藏传佛教的法螺

朱慧敏

法螺是藏传佛教的常用法器之一，是在佛教举行仪式的时候吹奏的一种乐器。传说释迦牟尼在鹿野苑初转法轮时，帝释天等曾将一只右旋白法螺献给佛祖，从此右旋白法螺即作为吉祥圆满的象征在佛教中广为应用。

法螺的特性。法螺，也就是海螺的一种，又称为“法赢”“宝螺”“金刚螺”“蠡”“蠡贝”“螺贝”等，其制作方法是在卷贝的尾端装上笛子而成，状似喇叭，壳体硕大的还可以在壳层表面增加装饰性物品，属于贝壳制品的乐器。法螺为暖海产，喜欢栖息在海藻繁茂的岩石和珊瑚礁间，常以海星、海参和水螅等为食，多在春、夏季进行繁殖，主要分布于印度洋、新西兰、菲律宾、日本等地。法螺随佛教传入中国，中国的藏、蒙古、满、纳西、傣、京、汉等民族依然采用，是藏族的“藏八宝”（又称“八吉祥”）之一。

与佛教的渊源。《佛教器物简述》载：相传释迦牟尼诞生时，天上献上种种供品，此八吉祥即为天人所供，故密乘行人常用此来装饰佛坛。其中，白色法螺代表佛陀的三条颈纹，表征着佛陀的法音如法螺一般广大悠扬，使人解脱、涅槃。

普通法螺为左旋螺，右旋螺极为稀有，比例仅为左旋螺的几十万分之一。右旋白海螺是佛教中最重要的供器之一，历来成为供养上师、三宝的至为殊特、胜妙的供品。右旋海螺藏语称为“东嘎叶起”，这种海螺曾是古代战场上的军号，当佛教传入西藏后，海螺变成了法螺，用于为佛教宣传教义，螺声再不会挑起战火，带给人们的是和平安谧。《佛学大辞典》载：法螺其声远闻，以喻佛之说法广被大众；其声勇猛，以表佛法之雄猛；又吹螺而号令三军，以譬说法降魔。

法螺作为法器，与一切法器一样，是帮助行人发起正念的工具。清高宗曾撰《法螺赞》，认为这种“梵天之器”是“以演大乘，溥归佛旨”。海螺为佛教八宝之一，紫禁城内或各地行宫的佛堂皆需陈设，从北京故宫梵宗楼内景中可见，佛前供案上正中除七珍、八宝、法轮等供器外，正中陳设一件白色法螺。由此可见，法螺在宫廷众多佛教用器之中的地位是何等重要。