“农民工”正在变老变少：去工业化加速问题当予重视

江东瑜

2020年，农民工的平均年龄为41.4岁。这意味着未来十年内，将有三分之一的农民工群体退出劳动力市场

2020年，是中国农民工群体数量的一个转折点。自2008年以来，国家统计局就会每年开展一次全国性的农民工抽样调查，并发布调查公报。经历了十一年的连续增长，2019年中国农民工数量达到了峰值——29077万人，2020年这一数字为28560万人，同比减少517万人，甚至比2018年还少了276万人，仅与2017年基本持平。

比起数量下降，更值得关注的是农民工人口的结构变化：

首先，中国农民工群体正在老去。2017年农民工的平均年龄已经达到了39.7岁，50岁以上占比为32.7%。2020年，农民工的平均年龄为41.4岁。这意味着未来十年内，将有三分之一的农民工群体退出劳动力市场。

而且，令人多少感到意外的是，农民工变老的速度，超过了中国劳动力人口的平均水平，可谓“率先变老”。2019年，中国劳动力人口的平均年龄为37.8岁，而农民工人口的平均年龄已经达到了40.8岁，足足大了三岁。这很可能和农民工的就业方向有关。

国家统计局的统计数据显示，农民工近一半从事制造业和建筑业。2020年从事制造业的农民工人数为7797万人，比2016年的历史峰值少了将近1000万，四年降幅11%。而建筑业的情形也差不多，而且拐点来得更早。2015年从事建筑业的农民工在达到6188万人的峰值，到2020年萎缩到5226万人，五年时间降幅15.5%。这说明年轻一辈的“农民工”不会子承父业，他们不愿意在工厂流水线和建筑工地上付出青春和汗水。

这或许和他们的学历升级有关。大专以上文化程度的农民工正在增加，从有该项数据记录的2011年的1340万人，占农民工总数比值5.3%，到2020年已经增加到了3484万人，占比12.2%。这是一个颇为耐人寻味的现象，一方面农村子弟读成了大学生，可能仍然以农民工的身份进入城市；另一方面，这些有学历的农民工会和父辈做出不一样的职业选择。

城市中的服务业吸纳了年轻一代的农村进城务工人员，最典型的是快递业。2019年美团做过一次调查，结果显示80%的配送人员是“异乡客”，16%的“外卖小哥”是大学生。据说饿了么的比例更高，接近20%。2019年《劳动报》的一项调查显示，全国专职、兼职快递员数量已经达到了1000万，“90后”占比达到了43%。这个行业正在成为新的“农民工”就业重镇。

有趣的是，农村进城务工人员集中度高的城市服务业低端岗位也出现了“老龄化”，比如餐饮行业服务人员。过去餐饮业老板很傲娇地把招工的年龄门槛设在30岁以下，在2015年前后，这道门槛大幅放开。现在餐饮行业的招工启事中，45岁以下、50岁以下比比皆是，甚至很多已经不再设年龄要求了。即便如此，还是人难招。

老人离场，新人进场，各有各的问题。

过去高度依赖农民工劳力的行业，人力成本激增，会对相关产业产生不小的冲击。制造业是最为明显的，近年来东南制造业重镇屡屡爆出“春节后抢人”的新闻。“抢人”手段五花八门，有主动联系劳动力输出区域的当地政府寻求帮助，有节前预订、节后包车接回的，有到火车站“拉人”的，各显神通。报酬当然也水涨船高。但是，从事制造业和建筑业的农民工数量无可挽回地大幅下滑了。显然，过去靠人口红利支持的中国制造业和大基建，不可能再按照原有的模式走下去。

最为明显的是制造业。2021年3月，央行货币政策委员会委员蔡昉表示，2019年中国制造业占GDP的比重为26.77%，相比2006年的32.45%下降过快，应该阻止制造业比重继续下降。这一观点是中国经济界的主流观点。尽管中国已经注意到了1970、1980年代发达国家“去工业化”的负面后果，可是能阻止这一幕重演吗？2006年以来平均下滑速度已经接近每年0.7个百分点，与美国四十年的下滑速度接近。如果随着劳动力缺口加大加速下滑，后果会非常严重。产业升级、提升制造业人员待遇等等药方都开遍了，能够解决问题吗？

劳动力成本倒逼产业结构升级转型，曾经是经济界普遍乐观的共识。但是，中国制造业的升级速度能否追上农民工数量加速下滑的趋势？部分年轻农民工虚高的学历不能代替劳动技能，他们走出校门也只能从事低技能职业，一纸文凭反造成年轻一代越来越强烈的“去工业化”的就业偏好。这在短期内很难改变。至于长期就更不好说了。欧美的经验显示，制造业一旦转移出去，“回家”很难。欧盟的青年失业率高达15%，可制造业并没有“回家”。

这一切的全部经济与社会意义还正在展开中，但人工将越来越贵，服务与含人工高的商品也将越来越贵，人力资产相对于土地房产等其他资产也将越来越贵，这些已成显著的大趋势。

（作者系历史、经济学者）