春秋时期的货币

屈梦夏

中国文字中的“货币”，货和币是两种不同物品的总称。《周礼·九贡》中“币贡”指皮帛，币字从“巾”；“货贡”指珠贝，货字从“贝”。但凡与财物有关的文字，如财、货、贷、赏、赐、贾等，都反映着贝在很早就用来充当货币的史实。可以说货币是商品发展到一定历史阶段的产物，而贝则是原始实物货币发展的最高阶段。

黄河中游的布币

布币，因形状似铲，又称铲布，可分原始布、空首布、平首布三種类型，流通于黄河中游。当时社会处于农耕时期，中原地区通行的布币大多是从当时的农具发展而来的，铲状工具曾是民间交易的媒介，故最早出现的铸币铸成铲状，保留了其作为工具的模样，留有装柄的銎，原始而厚重。到了春秋以后，逐渐脱离成为农具的遗痕，从实物货币中分化出来，逐渐减轻、变薄、变小，币身完全成为片状，便于铸造和携带，成为真正的金属铸币。

东方齐国的刀币

相对于起源于农具的布币来说，齐国人更喜欢刀币。战争是春秋时期诸侯国体现自身实力的最常用手段，一向善战的齐国更是赢得了“春秋霸主”的称号。齐国的刀币在初始阶段比较厚重，再从大到小，逐步成为匕首形货币。

币面有很多的文字，文字的字数有三字刀、四字刀、五字刀和六字刀等不同的字数，其中每一种都有“齐”“法”“化”三个字中的一个或多个字。化，即是货的意思。法化就是标准货币的意思。

楚国蚁鼻钱

蚁鼻钱是楚国流通的货币，沿袭了殷周时期用海贝作为货币的习惯。因当时楚国地处南方，天然币来源较易，其经济、文化比中原各国落后，镈、刀、纺轮的使用也较迟，贝币则使用时间较长。因此，春秋中期以后，出现了由贝币发展而来的带铭文的铜仿贝——蚁鼻钱，这是贝币发展的高级形态。

蚁鼻钱的形制为椭圆形，正面突起，背面磨平，形状像贝，但体积较小。大者长1.8厘米、重4克左右，小者长不足1厘米，重1—2克。钱体上尖下圆，面凸背平，尖端常有一孔。

总之，春秋时期作为我国历史上从奴隶制到封建制的大变革时期，金属铸造技术的日渐成熟为大量铸造金属货币提供了必要性和可能性，与此同时，时代特征也造就了很长一段时间的多币制和多币形长期共存并用的特殊局面。