“吃了吗”原来是乡约

李开周

北宋《吕氏乡约》规定：“凡往见人，入门必问主人食否……度无所妨，乃命展剌。有妨则少俟。”也就是说，不管到谁家去，进门先要问人家吃了没有;如果即将开饭，那就等人家吃完了再进去。否则人家吃着饭，你在旁边瞧，会有蹭白食的嫌疑。《吕氏乡约》是中国第一本乡约，恐怕也是第一本规定“吃了吗”的历史典籍。这本乡约后来成了其他乡约的范本。明朝人黄佐制定《泰泉乡礼》，几乎全按《吕氏乡约》复制，里面自然也有那条规定：“凡往见，将入门，必问主人食否。”到了清朝，“吃了吗”已經流行全国，从乡约的规定变成了大家的习惯。