仿不出的“核心技术”

王学博

1793年，到访的英国特使马戛爾尼拜见了乾隆，献上了精心准备的礼品。其中，有一个巨型玻璃枝形吊灯，要装饰在圆明园内。

这个吊灯，有数百个部件，相当复杂。英国人原先还想带着技师前来安装，以免没见过洋玩意的中国人出洋相。却没想到，两个中国工匠只用了半小时就将吊灯拆散，又用半小时顺利装上。

如此超强的动手能力，令英国人惊叹。

使团的贡物主管巴罗说：“一个众所周知的故事是，广州的一个中国人第一次见到欧洲钟表，就成功地仿造出来。现在他们以三分之一的费用大批生产这种精巧的机械。中国人的头脑聪颖敏捷，双手小而灵巧，天生就适合做精致的工作。”

但是，英国人也发现，中国人虽然有各种丰富的经验，却从来不在经验的基础上再往前一步。比如，中国人知道用装了明矾的竹筒在河水里搅动几下，水就会马上澄清，但却并不研究为何明矾能起到如此作用;中国人用蒸汽来软化牛角，制作那种薄而透明的大灯笼，却似乎从来没有发现蒸汽被压缩之后的巨大能量……

巴罗在赞叹中国人对钟表的成功仿造后，也感慨：“唯一需要我们提供的是主发条，因为那是他们做不出的。”英国人不怕中国仿制，因为关键技术还掌握在英国人手上，只仿制不创新是没有出路的。

（摘自《山海经》 ）