恒星与黑洞的“爱情悲剧”

玉玲珑

黑洞可谓是宇宙中最孤独的“胖子”了。因为“过胖”，连光线都“不愿意”在它的地盘停留，因为其质量很大，它具有很强的引力，即使是真空中速度最快的光线经过也会被吞进去！那么“胖子”真的不配拥有爱情吗？不，还是有一些天体“愿意”与黑洞长相厮守的，比如最近被科学家发现的恒星星系GSN 069。

GSN 069是一个距离银河系2.5亿光年的星系，其中心恒星GSN 069大约是我们的太阳质量的五分之一。尽管它个头不大，但“野心”却不小，因为与我们太阳系位于银河系边缘不同，GSN 069星系很接近它的母星系的中心。而不幸的是，其母星系的中心是一个超大质量黑洞，于是它被迫与黑洞展开了一场不离不弃的“恋爱”。

主角之一的黑洞的质量大约是太阳质量的40万倍，黑洞引力的辐射范围被称为吸积盘，据估计，一个与太阳质量相当的黑洞的吸积盘直径能达到6千米，因此这个黑洞的威力可想而知。不过科学家发现，GSN 069目前所处的位置似乎刚刚好，它能以一个固定的椭圆軌道长久地环绕黑洞，而不至于一下子被黑洞吞噬。

此前，科学家们已经发现了好多起黑洞“残杀”星体的犯罪现场，他们称这些现象为“潮汐破坏事件”。当星体离黑洞过近时，整个星体被黑洞引力无限拉长，像无数根面条，最后被捕获到黑洞周围的吸积盘中，黑洞将星体不断旋转撕裂成碎片尘埃并“吞咽”下去。在被黑洞捕获前，恒星发射着稳定的光线，被捕获后恒星会迅速地冷却和熄灭，很快又会爆发出一个前所未有的亮光并释放出大量的紫外线和X射线，这是因为黑洞“吃饱”后，会将剩余的一小部分日冕物质“吐”出来。科学家们正是通过观察被吞噬的恒星“身亡”前后光线强度的变化情况来推测这一“凶杀”过程的。

而此次发现的GSN 069则幸运地逃过了“屠杀”。当它第一次近距离接触黑洞时，黑洞将它大气表面的所有的氢原子通通吸走了，只留下内部的氦原子内核。于是它从一颗“初老”状态的红巨星变成了年迈的白矮星，质量和体积也大大缩水。不过因祸得福的是，因为及时的壮士断腕，它与黑洞的距离也因此拉开了，黑洞再也不能像初次相见时那样“粗鲁”地拉扯它了。

GSN 069现在以一个非常扁的椭圆轨道绕着黑洞运行，大约每9小时会与黑洞“亲密接触”一次。每当这时，黑洞就会贪婪地大口吞吃一些恒星物质，科学家们就能用望远镜接收到恒星的“呻吟”——暴涨的X射线信号。

科学家计算出，这样“若即若离”的状态将持续一万亿年。恒星会拼命逃离黑洞，但成功的机会渺茫，为了延长“恋爱保鲜期”，黑洞吞噬恒星物质的速度可能会越来越慢。一万亿年后，GSN 069将会缩小到木星大小，到那时，也许将迎来一次难得的逃脱机会。

看来，“胖子”黑洞也是一个“恋爱黑洞”呢。想看到它“屠杀”星体很容易，但是看到它与其他星体“和平共处”可是太难了。这也是目前唯一一次科学家们围观到的黑洞“恋爱”现场。