼠狼夺路了。卞明说,水一米一米涨,大虫小虫跑得赢,才有命。

两人直瞪黑夜中江面。卞明说,有个事,是这样,必须说你听,那个黑木匣子,好端端放办公室,照片不见了。汪庆海问,你具体放哪里?怎么弄丢了?卞明说,办公室书柜,放时我看过还在,今天下午,照片位置就空了。汪庆海说,我当兰子是亲侄女,想方设法护她,死得惨,我没用,托付你,还不得安生?夜雨歇了,草木气浓,暗光中对岸模糊,两人坐在石梯口,汪庆海灌几口酒说,你给我一定找回来,莫扯淡。卞明想了想说,我找。又问,素芬走时没交代什么话?汪庆海抿口酒说,就我说过的那些。卞明问,兰子怎么死的,你说说?汪庆海说,她肚子疼,又说冷,不停加被子,叫了半夜,就疼死了。卞明问,你说我信?汪庆海低头捏酒壶盖子。卞明说,兰子也长大了,死前一个月,我在镇上遇见,洗白工装根本扣不住她白胖身子了。汪庆海只管提壶灌酒,卞明说,我当医生半辈子,有些事遮不住。汪庆海呛了酒,咳嗽好一会,说,狗日的,你不说了,是窑工屈三炮,肉联厂要搬迁,我们忙前忙后,房子先拆,暂住工棚,兰子没人管到处跑,不知怎么,就被屈三炮那王八蛋骗了,她还把家里钱物偷拿去送,反锁她在棚里,她趁晚上又跑,眼看肚子就大了,岳主任哭骂打,兰子居然还手,打得岳主任鼻青脸肿……雨又大起来,汪庆海猛灌一通,酒醉呜咽,卞明拽他往回走。汪庆海被雨水淋透,喊老子尽力了,屈三炮滚进窑口前,老子和他喝酒,他酒量真他妈不小,拖他躺窑口边边上,我狠踢他两脚,回去吐得呕出半盆血。卞明将他扔进食堂,转身回走,自言自语,我是医生啊,眼睛又不瞎,一走近床头,兰子口鼻痕迹,明显被捂窒息,素芬你这样甩手走,不多交代我几句?他隐约听见石梯口山鸡低啼,树影幢幢,看不分明。

两岸寂静到可怕。以前坐在石梯上,眺望山脚公路,运煤货车,蜿蜒的兰溪河。浑浊江水步步进逼后,兰矿建筑废墟,从最初影影绰绰,一点一点不清晰,渐渐沉没消失。涨水第四日,地上又遍布禽虫穿行痕迹,卞明带领病友晨练七禽戏,都神色抑郁,沉默不语。江水攀爬石梯,动物尸体漂浮,浪打垃圾堆岸,对面山腰那一堵又一堵水泥警示碑,在浩淼江水前,失去了巨大感。熊奇兵弓腰坐石梯口熬饿,黄浊江水打着旋,白影在水下晃。过去兰溪河底的大鱼,经不住江流翻涌,浮起水面。熊奇兵悄悄准备,待天黑后挎旧帆布包,抱摇把子电话机,沿石梯往下。走至漫水处,他掏出两根粗铁签放水里,只留缠绝缘胶布的签头在梯上。江浪巨响,他向上几步,斜靠石梯,将摇把子電话机夹两腿间,左手扶牢机身,右手拼力摇把,手心灼热,黑线乱摆。连番闷响,石梯前江面沸腾,水花鼓泡乱响,银白大鱼,翻涌而出。熊奇兵脱衣下水,一米多长母鯰被电晕,双目圆睁挣扎,大鳞飞溅。他将蓝条服、话机裹进布包,赤身扛大鱼,往上攀爬。抬头有人挡路,汪庆海坐石梯顶端,说留了饭菜,鱼放生吧,算给兰溪河留种。熊奇兵低头不语,扛鱼上冲,汪庆海劈头盖脸就打,摁他在石梯顶端,抢过母鯰,跑下石梯,放入江水。熊奇兵瘫倒石梯喊,我搞鱼,妨碍你?你害人。汪庆海摁牢他说,老子怎么害人?兰溪河没有了,留条鱼种,不行?熊奇兵只管骂,两人撕扯一团,旧帆布包裂开,摇把子旧话机滚下石梯,蓝条服口袋掉出一张椭圆照片,兰子在微笑。汪庆海捡照片说,就知道是你偷,你个软蛋。熊奇兵咳血说,你害人,兰子死得冤。汪庆海喘息问,你算什么东西?管这宽?熊奇兵说,四年前你到兰溪中学堵门闹事,我就是那个被曾校长开除的学生,和兰子钻高粱的伴。卞明将赤身湿透的熊奇兵送到病房,再回来看时,汪庆海面朝江水,双手合十,念念有词。靠近石梯水域,光亮倒映,黑影道道,成百条褐蛇正骑在浪头,蛇身高昂,蛇头顾盼,周旋游荡。

涨水第五日,慌乱一整天。清早卞明查房,熊奇兵在发烧,忙让病友搬换病房,戴口罩跑进跑出忙活。他要向上汇报,熊奇兵忍住咳血,跪在床头哀求,害怕传染,死活不让。病友站石梯口议论,八百级石梯淹没过半,以前三十多米宽的兰溪河,江水倒灌已宽达近百米。汪庆海做罢早饭,在食堂久不见人,出来听见争论。他脸煞白说,熊奇兵受凉发烧,只怕又是被他所害。直到近午,熊奇兵服药昏睡,卞明拿手机下楼,要呼叫传染病院来拉人,见病友围坐门前,汪庆海夺他手机,连连磕头,额头红肿,嘴唇抖动,求他应了熊奇兵,不送走。卞明只好答应,观察一天再说。下午熊奇兵继续昏睡,晚上又发烧,卞明守护在旁,病友到食堂打铺,汪庆海在石梯口打转。大楼灯光通明,众人彻夜不眠。

汪庆海起早煮粥饭送到楼下,卞明出来说半夜高烧,早上又退烧,不知白天情况如何。涨水第六日,汪庆海和病友在石梯口呆坐,病友此起彼伏咳嗽,红痰吐在石梯,被江水一级一级抹淡,如巨兽步步紧逼。夜半时分,食堂里病友酣然入梦,汪庆海辗转反侧,探头窗边,大楼已熄灯,院内又有动静,几个黑黝黝影子,迈动四蹄,穿院而过。他心中一惊,穿衣去假山池,月朗星稀,黑猪不见踪影,已从崩垮池边爬出,混入那些黑黝黝影子,随野猪群直奔后山。汪庆海跌跌撞撞回床,蒙头睡去,梦见身在江中,挤入兽虫,一道逃命,漩流刺骨,石梯湿滑,他和它们怎么也抓不住,不断跌落,往江底兰矿跌落,岳主任向他招手,他叫她素芬,这让人兴奋,忘记身处江底的沉沦。涨水第七日,拂晓时分,汪庆海醒来,全身是汗,食堂竟空荡无人,死过一回般害怕。门外黑夜未尽,晨雾弥漫,水汽蒸腾,院内喧嚣不止。他奔出看时,石梯口前,启明星微亮,大江已近齐平,巨浪拍岸,如兽吼,如雷鸣。最后的逃生继续,无数蟾蜍灰蛙,翻上石梯顶端,划出一道道灰绿色、黄麻色的弧线,蹦跳入院,向后山进发。它们如浪涌动,漫过篮球场,留下遍地亮晶晶的黏液。病友大呼小叫,咳嗽不止。灰蛙蟾蜍鼓突眼珠,抖动足趾,腮帮膨胀收缩,冲天嚎叫。汪庆海靠住矮墙,揉着迷蒙睡眼,想着已死的兰子,自己,病友,兰矿人,所有生活在红线下的人,跟随逃生的它们一起,终归会找到回家的路。

对岸,那一堵堵水泥警示碑,与江水平列,被浊浪击打,隐现雾中,更显渺小。卞明独自面向大江,白大褂上红迹遍布,手机在口袋里不断振铃。他双臂平举,两膝微屈,比划七禽戏,龙入云,虎前扑,熊翻身,龟息气,蛇屈伸,鸟展翅,兔跳跃。他鼓起胸腔,吸纳湿润水汽,这水汽来自六月的江河。电视新闻里说:135米蓄水目标提前完成,129座城镇、7.9万平方公里土地,已全部沉入江底。他想,等雾气散尽,这些城镇、这些土地,就成了这个星球最大的人工湖泊,成了宇宙间一面小小的簇新的镜面,也许会闪烁在另一群生命的眼里。他渐渐停住动作,院内人声在江面回荡,掩盖了远处的警笛声,有车翻过后山新路,呼啸而来。

【作者简介】别鸣,现居武汉,湖北省作协第十三届签约作家,在《小说界》《作家》《长江文艺》等发表短篇小说,有长篇小说、非虚构作品集出版。

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